Магия губит (ЛП)

Час спустя мы пялились на «Чемпион хайтс», где Сайман устроил себе совсем не скромное жилище. Во время магической волны стены башни превращались в твердый красный гранит, покрытый старым мхом — результат заклинаний, защищающих здание от ненасытных челюстей магии. Прямо сейчас все состояло из кирпича, раствора и стекла, зловещего и темного.

Никто из нас не хотел заходить внутрь.

Просиживание штанов в кресле джипа ни к чему не приведет. Я припарковала машину на стоянке возле здания, и мы поднялись по широкой бетонной лестнице к входу из стекла и стали. Несмотря на все, что произошло, Сайман так и не сменил кодовое слово. Нам потребовалось меньше минуты, чтобы пройти через охрану и подняться на лифте на пятнадцатый этаж. Лифт выкинул нас в коридор, устланный преступно роскошным ковром.

Хмурый взгляд Дерека превратился в полноценную гримасу. Яростный желтый свет залил его радужки.

— Постарайся выглядеть менее жутким.

Он пожал плечами:

— Боишься, что я могу ему навредить?

— Твои глаза светятся, а верхняя губа дрожит, как будто ты собираешься зарычать. Боюсь, что Сайман запаникует, а эту дверь трудно сломать. Постарайся выглядеть менее невменяемым и угрожающим. Подумай о радуге и мороженом, это помогает.

Дерек глубоко вздохнул, но его глаза все же потускнели.

Я постучала в дверь.

Нет ответа.

Я снова постучала.

Ничего.

— Он там, — сказал Дерек. — Я слышу, как он двигается.

— Я решаю, следует ли мне впускать вас, — отозвался через дверь ровный голос Саймана. — Наши встречи никогда не проходят гладко, Кейт. Ты уж прости меня, но я не испытываю особого энтузиазма от этого.

— Адам Кемен, — произнесла я.

Щелкнул замок, и дверь распахнулась. Сайман перевоплотился в свою нейтральную форму, лысый мужчина небольшого телосложения и неопределенного возраста, где-то от двадцати до пятидесяти. Это был чистый холст, безволосый, бесцветный, без каких-либо отличительных черт. Если бы вы случайно наткнулись на него на улице, то не заметили бы ни острого ума, ни проницательных глаз, вы бы даже не вспомнили его.

На лице Саймана было мученическое выражение.

— Входите, входите. .

Я вошла внутрь и замерла. Вокруг меня царил хаос. Обычно квартира Саймана представляла собой высоко контролируемую среду: белые ковры, мебель из нержавеющей стали в ультрасовременных формах. Ни одна ворсинка ковра не торчала произвольно. Сегодня же на кушетке лежала разная одежда, сложенная аккуратными стопками. На полу валялись деревянные ящики, наполовину заполненные книгами и постельным бельем. Дверь в навороченную лабораторию Саймана была широко распахнута, и через дверной проем я могла разглядеть несколько коробок.

— Что ты делаешь?

— Играю в гольф, Кейт. На что это, по-твоему, похоже?

Он сегодня явно не в духе.

— Почему ты собираешь вещи?

Сайман потер лоб.

— Мы играем в игру с очевидными вопросами? Прошу прощения, мне никто не объяснил правил. Я собираю вещи, потому что собираюсь переезжать.

— Следи за своим тоном, — напомнил Дерек.

— Или что? — Сайман развел руками. — Ты разорвешь меня на куски? Избавь от своих угроз. Уверяю тебя, в нынешних обстоятельствах они не возымеют никакого эффекта.

Я взглянула на Дерека. Позволь мне разобраться с этим. Дерек слегка кивнул.

Я подошла к Сайману. До меня донёсся запах скотча.

— Ты пьян?

В последний раз, когда он напился, мне пришлось гнать на машине, как безумной, по заснеженному городу, а разъяренный Кэрран преследовал нас, несясь по крышам.

— Я не пьян. Я пью, но не пьян. Кейт, перестань смотреть на меня так. Я выпил два дюйма виски за последние два часа. С моим метаболизмом это капля в море. Я функционирую на полную мощность. Спирт всего лишь смазка для моих колес.

— Ты никогда не говорил мне, что собираешь свои вещи, — сказала я. Сайман был последним человеком, от которого я могла ожидать переезда. Он чересчур любил свою квартиру по смехотворно завышенной цене в единственном высотном здании, которое еще сохранилось в Атланте после Сдвига. Все его деловые контакты были связаны с городом. У него было полдюжины псевдонимов, каждый из которых прибрал к рукам по ценному кусочку пирога.

Сайман покачнулся на подушечках ног.

— Я переезжаю, потому что город на пороге смерти. А я не собираюсь идти на дно с кораблем.

*** *** ***

— Подвиньте одежду, если хотите присесть, — Сайман подошел к бару, взял хрустальный кувшин и толстый стакан, плеснув в него виски янтарного цвета.

Ни Дерек, ни я не двинулись с места.

Сайман отпил свой напиток.

— Все началось с Альфреда Дьюга. Французско-канадского происхождения. Неприятный жестокий мужчина, очень противоречивый в отношении своих желаний. Его сексуальные практики были весьма. . странными.

Господи, что, по мнению Саймана, могло считаться странным? Неважно, я не хочу знать.

Сайман, казалось, изучал свой скотч.