Магия растений: убийцы и целители

Когда девица хочет знать как можно поскорей,

Кто из поклонников ее стать мужем сможет ей —

Четыре луковки иль пять, иль восемь надо взять

И претендентов имена на каждой начертать,

И все на печку положить, а та, что прорастет,

Предскажет имя жениха, что в церковь с ней войдет.

Томас Неоджоргас. Папское царство

Где бы лук ни упоминался, в фольклоре или старинных медицинских записях он почти всегда идет рука об руку с чесноком. Их объединяет то, что оба эти растения имеют съедобные луковицы с антибактериальными свойствами, но на этом их сходство заканчивается. Тем не менее считается, что лук и чеснок обладают предсказательными свойствами, защищают от зла и, согласно старой христианской легенде, были созданы дьяволом, когда тот покинул Райский сад.

Существует предположение, что луковицу можно использовать как природный «магический шар». Если хотите узнать ответ на мучающий вопрос, нужно нацарапать булавкой возможные ответы на нескольких луковицах. Первая проросшая луковица и даст ответ. Как видно из эпиграфа, эта же техника может быть использована и в гадании на любовь.

Лекарственное применение

Лук наиболее известен своими антибактериальными свойствами. Большинство людей знает, что нарезанная луковица в комнате больного человека помогает очистить воздух; однако в исторических записях зафиксированы споры о том, хорошо это или плохо, поскольку некоторые говорили, что лук поглотит болезнь, в то время как другие утверждали, что это только привлечет в комнату еще больше болезней.

Однако факт, что это полезно, неоспорим. Говорят, что втирание лукового сока в место укуса осы уменьшает воспаление, а в Вустере в Англии в 1900-х гг. детям, чтобы облегчить ушную боль, помещали в ухо кусочек запеченной луковицы, – надеюсь, они ее сначала охлаждали! Если у человека начиналась простуда, говорили, что ему стоит съесть миску горячего супа перед сном. Считалось, что в таком случае болезнь останется под простыней, а человек на следующее утро встанет здоровым.

М

Мак (Papaver)

Лето губами припало к обнаженной груди земли,

Поцеловало, оставив красного мака следы.

Фрэнсис Томпсон. Мак

Маки давно известны во всем мире. В Англии это в первую очередь символ памяти о тех, кто погиб на войне, поскольку маки, как было отмечено, особенно после Первой мировой войны, обильно росли на полях, где проходили сражения. Это особенно относится к маку самосейка (Papaver rhoeas) — травянистому однолетнику, который лучше всего растет там, где почва повреждена, как, например, на полях сражений и свежевспаханных сельскохозяйственных угодьях.

Также слава мака связана с опиумом – наркотиком, который производится из млечного сока незрелой семенной коробочки и вызывает расслабляющий, успокаивающий эффект. В производстве опия используется мак снотворный (P. somniferum), также известный в просторечии как опийный мак. Многие суеверия и мифы о маке связаны с этим свойством. Греки верили, что Деметра – кстати, богиня земледелия – создала мак, чтобы обрести спокойный сон после потери своей дочери Персефоны. В свою очередь братья-близнецы Гипнос и Танатос – Сон и Смерть – изображались с цветами мака. Получается, что греки уже знали, что милосердный сон, вызванный опиумом, в неправильных дозировках может привести к смерти.

Мак также можно использовать в качестве защиты от преследования демона: для этого нужно бросить горсть семян мака на его пути. Согласно мифу, демон будет вынужден остановиться и пересчитать их, прежде чем продолжать погоню, что позволит убежать от преследователя. Те же поверья встречаются по всей Северной Европе, но семена мака в них заменяют рисом, хлебными крошками или желудями. Разбрасывание мелких предметов срабатывает для защиты не только от демонов, но и от злых духов, оборотней и вампиров. Против них есть еще один метод борьбы: чтобы помешать им добраться до мертвого тела, надо положить маковые семена в гроб.

С помощью мака также можно узнать свою будущую любовь. Чтобы определить, с какой стороны ждать будущего мужа или жену, выбросьте за дверь кусок макового пирога и отправьте собаку за ним. Откуда она прибежит, оттуда и появится ваш будущий суженый или суженая.

Лекарственное применение

Наиболее известное применение мака – успокоительное и обезболивающее. Просто пожевав семена мака, можно достичь расслабляющего эффекта, успокоить нервы, облегчить дрожь и спокойно заснуть.