Магия имени

– Я пришла в незнакомое место и встретила незнакомых людей. Мальчика в красной курточке. Женщину в длинном платье по имени Тамириса. Молодого человека – инвалида, похожего на девушку. Еще одну женщину по кличке Хабалка. И восхитительного старика, старомодного, с прекрасной речью и манерами. Всего пять человек. Все необычные, кроме Хабалки. Она – обычная. Но голову даю на отсечение, и с ней что-то не то. Рассматривает меня исподтишка и сразу отводит взгляд. Если бы действие происходило в какой-нибудь мелодраме, я бы решила, что напоминаю ей негодяя, который надругался над ней в дни далекой юности. Я увидела пять человек, и все странные. Ты меня понимаешь? Я не считаю Ростика с Мишкой.

– Кажется, понимаю. Можно подробнее?

– Ши-Бон, так не должно быть. Концентрация странных особей, встреченных мной в первый же день, невероятно велика. Почти сто процентов. Одна Хабалка слегка портит картину. Это невероятно. У меня всегда была развита интуиция, поверь мне… – Инга замолчала, чувствуя, что ей не хватает слов.

– И что?

– Не знаю. Я думаю, это неспроста. Атмосфера дома какая-то… и люди… аура особенная… И за столом я ощущала нечто эдакое… Все было очень мило. Старик и Вася подкалывали Хабалку, она, представь себе, отвечала тем же. Ростик кормил Мишаню. У Хабалки, оказывается, через неделю день рождения. Они оба топтались по ней, допытываясь, сколько же ей исполняется. Двадцать пять? Тридцать?

Станислав Сигизмундович рассказал старинный анекдот об одной немолодой пани, которая выходила замуж за молодого человека и на чей-то вопрос о том, сколько ей лет, ответила: «Двадзесце пьенць!» «Красивым женщинам, – сказал Станислав Сигизмундович, – всегда двадцать пять».

Я давно так не смеялась! На первый взгляд все было удивительно хорошо, дружная семья за ужином, все друг друга любят, но иногда Хабалка так взглядывала на меня, что мне становилось неуютно, хотелось вскочить и убежать подальше. Она как будто ревнует меня к ним. Я бы ушла, но ты же приказал держать уши и глаза открытыми. Вася возбудился, я думаю, не только из-за вина, смеялся, а потом вдруг закашлялся. Хабалка бросилась к нему, стала хлопать по спине. Хлопает и приговаривает: «Васенька, сынок, Васенька», а лицо испуганное… Знаешь, Ши-Бон, она была как тигрица, когда тигренку угрожает опасность. Она для него на все пойдет.

– Что ты имеешь в виду?

– Я и сама не знаю. Если бы я попала к ним случайно, то, скорее всего, на эти мелочи и внимания не обратила бы. Но тут срабатывает заданность восприятия, я их всех подозреваю и в каждом слове, взгляде, жесте ищу подтекст. Они очень близки между собой и… Не знаю! Что-то чувствуется…

– Она может убить – ты это имеешь в виду?

– Не знаю… – нерешительно говорит Инга. – Думаю, может. Гипотетически многие могут, если прижмет. Но это не значит, что они действительно убивают. Мне показалось, что она без тормозов. Ши-Бон, глупости все это, не слушай! Я заигралась в детектива. Кроме того, незнакомая обстановка действует. Сам знаешь, какая наша психика хрупкая и нежная конструкция.

– Что еще?

– Ничего… Глупости!

– Что?

– Ночью мне все время чудились не то шорохи в стене, не то чьи-то шаги… Я долго не могла уснуть… и чуть не проспала сеанс связи. Ужас!

– Запирайся на ночь. Там есть замок?

– Есть.

– Теперь все? – Шибаеву казалось, что Инга чего-то недоговаривает.

– Все. Почти. Ты знаешь, что у Васи на компакт-диске? – прошептала она возбужденно. – Я подошла ближе и увидела – «Энциклопедия убийств» Роберта Нэша, из серии «Коллекция преступлений». Представляешь? На картинке оскаленная морда и кровь. Ни за что бы не подумала, что нашего мальчика могут интересовать убийства. Уж скорее музыка. У него такой артистичный вид… Правда, это многих интересует и ни о чем не говорит, – добавила она справедливости ради. – Но, с другой стороны, его болезнь… я постеснялась спросить, что с ним, и… и… эта энциклопедия… Не знаю!

– Есть такой закон диалектики – о переходе количества в качество, – назидательно сказал Шибаев. – Инга, будь осторожна, очень тебя прошу. Не выходи по вечерам. Закрывайся. Проверяй окна. Обещаешь?

– Обещаю. Ши-Бон, я страшно соскучилась.

– Давай я сейчас приеду и увезу тебя!

– А операция?

– К черту! Я тоже соскучился. Если бы ты только знала, как я соскучился!

Глава 8 День второй. Новые знакомства

– Женщина должна быть женственной. Длинные волосы, кружева, летящие одежды, нежный голос, слабые руки. К сожалению, современные дамы скорее мужественны, чем женственны. Слабой и хрупкой быть не в моде. Сегодня женщина – охотник. Заметьте, охотник, а не охотница. С привычками, манерами, сленгом здоровенного мужика. Она дерется ногами, ругается, как сапожник, пьет алкогольные напитки, носит мужскую одежду и занимается бодибилдингом. Полная деградация. Я не против брюк, поверьте, – Тамириса прижала руки к груди в умоляющем жесте и свела брови домиком, – они достаточно функциональны в определенные моменты, но женская одежда – это нечто другое. Это – утонченность, изящество и, если хотите, тайна. Да-да, тайна. Чисто визуально.