Магия Крови (ЛП)

— Сейчас ты не сможешь поговорить с Марией. Она на успокоительных.

— А как насчет остальных?

Была небольшая пауза.

— Мы ищем их.

Вот дерьмо.

— Сколько пропавших?

— Трое.

В городе потерялось трое охваченных паникой оборотней, каждый из которых был на тонкой грани от того, чтобы обезуметь и стать психом-убийцей. Если они свихнутся, то раскрасят город в красный цвет. Может ли быть еще хуже?

Изможденная фигура пронеслась в мой кабинет со сверхъестественной скоростью и уселась в кресло для клиентов. В какой-то момент существо можно было принять за человека, но приглядевшись, видно: тощее, безволосое, с пересохшими мышцами, как будто кто-то засунул его тело в дегидратор на несколько дней, и весь жир и мясо вытянули из него. Вампир смотрел на меня горящими красными глазами, и в этих кровавых глубинах читался ужасающий голод.

Зачем я только спрашивала?

Боевой пудель взорвался диким лаем.

— Еще раз, мне очень жаль. Пожалуйста, передай мои соболезнования его семье, — сказала я. — Если я могу чем-то помочь, ты знаешь, можешь рассчитывать на меня.

— Да, я знаю. — Джим повесил трубку.

Я отодвинула телефон и посмотрела на вампира. Его пасть раскрылась, и он показал мне свои клыки: две длинных изогнутых иглы цвета слоновой кости. В том, чтобы увидеть кровососов при свете дня не было ничего странного, но обычно они оказывались перемазанными толстым слоем солнцезащитного крема. Учитывая плотный серый покров облаков, застилающий небо, и слабое солнце поздней осени, им, вероятно, не нужно было беспокоиться сегодня.

Вампир бросил, на продолжавшего шуметь, пуделя быстрый взгляд и снова устремился на меня.

Я бы хотела прибить его. Почти могла представить, как моя сабля рассекает плоть нежити между шестым и седьмым позвонками на его шее.

— Смирно. — Я ткнула пальцем в сторону пса.

— Занятная зверюга. — Голос Гастека вырвался изо рта кровососа, но звучал слегка приглушенно, как будто по телефону.

Вампир уселся в клиентском кресле, как кошка, вытянув длинные руки вперед.

Среди всех мастеров мертвых Племени Атланты, Гастек был самым опасным, за исключением, разве что, своего босса Натараджи. Но там, где Натараджа был жесток и хаотичен в своей манере, Гастек был умен и расчетлив, что было гораздо хуже.

Я скрестила руки на груди.

— Личный визит. Разве я не должна чувствовать себя особенной.

— Что прикажешь делать, ты не отвечала на телефонные звонки. Вампир наклонился вперед и подцепил своим когтем-ятаганом мой рисунок со стола. — Это что, лев с рогами и вилами?

— Ага.

— Он наколол луну на вилы?

— Нет, это пирог. Чем я могу быть полезна ведущему Мастеру Племени Атланты?

Черты вампира исказились, пытаясь отразить эмоции на лице Гастека. Если судить по выражению, Гастек изо всех сил пытался не блевануть.

— Сегодня утром на Казино напали. Племя намерено обратиться к Ордену с просьбой разобраться в этом.

Мы с вампиром уставились друг на друга.

— Просто чтобы прояснить, вы намерены что?

— Сегодня утром на Казино напал какой-то умственно неполноценный индивидуум, причинив ущерб в общей сложности на двести тысяч долларов. Основной убыток вызван потерей четырех вампиров, которых ему удалось поджарить. Урон, нанесенный зданию, незначительный.

— Нет, я имела в виду ту часть, где Племя ходатайствуют о помощи в Орден.

— Насколько я осведомлен, Орден распространяет свою защиту на всех граждан.

Я наклонилась вперед.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве вы не те ребята, которые убегают в другую сторону, как только в поле зрения появляется значок?

Вампир выглядел оскорбленным.

— Это не правда. Мы всегда сотрудничаем с правоохранительными органами.

А свиньи грациозно парят по чистому небу.

— Две недели назад женщина, наставив на продавца пистолет, ограбила магазин и убежала в Казино. Полицейским потребовалось четырнадцать часов, чтобы вытащить ее оттуда, потому что вы заявили о своего рода привилегии убежища, на которую в последний раз ссылалась только католическая церковь. Насколько я знаю, Казино не стоит на священной земле.

Вампир посмотрел на меня с высокомерным презрением. Какие бы недостатки ни были у Гастека, его контроль над нежитью был превосходным.

— Это вопрос точки зрения.

— Вы не сотрудничаете с властями без принуждения, ваши адвокаты выползают при первых признаках неприятностей, и у вас есть целое стойло нежити, способное к массовым убийствам. Племя — последние, кого я ожидаю увидеть, с обращением об услуге в Орден.

— Жизнь полна сюрпризов.

Я размышляла об этом минуту.

— Натараджа в курсе, что ты здесь?

— Я здесь по его прямому приказу.

В моей голове прозвучали предупреждающие звоночки.