Магия растений: убийцы и целители

Дурман, также известный как колючее яблоко из-за круглых колючих коробочек, которые защищают семена, сравнивают с бругмансией, так как они удивительно похожи и по внешнему виду, и по токсичности. Он наиболее известен способностью вызывать опьянение, смех и безумие. Даже просто запах цветков может вызвать галлюцинации. В Америке он известен как Jimsonweed, так как первые поселенцы Джеймстауна в Виргинии испытали эти эффекты на себе в 1679 г. при заселении земли. Более поздняя запись этого события[56] рассказывает о том, как горожане, экспериментируя с использованием растений на этой неизвестной новой земле, ели листья и страдали от многочисленных случаев безумия и, в конечном счете, смертельных исходов. Спустя 70 лет, во время первого восстания против Британии, жители того же города подсыпали его в пищу британским солдатам, вызвав у них временное помешательство на 11 дней, но солдатам повезло, и никто из них не умер.

В 1802 г., когда курение все еще рекомендовали в качестве лекарства от астмы, генерал Уильям Гент привез в Англию листья дурмана устрашающего (D. ferox) из Индостана, и заявил, что местные жители используют растение для этой же цели. Однако он предупредил, что курение может вызвать «видения убедительной реальности», некоторые из которых могут длиться целую неделю. Этот галлюцинаторный эффект привел к многочисленным злополучным экспериментам, один из них характеризовался потерей способности дышать автоматически, и экспериментаторы были вынуждены регулировать собственное дыхание до тех пор, пока приступ не заканчивался. Вероятно, это связано с тем, что передозировка вызывает сбой вегетативной нервной системы, которая регулирует дыхание и работу сердца. В тех случаях, когда растение столетиями использовалось для гадания – например, индейскими племенами, такими как калифорнийские йокуты или юмы Колорадо, – люди пришли к здоровому пониманию и уважению его эффектов; случаи передозировки редки.

Народность зуни в Нью-Мексико использует дурман, чтобы разговаривать с мертвыми. Они верят, что дурман растет над порталами в царство предков, и появился на свет через близнецов – брата и сестру, – которые подарили людям много знаний. Брат и сестра пришли из подземного мира и однажды последовали за светом вверх, на поверхность. Увенчанные белыми цветами, они провели много лет, гуляя по земле, учась у местных людей и делясь знаниями. Однажды они встретили сыновей-близнецов Отца-Солнца, известных как Божественные. Брат и сестра рассказали им о своих путешествиях и о том, как они научили людей видеть призраков, спать и находить потерянные предметы. Божественные решили, что дети знают слишком много, и заставили их вернуться в подземный мир. Все, что от них осталось, – это цветы, которые они носили в волосах. Цветы растут и сейчас, продолжая символизировать их учение.

Токсичность дурмана интересна в контексте истории гаитянских зомби. В местах, где популярная религия вуду, зомби можно найти работающими в пекарнях, на полях и в садах, а также охраняющими собственности. Это люди, которые умерли и были возвращены в качестве рабов. Только колдун, называемый bokor, может поднять зомби. Местные легенды полны рассказов о том, как убивали целые деревни ради того, чтобы сделать из жителей зомби, которые потом будут обрабатывать плантации[57]. Зомби являются неотъемлемой частью местной культуры, ежегодно сообщается о тысячах случаев зомбирования людей.

Звучит как фантастическое допущение, но зомби совершенно реальны, и коренное население Гаити глубоко верит, что зомбирование может произойти с кем угодно. В 1985 г. Уэйд Дэвис, этноботаник, посетил Гаити, чтобы исследовать, как именно работает coupe poudre – «порошок зомби», который bokor используют для создания зомби[58].

Основным ингредиентом порошка является тетрадоксин, который получают из рыбы-собаки, и это невероятно смертоносный яд. Несмотря на то что даже небольшая доза может убить человека, определенная меньшая доза приводит его в состояние, похожее на смерть, вызывая паралич тела, но сохраняя бдительность ума. В таком состоянии человека могут объявить мертвым и похоронить. Эксгумировав «тело», bokor применяет дурман и бархатную фасооль (Mucuna pruriens). Оба растения вызывают галлюцинации и амнезию. В результате человек ощущает оцепенение, похожее на сон.

Именно здесь вступает в игру глубокая вера в зомбирование. Многие из тех, кто родился там, где практикуется вуду, несомненно, верят, что пытаться избежать этой участи, если уж она их постигла, бесполезно; в результате их разум принимает свершившееся, подчиняясь воле bokor. Если бы эти вещества давали представителю другой культуры, эффект вряд ли был бы таким полным, хотя ритуал, определенно, нанес бы человеку психологическую травму.