Магия греха

– Мне кажется, что это замечательная идея, – согласилась она. – Я все время думаю о нас с тобой. Ты заронил в мою душу зерно сомнения. Ты рассеял все то темное, что было во мне от прошлого. Это ты сделал из меня настоящую женщину. Я думаю, – продолжила она, – что мысль очень логичная. Ведь мы действительно не очень хорошо знаем друг друга, да? Я слишком долгое время была предоставлена сама себе и ни с кем не общалась. В отличие от тебя я ни с кем никогда не жила. Я имею в виду с мужчиной. Единственными друзьями для меня были эти кошки. Ты же знаешь, как я их безумно люблю...

– Ну, в этом я убедился.

– ...но я слишком верна своим привычкам и слабостям, которые, возможно, будут тебя раздражать. И в то же время я абсолютно не знаю твоих привычек. Назад, к прежней жизни, я уже не вернусь. С этим покончено раз и навсегда. В этом я больше не нуждаюсь. – Нелл сделала большой глоток, как бы пытаясь обрести в шампанском силы. – Когда мы получше узнаем друг друга, то... если даже мы поймем, что не можем жить вместе, я смогу понять это... и будет все равно хорошо... потому что я так много поняла и узнала... И еще больше изменилась... – Она с волнением посмотрела на него. – Я права?

– Да.

Одним этим словом было сказано все.

Самой большой радостью для нее сейчас было то, что он не делал вид, а действительно слушал, что она говорила. Неужели она когда-нибудь сможет разлюбить этого человека, неужели ее сердце может перестать вздрагивать и замирать каждый раз, когда она его видит?

– И еще, – продолжила она, – я навсегда расстаюсь с Элеонор и Клео. Это значит, что у меня теперь появится много свободного времени. Я решила попробовать вести курс психологической поддержки, который бы помог женщинам и детям, подвергшимся сексуальному насилию со стороны своих отцов. Мне кажется, что те, кто это пережил, очень нуждаются в помощи.

– Я с тобой полностью согласен.

– Если для этого мне потребуется получить образование, то я сначала буду учиться... Я всегда мечтала поступить в университет.

– Почему бы и нет?

– Мне не нужна стипендия, у меня достаточно денег, чтобы оплатить все расходы.

– Я буду только за, – снова согласился Марк, стараясь рассеять ее явную озабоченность тем, что он может со временем изменить свое решение.

– Ты действительно не против? Я имею в виду, ты был бы не против, если бы я занялась только этим и похоронила свое прошлое вместе с Филиппом и чтобы меня с ним больше ничто не связывало?

– Конечно, нет. Я полностью согласен со всем, что ты хочешь сделать. До тех пор, пока мы будем вместе.

– Но... если все получится не совсем так, как мы хотим...

– Что с тобой? Очень любишь поспорить?! – Марк рассмеялся. – Вряд ли это произойдет, но если какие-то проблемы действительно возникнут, то, я думаю, мы с тобой сумеем с ними справиться.

Нелл больше ничего не было нужно. Уверенность Марка была убедительной. Чувствовалось, что это говорит человек, не сомневающийся в своих силах. «Как мне все-таки повезло, что я нашла его, – подумала Нелл. – Все эти годы я даже не думала о мужчине рядом с собой, но его лицо как будто было знакомо мне еще с детских лет. Может быть, это потому, что я его именно таким себе и представляла?» Как-то раз они с Лиз обсуждали проблему секса и любви. Лиз пыталась объяснить разницу между этими вещами. Раздраженная упорным непониманием Нелл, она в конце концов бросила одну фразу: «Короче, поймешь, когда сможешь правильно решить одно уравнение». – «Какое?» – спросила Нелл. «Один плюс один равно один».

Тогда Нелл с чувством превосходства улыбнулась и ответила: «С точки зрения математики это невозможно». – «А кто говорит о математике»?

Марк, не знавший мыслей Нелл, был удивлен выражением ее лица.

– Что тут смешного? – спросил он. На его недоуменный вопрос она, хитро прищурившись, ответила:

– Да так, я просто пыталась решить одно математическое уравнение.

У Марка от изумления вытянулось лицо. Нелл рассмеялась. Она встала и взяла его за руку.

– Пойдем посмотрим, как там себя чувствует Блоссом, – предложила Нелл, – а когда вернемся домой, я поподробней объясню тебе, что я имела в виду.