Магия крови

— А что с Теаной и Вильгельмом? — торопливо спросила я, догадываясь, что вот-вот разговор свернет на весьма неприятную для меня тему.

— Вильгельм мертв, — коротко обронил лорд протектор. — Вэлнар… В общем, слегка не рассчитал силу, когда отбивал его атаку. Теана… тоже.

Я напряглась, уловив едва заметную паузу.

Такое чувство, будто Эйнар обманывает меня.

— Правда? — искренне изумилась я. — Но как так вышло? Я отчетливо помню, что лорд Блекнар пленил ее. Связал огненной сетью так, что она не могла и пошевелиться. Получается, после этого он убил ее?

— Скажем так… — Эйнар опять запнулся. Задумчиво потер подбородок, после чего продолжил медленно, осторожно подбирая каждое слово: — Теана пока еще в этом мире. Но очень скоро позавидует брату, который уже предстал перед судом богов.

— То есть, она все-таки жива? — уточнила я на всякий случай, потому что ничего не поняла в туманном объяснении лорда протектора.

— Ну… не совсем. — Эйнар чуть повысил голос, заметив, что я намерена продолжить расспросы. — И достаточно об этом. Тебе не стоит знать подробностей. Они тебе не понравятся.

— А Оскар? — задала я новый вопрос. — Он сбежал?

— Оскар задержали пару часов назад на улицах Доргфорда, — ответил Эйнар. — Парень перепуган до смерти и уверяет, что не осознавал до конца всех намерений брата и сестры. Но наказание он понесет, в этом не сомневайся. После этого его исключат из университета и отправят к семье.

— А Фредерик? — не унималась я. — Он в порядке?

— Нет, вот он как раз совсем не в порядке. — Эйнар криво ухмыльнулся. — Рвет и мечет от ярости. Поэтому держись от него подальше. Так, на всякий случай.

— Почему? — растерянно переспросила я. — Разве есть какая-нибудь моя вина во всем, что случилось?

Ох, зря я об этом спросила. Я осознала свою ошибку сразу же, как только фраза слетела с моих губ. Слишком горячим янтарным огнем полыхнули глаза Эйнара.

— Есть ли какая-нибудь твоя вина? — прошелестел он. — Амара, ты всерьез меня спрашиваешь? Или издеваешься?

Я на всякий случай виновато понурилась и уставилась на свои колени, не в силах выдержать тяжелый немигающий взгляд лорда протектора, наполненный затаенным бешенством.

— Наконец-то мы перешли к сути нашего разговора, — продолжил он, и костяшка его указательного пальца знакомо уперлась в мой подбородок, заставив поднять голову.

Я беспомощно заморгала, послушно уставившись в его стылые от гнева глаза.

— Какого демона ты, Амара, не воспользовалась кольцом? — В голосе лорда протектора послышался отзвук ледяной стали. — Сразу же, как только поняла, что эти детишки задумали недоброе. Только не ври, что они силком увели тебя из факультета. Ты ведь пошла с ними сама, не так ли?

— Так, — робко подтвердила я.

— И по какой причине?

Я очень не хотела отвечать. Смотрела в глаза лорду протектора, в которых медленно, но верно разгоралось пламя ярости, и боялась вымолвить и слово.

— Дай угадаю, — милостиво предложил Эйнар, видимо, осознав, что первой я паузу не нарушу. — Ты помчалась спасать Коннора?

— Да…

Я выдохнула признание почти беззвучно, прекрасно понимая, какой будет реакция лорда протектора.

Пламя в его глазах взметнулось выше. Но каким-то чудом Эйнар совладал с эмоциями и спросил почти спокойно:

— Почему этот мальчишка тебе так дорог? Неужели не понимаешь, что сама могла бы погибнуть?

— Я верила, что ваша защита поможет мне в действительно опасный момент, — сказала я честно. — Но… Коннор — он ведь человек! Будь на его месте любой другой — я бы поступила так же! Меня бы совесть живьем съела, если бы я сбежала, даже не попробовав вмешаться и что-нибудь сделать.

Как ни странно, но мое неловкое, хотя и искреннее оправдание, почему-то подействовало. Резкие глубокие складки, залегшие у губ Эйнара, немного разгладились, а из глаз исчез жесткий блеск.

— Значит, любого другого тоже помчалась бы спасать, — повторил он намного мягче. — Ты добрая девушка, Амара. И все же ты рисковала неоправданно сильно.

Я неопределенно пожала плечами. Вернись я в прошлое — то поступила бы точно так же.

— Разве у меня был другой выход? — спросила глухо.

— Конечно, был, — ответил Эйнар. — Например, ты могла бы попросить помощи у Филиппа. Вильгельм не сумел бы помешать тебе сбежать…

— Еще как сумел бы, — не выдержав, перебила я. — Он воспользовался парализующим заклинанием!

Эйнар не знал об этом. Его бровь дернулась в немом удивлении.

— Сдается, мне все-таки необходимо увидеть всю эту сцену собственными глазами, — пробормотал задумчиво.

— Не надо! — взмолилась я, осознав, что после этого последует.

Однажды я уже пережила подобное. И повторять неприятный опыт совсем не горю желанием.

Поздно! Как и следовало ожидать, Эйнар не стал слушать моих возражений. Вместо этого он вытащил из ножен на поясе кинжал. Приложил его к собственному запястью — и меня привычно замутило при виде чужой крови.

Затем пришел и мой черед. Эйнар перехватил мою ладонь поудобнее. Приложил к моему запястью острое лезвие кинжала, который вытащил из ножен на поясе. И легонько провел.