Магия Крови (ЛП)

Начальник Гастека, глава Племени Атланты, именовал себя Натараджей в честь одного из перевоплощений Шивы. В Натарадже было что-то необъяснимое. Его сила казалась слишком старой для человека, и в нем было полно магии, но я никогда не видела, чтобы он пилотировал вампира. Около трех месяцев назад я оказалась вовлеченной в подпольный турнир по боевым искусствам, в результате которого я сражалась с демонами-перевертышами, называемыми ракшасами. Это также привело к тому, что я задолжала Кэррану один обнаженный ужин.

Если бы только этот пушистый ублюдок перестал вторгаться в мои мысли хоть на пять секунд, я бы отпраздновала это сплясав джигу.

Ракшасы заключили договор с Роландом, являющимся лидером Племени, и по совместительству моим биологическим отцом. Он снабдил их оружием, а в ответ они попытались уничтожить оборотней. В последнее время, Стая укреплялась, становилась слишком большой и мощной, и Роланд захотел убрать оборотней с дороги, пока это возможно. Ракшасы потерпели неудачу. Если бы Натараджа оказался ракшасом, я бы не удивилась. Роланд все еще хочет, чтобы Стая не мешала, а Натараджа отвечает перед Ролондом.

Может быть, Натараджа задумал какой-то план мести, и послал Гастека ко мне специально, чтобы создать видимость взаимного мира.

А может, я просто стала параноиком. .

Я всмотрелась вампиру в глаза.

— В чем подвох?

Кровопийца пожал плечами, уродливый жест, который перекосил все его тело.

— Понятия не имею, о чем ты.

— Я тебе не верю.

— Следует ли мне воспринимать это как отказ принять петицию?

Гастек один, Кейт ноль.

— Напротив, Орден будет рад рассмотреть ваше обращение. Я вытащила форму для прошений из стопки бланков. Племя накапливали огромные деньги для финансирования своих исследований. Их непомерное богатство шло рука об руку со строгой бережливостью. Естественно, они были еще те скупердяи.

— Стоимость услуг Ордена рассчитывается по дифференцированной шкале в зависимости от дохода. Для малоимущих, наши услуги бесплатны. Но вам это обойдется шокирующе дорого.

— Деньги не имеют значения. — Вампир отмахнулся когтями. — Я уполномочен соблюдать ваши тарифы.

Им действительно нужно, чтобы Орден был вовлечен.

— Расскажи мне, что произошло.

— В шесть восемь утра к Казино подошли двое мужчин в ободранных плащах. Тот, что был ниже ростом, воспламенился.

Я остановилась с ручкой в руке.

— Он загорелся?

— Он был охвачен огнем.

— Был ли его приятель сделан из оранжевых камней и кричал ли он что-то наподобие: «Ну все, время разрушать»? [прим. знаменитая фраза героя из «Фантастической Четверки», марвел]

Вампир тяжело вздохнул. Жуткий процесс: он открыл пасть, прикусил воздух и выпустил его с одним шипящим свистом.

— Я считаю твою попытку легкомыслия неуместной, Кейт.

— Считайте меня должным образом наказанной. Так что же случилось потом?

— Пиромант направил струю пламени в наше здание. Этому поспособствовал его товарищ, поднявший сильный ветер, который перенес огонь прямо ко входу в Казино.

Скорее всего, маг огня и маг ветра. Пиромант и ветродуй работающие вместе. Удобно.

— Огонь охватил фасад казино, опалив внешнюю стену и парапет. Для решения проблемы была отправлена команда из четырех вампиров. Их появление заставило двух злоумышленников перенести пламя от здания на приближающихся вампиров. Интенсивность горения оказалась выше предусмотренной.

— Они прикончили четырех вампиров?

Это было неожиданно.

Вампир кивнул.

— И вы позволили им уйти? — Я не могла в это поверить.

— Мы действительно устроили за ними погоню. Но, к сожалению, двое нападавших исчезли.

Мы просидели несколько мгновений молча.

— Подведем итог, они появились, распылили огонь и исчезли. Они выдвинули какие-либо требования? Деньги, драгоценности, Ровена в нижнем белье? — Лично я сделала бы ставку на Ровену — она была превосходным навигатором нежити, но также занималась пиаром Казино, а половина мужского населения города убила бы, чтобы увидеть эту красотку обнаженной.

Вампир покачал головой.

Это была какая-то проделка? Если так, то это равносильно тому, чтобы уронить тостер в ванну или попытаться тушить пожар бензином.

— Насколько сильно они сожгли вампиров?

Вампир заткнул рот. Мышцы его шеи сжались, расширились, снова сжались, и он извергнул шестидюймовый металлический цилиндр на мой стол. Кровосос взял его, развел половинки цилиндра и вытащил свернутые листы бумаги.

— Вот, фотографии, — сказал Гастек, протягивая мне пару листов из рулона.

— Это мерзко.

— Ему тридцать лет, — сказал Гастек. — Все его внутренние органы, кроме сердца, давно атрофированы. Горло является очень хорошей полостью для хранения. Нам кажется это предпочтительнее, чем использование заднего прохода.

Перевод: будь счастлива, что я не вытащил это из задницы. Слава богам за небольшие поблажки.

На двух фотографиях были видны две обугленные, покрытые волдырями массы, которые, в какой-то момент, должно быть, являлись телами, а теперь просто сожженное мясо. В случайных местах плоть нежити отделилась, обнажив кости.