Магия - не для оборотней. Часть 3

Увидел освещённый светом фонарей потолок комнаты в доме деда, ярко оранжевые волосы и ухмылку рыжей девицы. Сообразил, где нахожусь. Понял, что храм всех богов и Тилья мне лишь приснились. А вот посыпанное веснушками лицо я сейчас видел наяву.

— Вставай, мальчик, — повторила Норма. — Надаю тебе тумаков, да пойдём завтракать. Слышишь меня? Хватит валяться! Скоро за тобой уже явится магик. Или ты сегодня не собираешься учиться?

* * *

Для тренировочных поединков принцесса повела меня на посыпанную песком площадку за домом. Свежий утренний воздух быстро прогнал сонливость (давно я не видел росу на траве!). Чтобы не замёрзнуть, пришлось двигаться. Провёл с Нормой десяток боёв на мечах. В последнем поддался: иначе бы рыжая не успокоилась до полудня — очень уж ей хотелось меня победить.

За завтраком выслушивал остроты и хвастовство принцессы. Та словно злилась на меня: то и дело старалась поддеть словами. Вспоминала Тилью: всё твердила, что та меня обокрала и бросила; называла мою подругу не иначе как «колченогой розой». Не забыла принцесса и про Белину, знатно промыла той косточки. Язвительные замечания Нормы помешали мне в полной мере насладиться кофе.

Сиера вар Жунора я встретил, как спасителя.

Хотя не понял точно, кого именно спас мой учитель: меня от колкостей Нормы или саму рыжую от моего всё нараставшего гнева.

* * *

Сегодня я не бросился сходу изучать новые плетения, когда очутился в «пещере сокровищ». А плюхнулся на облюбованный ещё вчера диван и обрушил на сиера кит Мулон град вопросов, возникших у меня вчера в процессе прочтения труда сиера вар Луса. Все они так или иначе касались портальных камней. Причём, не только конструкции их плетения, но и вариантов использования готовых артефактов.

Прежде чем пуститься в объяснения, учитель сам задал мне вопрос.

— Почему вас так заинтересовали именно портальные камни, сиер князь? — спросил он. — Не сочтите мои слова за праздное любопытство. И можете не отвечать, если не хотите; или если ваш ответ коснётся политики. Как уже говорил, с политикой связываться я не желаю. Но наверняка смог бы дать более верные пояснения, понимай я подтекст вашего интереса.

Я расставил на столе чашки, плеснул в них из кувшина ещё горячий напиток.

Воздух наполнился ароматом кофе.

— Тут никакого секрета нет, сиер вар Жунор, — сказал я. — Признаюсь вам честно, моё положение сейчас мало чем отличается от вашего. Я живу вдали от родных мест. И сейчас полностью зависим от других — от их желаний и мнений. Пусть я и считаюсь здесь, в Вульфгарде, князем. Но чувствую себя едва ли не пленником. У меня, по сути, нет никакой свободы. Не могу даже самостоятельно отыскать свою подругу.

Показал учителю свиток с пропуском в имперское магическое хранилище.

— Мне разрешили посещать только «пещеру сокровищ», — сказал я. — Не Селену, не Валесские горы, не родное поселение — только одно место. Да и здесь я могу бывать лишь с чужого одобрения. Пока я жил не один — с подругой — все эти ограничения меня не смущали. У меня были Тилья и магия. Всё остальное меня мало интересовало. Ничего другого я и не хотел.

Я посмотрел сиеру вар Жунору в глаза.

— Теперь моя жизнь изменилась. Я выбрался из тюремной ямы. Но получил только видимость свободы. Мне не позволяют отправиться за Тильей. Да и допуск к магии у меня… временный. Вы понимаете, о чём я говорю, сиер кит Мулон? Собственный камень телепортации смог бы здорово упростить мою жизнь. Он дал бы мне свободу передвижений. Снизил бы мою зависимость от чужих прихотей и неинтересной мне политики.

Показал на шкафы.

— Я мог бы приходить в это место в любое время, — сказал я. — Заниматься магией, когда захочу и сколько захочу. Не вилять хвостом перед родственниками, в страхе потерять сюда доступ. Не соглашаться с их требованиями и не следовать их советам. Мог бы путешествовать по миру, не спрашивая на это чужого дозволения. Впереди моя семнадцатая зима, сиер вар Жунор! Я маг! И я охотник. А мы, охотники, свободолюбивый народ. Хотя некоторые об этом и позабыли.

Почувствовал, что мои слова стали излишне эмоциональны; вспомнил о дыхании, о подбородке.

Добавил:

— Я давно не нуждаюсь в чужой опеке. Зато хочу обрести свободу.

— И вы считаете, молодой человек, что обретёте её, всего лишь создав портальный камень? — спросил учитель.

Я почувствовал в его словах иронию. Пожал плечами.

— Во всяком случае, — сказал я, — собственный ПК стал бы серьёзным шагом на пути к ней. Он развязал бы мне руки в плане передвижений. Позволил бы самостоятельно совершать ошибки — мои собственные, к чему бы они ни привели. Я устал плыть по течению, сиер вар Жунор. Мне надоело быть чужой игрушкой и… ресурсом. Мне не нравится, когда за меня решают, где я буду жить, с кем общаться и что делать.

Учитель придвинул к себе чашку.

— Значит всё дело в вашем желании поступать по-своему, — сказал он.

— Это если в общих чертах, — сказал я.

Сиер кит Мулон кивнул.