Магия лжи

— Так могли подумать и они, но так мог подумать и любой другой человек. Поэтому умные люди никогда не прячут денег в своей комнате, — сказал Дронго, выходя из гостиной и направляясь к лестнице, ведущей наверх. Он поднялся и вошел в комнату дочери Пурлиевых. Стол, стул, два кресла, большая кровать, встроенные книжные шкафы, большие шкафы с другой стороны для платьев и костюмов, зеркала в полный рост, специальные отделения для обуви, а в углу навалены мягкие игрушки. На стенах висели фотографии маленькой девочки, которая постепенно становилась молодой девушкой, и ее дипломы.

Дронго начал осторожно осматривать их, пытаясь найти что-нибудь, спрятанное за рамками, потом внимательно осмотрел мягкие игрушки. Мельников внимательно следил за ним, презрительно кривя губы.

Дронго начал простукивать стенки шкафов, затем подошел к подоконнику, ощупал нижнюю часть и удовлетворенно кивнул — со стороны, примыкающей к окну, было пустое пространство. Он засунул туда пальцы, осторожно выдвинул на себя мраморный подоконник, который оказался своеобразным пеналом. На пол упали сразу две пачки денег. Две пачки стодолларовых купюр. Мельников негромко выругался, а Дронго вытащил из кармана чистый носовой платок, поднял обе пачки и протянул их Мельникову.

— Срочно на экспертизу, — попросил он, — и пусть как можно скорее установят, чьи отпечатки нашли на этих деньгах.

— Обязательно. — Мельников уже понял, что лучше слушать этого необычного человека и ничего не спрашивать. Он забрал обе пачки и быстро вышел из комнаты.

Закончив осмотр, покинул комнату и Дронго. В коридоре его ждал Эдгар. Мельников распорядился повсюду пропускать их, пояснив, что это его новые помощники.

— Я нашел в тайнике в комнате дочери Пурлиевых двадцать тысяч долларов, — сказал Дронго.

— Тогда что еще ты ищешь? — не понял Вейдеманис.

— Другие деньги. В гостиной на полу лежала стодолларовая купюра, которая, очевидно, выпала из другой пачки. В доме должны были быть деньги мужа и деньги жены, которые спрятаны независимо друг от друга. Если мои выводы правильны, то это преступление самое запутанное и самое неожиданное в наших расследованиях.

Он спустился вниз и, пройдя в кухню, осмотрел банки и кастрюли, заглянул во все шкафы. Одна из банок с гречневой крупой оказалась заполненной только на четверть. Он потряс ее, затем осмотрел другие и, вернувшись в гостиную, откуда уже унесли тело погибшей, снова начал что-то высматривать.

— Что вы ищете? — не выдержав, спросил Мельников. — Там уже ничего нет, мы все проверили, даже со служебной собакой. Кроме этой купюры, которая упала под диван, больше ничего не было. И еще ее очки, лежавшие рядом с диваном. Мы все осмотрели.

— Не все, — возразил Дронго, наклоняясь к полу и поднимая горошинку гречневой крупы, — вот, видите?

Мельников улыбнулся, переглянувшись с молчавшим Вейдеманисом. Этот эксперт просто чокнутый, подумал он, или все-таки шарлатан. Хочет показать, что по одной крупинке может сделать какие-то выводы.

— Она может рассказать нам о преступнике? — не скрывая иронии, спросил следователь.

— Да, — ответил Дронго и серьезно добавил: — Я ведь просил вас два дня назад провести здесь тщательный осмотр и получить санкцию прокурора на обыск, а вы этого не сделали, опасаясь за свое реноме.

— Ну и что? Что можно сказать по этой крупинке?

— Деньги, которые я нашел, принадлежат Ягмыру Пурлиеву, именно он прятал их в комнате дочери. Но мать никогда бы не стала прятать там деньги, это уже психология, поэтому я пошел искать ее тайник на кухне и нашел в верхнем шкафу банку с гречневой крупой, заполненную на треть. Причем было заметно, что это старая крупа. А внизу, в другом месте, находилась банка с хорошей крупой. Вы видели хозяйку, которая держит дома две банки с гречневой крупой, причем одна лежит так далеко, что доставать ее можно только с помощью лестницы? Я со своим ростом с трудом снял ее оттуда. Значит, вторая банка служила прикрытием. На полу, где под диваном мы нашли стодолларовую купюру, лежала вот эта горошинка старой крупы, следовательно, в верхней банке под крупой прятали деньги. Там могли быть три или четыре пачки денег, которые вытащили оттуда сегодня утром, и одна гречневая крупинка случайно упала в гостиной. Теперь мы знаем, что у обоих супругов были секреты друг от друга. Но самое главное, сможем нормально восстановить события, происходившие в этом доме за последние несколько дней.

— И вы сможете сказать, кто стоит за этими преступлениями? — не поверил Мельников.

— Думаю, что да. Но сначала проверьте деньги, которые я вам передал, и купюру, которую мы нашли. Только после этого мы соберемся и я расскажу вам, как все произошло.

Мельников задумчиво кивнул. Он все еще совсем не понимал, что именно происходит и как возможно вычислить убийцу.

— Найдите телефоны кухарки и водителя, — обращаясь к нему, попросил Дронго.

— Да, конечно. — И следователь поспешил выйти из комнаты.

Он вернулся почти сразу, протянул листок бумаги с номерами обоих телефонов и сказал: