Магия демонов и мартини

— Только если пообещаешь съесть сэндвич. Что будешь пить?

— Что-нибудь обжигающее.

Я вытащила стопку, наполнила до краев виски. Он выпил виски с гримасой.

Кай сел рядом, его меч был в ножнах. Мне стало не по себе при виде него, и я ушла на кухню за сэндвичами и бумажным полотенцем.

Я вернулась к бару, поставила сэндвичи перед парнями и сказала Каю:

— Замри.

Он утомленно прищурился и сжался, когда я начала тереть его щеку бумажным полотенцем.

— Тори, — возмутился он.

— Ты в крови. Просто замри, — я потерла его висок, проверила, что он чистый, и бросила полотенце в урну. — Вот так. Теперь ешь.

Они механически кусали сэндвичи, а я разглядывала паб. Целители работали над раненым, его команда была неподалеку — Изза, Марио и еще один мифик. Снова стало тихо.

Стоило так подумать, и дверь загремела. Засов грохотал, кто-то громко стучал. Клара поспешила отпереть дверь, и вошли три мокрых незнакомца. Снаружи лился дождь, лужи отражали свет здания.

— Гильдия? — спросила Клара.

— «Рыцари Пандоры».

Она отметила в блокноте.

— У нас горячие напитки, сэндвичи и кровати сверху. Что выберете?

Они посоветовались и выбрали кровати. Она повела уставшее трио на второй этаж, где устроили спальню. Они миновали бар, Аарон и Кай кивнули им, и те кивнули в ответ.

— Маги, — сказал Аарон, когда они пропали наверху. — «Рыцари Пандоры» — только Элементария. Они приглашали меня к себе, но я отказался. Они снобы.

Я с тревогой посмотрела на лестницу. Эзра пропал с прибытием команды из «Глаза Одина», как и когда Изза и Марко появились прошлой ночью. Вариантов, куда он мог уйти, было не так и много.

— Эзра наверху?

— Я проверял его пару минут назад, — сказал Кай. — Он устроился на третьем этаже, где тише.

Это было хорошо. Эзра был непредсказуем во время хаоса. Порой он был спокойнее всех в комнате, а иногда… плохо справлялся. Я подозревала, что хаос, связанный с демоном, все время нервировал его.

Я подвинула стул и села напротив них.

— Что там случилось?

Аарон потер лоб.

— Это было ужасно, Тори. Демон упал на нас со здания и разорвал Роберто раньше, чем мы поняли, что происходит. Марио вызвал своего демона, и непривязанный демон просто перепрыгнул его и попытался снести голову Марио. Изза была быстрой — она его чемпион — и она попала по нему водяным клинком. Но демон едва вздрогнул. Он как танк.

— Что значит, она чемпион Марио?

— Это термин для защитника контрактора, — объяснил Кай, теребя край недоеденного сэндвича. — Никто не хочет биться с демоном, и вместо этого убирают контрактора. Как только контрактор умирает, демон уходит.

— Почти все мысли контрактора сосредоточены на управлении демоном, так что чемпион защищает его, — Аарон смотрел на свой сэндвич, словно он был из пластилина. — Демон Марио был слишком медленным для непривязанного. Я думал, нам конец.

— Не нравится признавать, — пробормотал Кай, — но «Ключи Соломона» нас спасли. Их команда напала с двумя своими демонами, и непривязанный убежал. «Ключи» погнались за ним, а мы принесли Роберто сюда.

С болью дыша от каждого шага, Изза прошла к бару и села рядом с Каем.

— Ох. Тори, есть еда? И для Марио, пожалуйста.

— Сейчас, — я схватила еще два сэндвича. Когда я вернулась, Марио уже сидел рядом с Иззой, его плечи были опущены. — Держите.

Изза стала разворачивать ему.

— Плохо дело с этим демоном. Из-за его крыльев будет сложно его поймать, не то что убить.

— Мы можем утомить его, — сказал Кай. — Один демон против тридцати команд. Рано или поздно он ошибется.

— Но сколько ошибок перед этим сделаем мы? Сколько умрет? — она без энтузиазма откусила от сэндвича кусок. Почему никому не нравились мои сэндвичи? Они лишь немного размякли.

— Марио, — начал Аарон, — ты знаешь что-нибудь о крылатых демонах?

— Они редкие, — он вытащил помидор из сэндвича. — Призыватели не говорят о демонах, так что я мало знаю о типах. Я слышал о крылатых демонах, но не видел своими глазами.

Я опустилась на стул.

— Все демоны равные, или их сила различается, как у фейри?

— Все они сильные, но некоторые сильнее других. Я могу лишь основываться на своем опыте, но некоторые крупнее и с большей силой.

— Наша проблема — магия, — сказала Изза. — Связанные демоны не могут использовать магию, лишь ту долю, которой управляет их контрактор через них. Непривязанные демоны могут делать своей магией что угодно.

— Что угодно… — Аарон оттолкнулся от бара. — Мне нужно поспать, если я хочу быть полезным через пару часов. Тори, можешь попросить у Феликса телефон для меня? Мой разбился во время засады.

— Ладно. Отдохни, — кусая губу, я смотрела, как он, Кай, Изза и Марио утомленно поднимались наверх, чтобы поспать пару часов. Они не доели сэндвичи, и я выбросила остатки. Мне нужна была еда получше для них. То, что было аппетитнее, чем склизкая ветчина. Что-то, что они могли быстро проглотить.

Я задержалась еще на час, раздавала непривлекательные сэндвичи мификам, которые прибывали втроем или вчетвером, мокрые, грязные и уставшие. Они ели, пили и уходили наверх спать.