Магия Мериты

— Представь себе, что некая группа людей оказалась на маленьком островке, богатом плодовыми деревьями, всевозможной дичью, изобилующем родниками с чистейшей водой. Одним словом, в земном раю. Что они начинают делать? Естественно, первым делом баловать свое тщеславие, то есть выяснять, кто самый сильный, самый умный, самый красивый и прочий самый-самый. Между спорами и драками повырубили деревья, истребили живность, вытоптали родники и признали превосходство самых хитрых. А потом задумались, как жить дальше. Увидели неподалеку остров побольше, но как доплыть до него? Лодку не построишь — дерева-то уже нет. И тут появляешься ты: ура, я придумал воздушный шар. Естественно, что все, кто захотел, перелетают на соседний остров — не остров даже, а огромный материк, — и все начинается сначала? Хорошо, пройдет еще некоторое время — что дальше? Нового материка-то нет ни вблизи, ни вдали.

— Весьма пессимистическая картинка. Пока твои людишки будут осваивать материк, что-нибудь придумают.

— Внезапно поумнеют? Такого не бывает.

— Ну нельзя же охватывать все разом.

— Почему?

— Да потому что нельзя.

— Это не ответ. Ты просто не хочешь признать, что не нашел настоящего решения. Человечество уже почти уничтожило родную планету. Через несколько лет — пусть, через несколько десятков лет — наступит состояние, когда население Земли начнет катастрофически сокращаться. Не думаю, что кто-то сможет разумно управлять этим процессом, и мне не хотелось бы жить в то время. Кстати, и не придется. Но это так, к слову. Пусть до наступления всеобщего хаоса удастся освоить нащупанные тобою технологии. Далеко не очевидное предположение, учитывая, что ресурсы планеты тают прямо на глазах, а для калибровки твоих энергогенераторов придется возводить довольно сложные и большие космические сооружения. Однако что будет, если у людей появится возможность расселиться на многих тысячах планет? Качественно — ничего. Если не через сто, так через тысячу, пусть — миллион лет, но придет катастрофа. Ты же сам консультировал меня, вспомни: согласно твоему любимому второму закону термодинамики, в ходе любого производственного процесса происходит увеличение энтропии, то есть отходов образуется больше, чем чего-то полезного. Не важно, в каком масштабе это происходит, важно одно: рано или поздно человечество будет окружать «рукотворная природа», состоящая из одного только мусора. Так?

— Но одна планета и целая Вселенная — это системы совершенно разного порядка.

— Саранча обглодала ветку за минуту, дерево съест за час, весь лес за неделю — качественно ничего не меняется. Пойми: мало выпустить человечество в космос, его надо качественно изменить.

— Каким образом?

— Я, конечно, тоже не могу охватить все разом, но предлагаю: выведение людей с высокоразвитыми паранормальными способностями.

— Опять эта идея-фикс? Это я уже неоднократно слышал от тебя.

— Повторю еще раз, памятливый ты мой. Теоретическое обоснование моего предложения просто, как гвоздь. Логика безупречна. Сейчас каждому при рождении выдается генетический паспорт. Очень немногие обладают паранормальными способностями, и я определил, какие сочетания человеческих генов ответственны за телекинез, чтение мыслей и так далее. Статистика наука точная, ее не проведешь. Известно, как можно усилить активность отдельных генов. Остается «малость» — в течение нескольких поколений провести целенаправленный отбор. На выходе сверхчеловек, единственный видимый в настоящее время шанс вырваться из замкнутого мирка нашей Вселенной. Все остальное досадные помехи, а главная из них в том, что чем более развит человек, чем больше он знает и умеет, тем более самостоятелен. Во все времена люди отказывались размножаться по чужой указке. Как их заставить?

— Следует позаботиться о надлежащем воспитании?

— А право на личную жизнь? А любовь? А чувство свободы? Нет, здесь далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Необходима предельная осторожность при искусственном сдвиге общепринятых этических норм. Вот тебе пример: официальное признание права на эвтаназию, безболезненную смерть с целью прекращения мук неизлечимого больного. Долго она пробивала себе дорогу, долго спорили об этической стороне дела, но уступили наконец, и что теперь? Люди пообвыклись в новых условиях и додумались до легализации принудительной смерти лишних членов общества. Таких, как я да ты. Конечно, я понимаю, тяжелая экологическая обстановка, предельный циклооборот ресурсов, планета просто не в состоянии содержать все еще растущее население. Если кто решил прожить нормальную жизнь — воспитать детей, дождаться внуков — пожалуйста, живи до… того, как получишь Извещение. Но я не ропщу и не жалею о прожитом. Я счастлив, что мой уход хоть на немного, но продлит жизнь моим потомкам. Так ведь?

— Надо надеяться.