Магия напрокат и прочие гадости

И тут я всё поняла. Это те кристаллы, с помощью которых владельцы аукциона запустят новую систему ловушек. Как же быстро Адвальдо все провернул! В тот день он не просто так пропал из особняка. Побежал лишать меня статуса вдовы Сандини, чтобы без препятствий подписать договор с магистром. Или это пробная партия кристаллов? Да какая разница! Теперь до того момента, как на аукцион хлынет поток новых невольников, остались считанные дни. Как быстро наполняются эти кристаллы?

Тут снова заговорила девушка из Регонила:

— Тебе повезло. Твоя магия не подошла. Тебя оставят на аукцион?

— Не знаю. Вообще-то, так себе везение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 23.1

Наблюдать за этим было невыносимо. И даже если закрыть глаза и отрешиться от происходящего, всё равно до меня долетали стоны измученных невольниц, из которых выкачивали магию. Что будет с ними, когда кристаллы, наконец, наполнятся? Как долго может продержаться маг, регулярно отдающий магию до капли?

Девушек выводили из камеры по двое. Приковывали хитрым приспособлением к помосту с кристаллами и в связанные ладони просовывали прозрачную сферу. Когда она наполнялась, её забирали, и в ладонях невольницы оказывалась новая, пустая сфера. И так продолжалось, пока девушка не теряла сознание.

С каждой минутой во мне росла ненависть ко всему Междумирью. Одно дело слышать об их преступлениях, и совсем другое наблюдать. Да и моё положение было не многим лучше, чем у этих девушек. Кем бы не был заказчик, вряд ли он заплатил для того, чтобы пожелать мне хорошего настроения и угостить чашечкой кофе. Это вполне может быть Локр. Я же свидетель, носитель опасной магии. Самому избавиться от меня не удалось, решил привлечь междумирцев. Чем больше я об этом думала, тем больше склонялась именно к этой версии.

Слова Дарайна и его обещание вытащить меня, больше пугали, а не обнадеживали. Если уж сам магистр связан с этими преступниками, что может сделать обычный детектив? И мне не поможет, и сам пропадёт.

Тот самый междумирец в камзоле, которого свои называли Берион, тщательно осматривал каждую девушку после процедуры выкачки магии. Вливал им что-то в рот и приговаривал:

— Еще поживёт.

Мне хотелось ногтями расцарапать ему всю физиономию. Да как он смеет! Видимо что-то такое промелькнуло у меня на лице, потому что, встретившись со мной взглядом, он нахмурился и процедил:

— Даже не думай. Я могу и забыть, что ты оплаченный заказ.

Он что, мысли читает?

Я вместе с другими девушками, которые еще не прошли процедуру отбора магии, как могла, ухаживала за обессиленными невольницами. Смачивала их губы водой, обтирала тела влажным полотенцем. К вечеру во вменяемом состоянии в камере осталась я одна. И еще четыре невольницы, которых сегодня не тронули, помогали мне как могли. Я с надеждой посмотрела на уровень магии в кристаллах. Он заметно поднялся, но все-таки кристаллы не были заполнены полностью.

Когда процедура была закончена, я услышала разговор междумирцев, которые рассуждали, стоит ли увозить помост с кристаллами или можно до утра оставить здесь.

— Ты сам подумай, завтра утром опять эту махину сюда тащить. И наверняка только из-за четырех девчонок. Остальные вряд ли к утру очухаются. Давай здесь оставим?

— Да ну, лучше отвезти на место. Если проверят — нам голову оторвут.

— Ночью вряд ли будет какая-то проверка. Вся верхушка сегодня тестировала новые ловушки, которые скоро раскидаем по мирам. Им не до нас. Да и что с этими кристаллами здесь случится? Девчонки полудохлые под замком.

— Ну ладно, уговорил. И в самом деле, неохота таскать эту махину туда-сюда.

Звук запираемых снаружи дверей оповестил, что до утра вряд ли кто-то из междумирцев появится. Да и не больно охота лицезреть их наглые рожи.

Только опустившись на пол у одной из стен камеры, я почувствовала, как устала. Эта была даже не физическая слабость, а моральное опустошение. Почти все невольницы перестали стонать, их дыхание выровнялось и только девушка с фиолетовыми глазами, невольница из Миаси в полубреду звала родных.

Я закрыла глаза, стараясь отрешиться от пережитого за день. В детдоме у меня перед сном был почти ритуал: я придумывала себе другую жизнь. События, которые могли бы со мной случиться, если бы я была не Ольгой Рождественской, а совсем другой девочкой. И конечно в этих мечтах появлялся герой, который вместе со мной преодолевал нелегкие испытания, мы вместе совершали какой-нибудь подвиг. А потом уже появлялся и дом с верандой, и рыжий кот Васька.

Я так замечталась, что когда под ладонью почувствовала пушистый теплый бок, ничуть не удивилась. И только когда чей-то мокрый нос ткнулся в щеку, ошарашено открыла глаза.

— Васька?!

Когда мне было лет девять, наш класс повезли в краеведческий музей. Там, за стеклянными витринами, были выставлены чучела самых разных животных. Меня больше всего поразила фигурка рыси. Я слышала, что этот зверь считается опасным хищником. Но мне не верилось, что такая небольшая по размерам кошка, может кого-то загрызть. Это же не тигр и не лев.