Магия и пули

— О немцах — от немцев. Детали раскрывать не буду. Если кратко, Берлин забраковал предложенный местной резидентурой план похитить вас и вывезти в рейх. Причина: вы в одиночку справились с четырьмя подготовленными агентами и обладаете Зеркальным щитом. Местные дарования получили задачу приготовить для вас нечто более изощренное. Что именно, я пока не знаю.

— Спасибо, маркиз, что предупредили. Я могу идти?

— А вот и кофе! — заместитель директора дружелюбно показал вошедшей даме поставить поднос с кофейником и круассанами ближе к русскому. — Неужели, дорогой наш союзник, не поделитесь сведениями? Например, о Зеркальном щите. Враги знают, мы же — нет…

Федор пригубил кофе. Он оказался превосходным. Вот б к нему еще оладий. Лучше — со свиной отбивной, ломтем бородинского да капустки… Но французы так не питаются. Тем не менее, бодрящий напиток чуть улучшил настроение.

— Маркиз! Возьмите круассан и бросьте мне точно в грудь.

— Странное предложение, — удивился рыжий. — Но, если вы настаиваете… Мерд! — ругнулся парижанин, когда с силой отскочивший от защиты круассан ударил в грудь кидавшего, а потом угодил в чашку с кофе, расплескав его.

— Думаю, что поняли. Если бросите мне в плечо, отлетит в сторону. Пуля — тоже. Немцы сочли, что град пуль из «маузеров» и «браунингов» истощит и проломит Зеркальный щит, но умерли раньше, чем смогли проверить предположение.

— Сколько надо пуль, чтобы вас убить?

— До такого я не доводил. Потому жив.

Француз задумался.

— Меня несколько удивило ваше отсутствие любопытства, — заявил спустя мгновение. — Я б одел стальной щит, непробиваемый для пуль, и принял бы на себя пулеметную очередь, закрепив пулемет в станке, чтоб не пострадал стрелок. Вдруг защита истощилась бы, вы же без оружия… Они вас обыскали?

Федор встал и сбросил пиджак английского покроя, оставшись в брюках, жилетке и сорочке. Поверх жилетки виднелась кобура, в ней — браунинг-лонг.

— Допустим, обыскали, — он положил пистолет на стол. — Оружия нет?

— Только магическое?

— Отнюдь.

Выхваченный из кобуры на голени маленький револьвер уставился черным глазом на маркиза.

— Осторожнее! Я владею воздушным кулаком. Если рефлекторно выстрелю им…

— То получите назад вдвойне. Пардон!

— Не соблаговолите ли показать вашего малыша?

— Извольте.

Федор протянул револьвер рукоятью вперед.

— Пугач? — спросил офицер, оценив малый калибр.

— В пределах комнаты вполне смертелен. Гарантированно пробивает грудину и лобную кость. В России продается и снискал печальную известность у убийц. При выстреле с пяти шагов в затылок пуля пробивает череп и застревает внутри. Крови — мизер, труп убрать и прятать легко… Впрочем, полицию не шокировать подобными подробностями.

Не шокировали.

— Тре бьен! Превосходно! — де Пре покрутил тульское изделие, прицелился в дальний угол. — Рукоять охватывается только тремя пальцами, но лежит вполне удобно… Нам такого не хватает.

— В чем же дело? У меня — генеральная доверенность от директора Тульского оружейного завода на подписание подрядов и прочих договоров. Хотите — выделаем вам тысячу в течение двух месяцев. Или продам лицензию, — Федор снял кобуру с лодыжки. — Этот вам в презент, месье. Запасных патронов нет, но они от русского Нагана. Отыскать вполне возможно.

— Благодарю вас, князь, — коротко кивнул де Пре. — Мне приятен ваш настрой к сотрудничеству. К сожалению, Игнатьев менее сговорчив. Занимается в Париже предосудительной деятельностью — шпионажем. Но поскольку работает против бошей, мы закрываем глаза. Пока. Потому что противник действительно силен. Завербованы десятки парижан. О большинстве их мы, конечно, знаем, только, опасаюсь, не о всех.

— Что ж, могу помочь…

Федор по памяти назвал пяток фамилий, выуженных из кожаной папки покойника.

— Даже чиновник столичного муниципалитета, одаренный маг… Про него никогда бы не подумал! — произнес ошарашенный информацией француз.

— У Игнатьева есть расписки о сотрудничестве и получении французами денег от офицеров кайзеровского генштаба, — добавил Федор. — Я попытаюсь уговорить графа быть откровеннее с вами. Но взамен…

— Обещаю охранять вашу безопасность на период пребывания в Париже — подхватил маркиз. — Но гарантий полных не даю. Боши хитры и сильны. Сами знаете — их агентов развелось довольно много. Настоятельно прошу согласовывать со мной передвижения по городу. О решении Министра внутренних дел касательно вашего револьвера сообщу в ближайшие дни.

— Благодарю, маркиз. Позвольте поинтересоваться: какой у вас дар? Кроме воздушного кулака?

— Второй — боевой ценности не представляет. А в полиции пригодился. Я же не всегда сидел за столом, начинал как полевой агент.

Метаморфоза заняла не более трех секунд. На месте рыжеволосого пройдохи теперь восседал мрачный тип кавказской внешности с пышными усами, черными как смоль. В общем, совершенно незнакомая голова торчала из ворота форменного кителя, в котором только что пребывал заместитель директора Сюртэ.