Магия растений: убийцы и целители

В Ла-Оротаве, городе на Тенерифе (Канарские острова), росло дерево, известное как Драконово дерево Оротавы, которому гуанчи, коренные жители острова, поклонялись как священному. До того как стали известны секвойи Калифорнии, драцена драконовая считалась самым большим и высоким из живых деревьев, высотой около 25 м, в обхвате около 23 м. К сожалению, дерево повалило ураганом в 1867 г.

Его место заняло дерево, известное как El Drago Milenario (тысячелетний дракон), и растет оно в Икод-де-лос-Винос, на Тенерифе. Его высота составляет около 20 м, и считается, что ему от 800 до 1000 лет.

Наконец, еще одно примечательное кровавое дерево, достойное упоминания, – птерокарпус (Pterocarpus). Оно произрастает в Западной Африке в регионе Сахель, также его называют африканский тик или дерево кино. Последнее название обусловлено тем же красным соком, который дает названия и другим драконовым деревьям, но в этом случае выделяется не смола, а растительная камедь под названием кино, которая более жидкая и текучая, чем смола. Кино до сих пор используется для дубления и красителей, а также в качестве афродизиака.

Интересный рассказ о суеверии, окружавшем одно местное дерево, был опубликован в журнале «Общество Малави» в 1978 г. Рассказ был записан со слов местного жителя Редсона Нгамби в 1966 г.: «В деревне Намвафи, рядом с дорогой, есть дерево. Если отрезать ветку, умрешь. Это очень большое дерево со множеством ветвей. Если надрезать его, начинает течь красная кровь, а если залезть на него, то уже не спустишься.

Внутри него живут колдуны. Если проходишь мимо дерева, обязательно их услышишь, даже если находишься очень далеко. Если прислушаться, то окажется, что вокруг много людей. На тебя нападут, и ночью ты умрешь.

Однажды шел дождь, и во время грозы молния сожгла его. Оно переместилось примерно на 2,5 м. Все листья в Буламбии опали с дерева, сильный ураган разнес их по округе и убил много живности, птиц и кур».

Учитывая подобные истории, неудивительно, что такое дерево считается колдовским. Однако нам, возможно, удастся разглядеть правду, стоящую за этой конкретной историей. Дерево, о котором идет речь, росло недалеко от Намвафи (правильно сказать – Мвенебвиба) на реке Касейе, недалеко от Чинунки в Малави. Вблизи воды ветер, дующий в речной долине, без сомнения, мог издавать звуки, похожие на голоса или стоны вышеупомянутых колдунов, и если бы такая буря действительно обрушилась на местность, возможно, само дерево никуда не сдвинулось, но река рядом с ним вполне могла изменить русло.

Дурман – бешеная трава Дурман обыкновенный (Datura stramonium)

Он подарил цветы ей с сильным ароматом,

Дурман и тубероза возжигают

Свой фимиам на темном лике ночи.

Он говорил ей чистые слова с высоким смыслом,

Но с яда примесью для погруженного в транс уха.

Он тихо произнес слова прощанья,

И взгляд ее остановился на картине в листьях,

Там, где брела она в янтарной полутьме

К могиле тихой в сонном уголке.

Джордж Макдональд. Внутри и снаружи, часть V

Дурман обыкновенный, имеющий большие крупнозубчатые листья и огромные белые цветки с одуряющим запахом – поразительное растение, которое стало чрезвычайно популярным в качестве декоративного в западном мире около 1550 г. Хотя первоначально считалось, что до этого растение не могло распространиться за пределы Америки, оно, должно быть, некоторое время назад попало в Азию через Тихий океан, поскольку фигурирует в индийской мифологии, и даже общее название происходит от санскритского dhattura, что означает «отравитель»[55]. Возможно, все дело в выносливости семян, которые сохраняют жизнеспособность в течение 10 лет. Такая устойчивость значительно облегчает пересечение границ и океанов.