Магия напрокат и прочие гадости

Утро началось со звука отпираемых дверей. Тут же в камеру стал проникать свежий воздух, нехватка которого была уже ощутима. В зал с камерами вошли трое междумирцев. Двое везли перед собой стол с завтраком, а третий был и одет иначе и вел себя так, будто по положению он значительно выше остальных. Его лицо не было закрыто. Немолодой, с благородными чертами. Светлые брюки и расшитый камзол навеяли ассоциации с аристократами. Только перчаток не хватало и трость с набалдашником из драгоценного камня. Заложив руки за спину, он прохаживался вдоль решетки и рассматривал девушек. Я заметила, что пленницы боялись этого междумирца. Стоило ему подойти к решетке вплотную, тут же невольницы старались отдвинуться подальше или вообще уйти в другой конец камеры. Когда он остановился напротив меня, я растерялась. Должна ли я тоже попытаться скрыться от его взгляда или это необязательно?

— Новенькая появилась? Мне об этом не доложили.

Междумирец обернулся к двум «балахонистым». Один ему ответил:

— Эта для других целей. Заказ оплаченный. Но мы её в одну камеру с остальными посадили, чтобы все вместе были. Так проще. Хотя можно и эту попробовать. Чем быстрее закончим, тем лучше. Эта к тому же и свеженькая совсем.

— А Главный разрешение дал? Попробовать он решил. Сам же знаешь, какой тщательный отбор был.

Тот, что разливал похлебку по мискам, скривился:

— Да ерунда это все. Магия она и есть магия. А все эти подборы — лишняя трата времени и сил. Если бы не этот отбор, давно бы уже все закончили.

Но междумирец в камзоле лишь усмехнулся:

— Если твои речи услышит Главный, он может и задуматься о твоих умственных способностях. Но проверить надо. Мало ли. Одна свеженькая не помешает.

Как только междумирец вошел внутрь камеры, невольницы отшатнулись в разные стороны. Но ему было будто все равно. Он оглядел цепким взглядом всех девушек и указал на четверых:

— Этих сегодня не трогать. Все равно толка не будет. А остальные вроде ничего, оклемались.

Потом он подошел вплотную ко мне, отчего мне стало очень не по себе. Да уже от одного их разговора страшно стало. Они что, вампиры? Пьют кровь у невольниц, поэтому они такие замученные?

Он взял меня за руку, разжал ладонь и вложил в неё прозрачную сферу. И надавил на мои пальцы, чтобы я сжала этот шар. Сначала ничего не происходило, только кожу ладони покалывало.

— Ну же, не жадничай!

Он сдавил мои пальцы сильнее и внутреннюю сторону ладони будто обожгло. Я не удержала болезненного вскрика, но ладонь вырвать не смогла, междумирец лишь сильнее сжал её. Ощущение, как будто из тебя что-то насильно вытягивают. Когда он все-таки отпустил мои пальцы, я заметила, что сфера наполовину заполнена синим туманом. Магия?

Междумирец забрал сферу и вышел с нею из камеры. Поднял её вверх, ближе к свету кристалла и пригляделся.

— Да, Хриам, вот тебе наглядное подтверждение, что магия магии рознь. Если бы мы магию вот этой девушки соединили с магией остальных, Главный бы нам голову оторвал. Всем сразу. Я даже не берусь предположить, насколько печальными были бы последствия. Всё разнесло бы на кусочки.

Два балахонистых междумирца посмотрели с испугом на сферу в руках своего коллеги.

— А с виду так и не скажешь…

После завтрака двери в зал оставили распахнутыми. Однако в покое нас не оставили. В зал на массивном помосте ввезли странную конструкцию. Несколько крупных кристаллов в специальных подставках. Между собой кристаллы были соединены будто стеклянными трубками. Кристаллы наполовину были заполнены какой-то желтоватой взвесью. Одна из невольниц тихонько заплакала, и я разобрала её причитания:

— Я больше не выдержу… У меня больше нет сил…

Другая невольница её гладила по спине, стараясь успокоить. А я снова с удивлением осознала, что понимаю их речь. Но они же явно не из Касанара!

Подсела к ним и тихонько спросила:

— Вы не из Касанара ведь, да?

Та, что гладила по спине плачущую девушку, ответила:

— Я из Регонила. А она из Миаси.

— А почему мы тогда понимаем речь друг друга?

Невольница из Регонила удивленно посмотрела на меня:

— Мы же в Междумирье. Твоя магия адаптирует нашу речь так, что тебе она понятна.

— Моя магия?

Ах, ну да. У меня же есть магия. Только вот пользоваться я ею не научилась. И вот очень зря! Сейчас бы внушила этим междумирцам отпустить нас… Эх, вот не вовремя господин Локр вмешался с своим комитетом!

— А эти кристаллы зачем?

Плачущая невольница подняла на меня свои фиолетовые глаза и простонала:

— Они наполняют их нашей магией. Специально подобрали иномирянок со схожим фоном. Выкачивают всё, до последней капельки. Не у всех она успевает восполняться, — она кивнула на четверку невольниц, которые продолжали лежать.