Магия растений: убийцы и целители

Обыкновенная крапива – невероятно полезное целебное растение, так как любая его часть – стебли, листья, корни и цветки – может быть использована в тех или иных целях. Это отличный дар природы, способствующий укреплению здоровья, так как растение богато белком, кальцием, железом, магнием и витаминами А, В, С и D. Крапива полезна при кожных заболеваниях и проблемах с пищеварительной системой, при головных болях, анемии и еще многих недугах, и чаще всего ее принимают в виде чая. Кончики побегов и листья можно собирать весной и добавлять в супы или салаты. Однако в Шотландии в 1884 г. писали, что «лечебное достоинство крапивы заключается в том, что о ней не говорят, и следует собирать ее в полночь».

Помимо использования в лечебных целях стебли можно измельчить и превратить в бумагу или разобрать на длинные прочные волокна, из которых можно спрясть нить, одновременно прочную и мягкую. Что касается листьев, то при варке они выделяют ярко-зеленый пигмент, который хорошо окрашивает натуральные волокна. Листья можно проварить с медной протравой (солью металла), чтобы приглушить цвет, или с железной – тогда пигмент будет насыщенного черного цвета. Из корней тоже можно получить пигмент теплого желтого цвета, если проварить их с квасцами (солью алюминия).

Высушенные стебли крапивы можно жечь, как благовония, чтобы изгнать негатив и справиться с дурным настроением. Высушенная и истолченная в порошок крапива является распространенным компонентом защитных оберегов, а также часто используется как защита от проклятий: разрушает и возвращает их тем, кто их наслал. Мэри Тревельян, фольклорист, в конце 1800-х гг. писала о гаданиях в Уэльсе так: «Листья крапивы помогают узнать, выздоровеет ли больной человек или умрет. Горсть листьев крапивы, положенная под подушку больного, пристально изучалась утром: если листья оставались зелеными, то больной выздоровеет, если они становились коричневыми, то больной скорее всего умрет».

Старинный фермерский заговор неизвестного происхождения гласит, что семь отрезков нити из крапивы, завязанные в семь узлов, можно использовать в качестве оберега от несчастья. Точно так же семь нитей, вплетенные в гриву лошади или хвост крупного рогатого скота, защитят их от болезни.

Л

Лаванда узколистная (Lavandula angustifolia)

Пустые ульи, пчелы, солнечный букет:

Я срезал гвоздики, левкои и лаванды цвет…

Мэй Пробин. Пчелы усадьбы Миддлтон

Лаванда красива и имеет привлекательный аромат, поэтому неудивительно, что она веками была любимым растением многих садоводов. Она отлично растет по всей Европе, за что следует поблагодарить римлян: они так широко применяли лавандовое масло, что брали растение с собой, куда бы ни отправлялись, и сажали его в каждом новом городе и аванпосте.

Большинство римских записей восхваляют лаванду за ее аромат и лечебную ценность. Масло добавляли в горячую ванну, чтобы справиться с тревожностью, депрессией и высоким кровяным давлением. Оно также является замечательным дезинфицирующим средством: его либо использовали в составе компресса, либо наносили непосредственно на кожу. Неудивительно, что римляне, которые относились к войне как к искусству, придавали большое значение свойствам лаванды.

В домашних условиях лаванду использовали следующим образом: высушенные цветки разбрасывали по полу. Во-первых, аромат становился сильнее, когда на цветки наступали, а во-вторых, лаванда – отличный репеллент и хорошо помогала уберечь дом от блох и клещей.

Цветки лаванды использовались в качестве парфюма на протяжении веков, и считается, что лавандовые духи были одним из первых парфюмов массового производства. В 2003 г. на Кипре была обнаружена парфюмерная фабрика, относящаяся к 2000 г. до н. э., с доказательствами того, что лавандовое масло было одним из основных, которые там перерабатывали.

Лекарственное применение

В народной медицине лаванду используют преимущественно как антисептик и для успокоения головной боли. Масло, нанесенное непосредственно на виски, уменьшает мигрень и помогает расслабиться, чай из цветков обладает тем же эффектом. Говорят, что жители Средиземноморья, откуда лаванда родом, защищаются от солнечных ударов веточками лаванды, вплетенными в шляпы.

Лавандовое масло использовалось в качестве антисептика вплоть до Второй мировой войны: оно либо наносилось непосредственно на рану, либо разбавлялось водой для создания дезинфицирующего раствора. Это настолько эффективное антибактериальное средство, что «масло красной лаванды», средство от боли в сердце, изготовленное из лаванды, розмарина, корицы, мускатного ореха и красного сандалового дерева, все еще используется в больницах.

Лавр благородный (Laurus nobilis)