Магия Мериты

Чтобы не занимать понапрасну время, скажу прямо, что мою комиссию и лично меня на сегодняшний день тревожат два обстоятельства. Первое: каждый гражданин не до конца осознает эту самую необходимость. Отсюда множество бед: никого никогда почему-то нельзя ни в чем убедить, почти все считают себя чуть ли пупом земли и отказываются подчиняться кому-либо, если решат вдруг, что полученный приказ противоречит какому-то мифическому «внутреннему голосу». О всевозможных нарушениях и преступлениях я даже не говорю — лично меня, например, больше волнует утрата духовной связи между поколениями да бесплодные дискуссии в Совете Содружества… Вам ясно, о чем речь? Прекрасно, я не буду далее перечислять.

Второе: человечество в целом чересчур глубоко осознало, впитало в себя какую-то жесткую необходимость и развивается по законам, нам совершенно непонятным. Любой крупный политик, если он не утратил способности реально смотреть на вещи, скажет вам — естественно, по большому секрету, — что его влияние на общество минимально, что он вообще не участвует в управлении. Все научные открытия, как и тысячу лет назад, совершаются спонтанно, не тогда, когда они запланированы. Новые технологии внедряются не там, где для этого создаются наиболее благоприятные условия. Законы постоянно нарушаются, общественные деятели совершают аморальные поступки. Что, это вы знаете применительно к Совету? А с вашей службой все в порядке? Меньше иллюзий, дорогой мой!

Вот справка, подготовленная мною для постановки вопроса о начале слушаний. Смею вас уверить, что в ней вы найдете массу интересных фактов. Часть из них, естественно, касается и вашего Комитета. Почитайте на досуге. И не останавливайтесь на деталях, вдумайтесь в общий вывод: существуют более чем серьезные основания полагать, что уже давно Содружество развивается по сценарию, предписанному нам кем-то свыше. Да-да. Ну, пусть не свыше, а ниже, сбоку ли — главное, что не нами самими. Ваша служба, на мой взгляд, должна быть крайне чувствительной к подобным наблюдениям. Я предлагаю союз вашего Комитета и моей комиссии для совместного рассмотрения данного вопроса. Собственно, в этом и заключалась моя главная цель разговора с вами.

Естественно, только совместными усилиями нам удастся в ходе слушаний обойтись без упоминания Мериты. Так что подумайте хорошенько.

Итак, вы готовы к сотрудничеству. Примите мои поздравления.

Кстати, в моей справке очень обстоятельно разбираются фактически все настораживающие моменты. При этом — максимум терпимости. Мы учли предположения даже наших политических противников. Посмотрите, например, страницу 43. Там конспективное изложение взглядов этого несчастного смутьяна Шоанара. Дидактически правильнее было бы отмести его предположения как бессвязную галиматью. Но мы постарались отделить зерна от плевел. Этот возмутитель порядка, в частности, объясняет отдельные неудачи наших межзвездных полетов тем, что кто-то якобы пустил нас в космос, но продолжает по своему усмотрению предписывать нам, куда и зачем летать. Чушь, конечно. Но в то же время он правильно подмечает следующее: мы радуемся как дети, что нами преодолены расстояния в тысячи световых лет, но огромные зоны пространства у нас под самым носом остались совершенно недоступными. Шоанар весьма пессимистичен и в общей характеристике всего процесса познания. Помните его известное сравнение — словно бросили нас в большую темную комнату, и мы бродим в ней, пробуя на ощупь все случайно попадающее нам в руки? Так, может, эти предметы нам кто-то подсовывает?

Какой у меня интерес? Да никакого. Я уже получил в этой жизни все и раскрыт для дум о вечном.

Вы, наверное, навели справки и узнали, что я с Рады. Да-да, именно оттуда. Так что мне с детства прививались максималистские понятия о свободе личности. Впрочем, пока я жил у себя на родине, тамошние порядки не казались мне неестественными. Это как болото, в котором каждый обитатель считает, что иначе и жить нельзя. Но стоит выкарабкаться из плена привычек, взглянуть со стороны, так сразу становится ясно, что под ногами была не твердая почва, а предательская трясина.

Короче, всю пагубность порядков, установленных на Раде, я осознал только став членом Совета Содружества. Да, и судьба моих детей помогла мне раскрыть глаза. Как вы, наверное, знаете, у меня два сына. Ни с одним у меня нет душевного контакта и взаимопонимания. Младший примкнул к колонистам Ривереды. Старший — вы правы — отбывает срок за организацию беспорядков на Квартаре. Вот она, дьявольская усмешка судьбы! Нарушена преемственность поколений. Я не пользуюсь никаким авторитетом у своих детей. Они видят во мне скорее врага, чем отца и друга. Вот к чему приводит пресловутая свобода. И я, конечно, приложу все усилия для выкорчевывания смуты. Когда пациент смертельно болен, но не осознает опасность, врач имеет право применить силу, чтобы добиться излечения. Использовать все доступные средства! Я уверен, что в этом деле найду в вас ценных помощников.