Магия разума

Орас и сам не знал, почему он согласился на эту авантюру.

Если узнают – головы им с Ленером не сносить. Обоим. С другой стороны…

Шанна.

Это не любовь, не симпатия – какая может быть симпатия к магу разума? Это просто благодарность. За спасение жизни, за помощь, за выловленных подлецов – есть за что. Определенно.

Не такое уж девочка и зло. И не заслуживает попасть в лапы Храма.

Врать Орас не станет – почти. А вот выгородить и себя, и девчонку постарается.

С этими мыслями он и явился на прием к приближенному Эрасту.

Но поклонился честь по чести, руку поцеловал.

– Благословите, пресветлый.

– Да пребудет над тобой рука Его, чадо. Присаживайся, выпей вина…

Караванщик поблагодарил, плеснул себе вина в чашу и уставился на приближенного преданными глазами большой собаки. Тот оценил.

– Расскажи мне, чадо, о вашем путешествии?

Ага, расскажи ему. Но ведь приближенный не просил рассказать все? Вот и…

– Шли мы, как обычно, дорога нахоженная, спокойная… пресветлый, вас ведь Астор интересует? И то, что там произошло во время эпидемии?

– Меня все интересует, чадо. – Приближенный мягко улыбнулся, напоминая, как жестко будет потом спать. – Есть ли у тебя списки путешественников?

Орас на минуту замялся.

Списки – дело такое… кого-то в них вносят, кого-то нет, налоги, дороги, пошлины… кому надо – тот всегда свою выгоду найдет. Шанну, кстати, и не вносили. Как и прочих детей.

– Есть, пресветлый, как не быть. Прошу вас…

Тишина в комнате стояла больше получаса, пока приближенный вчитывался в списки. Потом отдал снять копию и поинтересовался:

– Так что ты хотел мне про Астор рассказать, чадо Светлого?

– Мы там с магом столкнулись! – Орас состроил страшные глаза.

– Разума? – подался вперед приближенный.

– Вроде как воздуха.

– Как так?

Два мага? На одной территории? Им что – тот Астор медом обмазали?

Приближенный был в растерянности, а Орас принялся рассказывать, щедро мешая правду с ложью.

– Я-то и не знал, что она маг. Попросили, ну и подвез девчушку с братом.

– С братом?

– Ага. Она – Шанна Каран, он – Корт Каран.

– А я в списке таких и не помню.

– Так дети ж. Несовершеннолетние оба…

Приближенный кивнул.

Тогда – да. Можно было не вносить их в списки, за малышню до пятнадцати лет пошлины не брали, да и налоги тоже.

Ленер чуток и схитрил. Мало ли что там у Шанны под платьем отросло? Будем считать, что нет ей еще пятнадцати, пока – нет! И платить за нее не надо.

Орас тем временем рассказал о встрече на дороге.

– Что она маг, я потом начал подозревать. И что маг воздуха – тоже.

– Почему, чадо?

– Да слышала она, что при ней говорили. Ей ветер шептал, понимаете, пресветлый?

– А может, она мысли читала?

– Я бы такое не пропустил! – истово возмутился поддельный ведущий каравана. – Как можно? Да она и сама говорила, что дар у нее есть, но слабенький. Услышать сможет, а приказать уже не получится… может, и лгала, конечно!

Приближенный потер подбородок.

Бывало такое у магов воздуха, Храм знает много разных примеров. Допустим.

– А у ее брата не было никакого дара?

– Обычный сопляк, – фыркнул Орас. – Разве что драли его мало, может, больше бы стоило.

Приближенный хмыкнул. Ну, избалованных сопляков и без всякого дара хватает, Светлый видит. Это не новости.

– А больше так-таки и ничего?

– Ничего.

И Орас был совершенно честен. За Кортом-то и правда ничего такого не отмечалось.

– А родители их кто?

– Руш Каран. А мать не знаю.

– Ага…

– На дороге караван остановили, ну и попросил принять ребят, довезти до Дилайны. Родственник у него там вроде как…

– Какой родственник?

Орас развел руками. А он и правда не знал. Ему-то никто имени не сообщал, тут хоть каленым железом пытай – ответа не будет.

– Ребята знали, а мне и ни к чему оно. За работу заплатили, чего еще надо?

По мнению приближенного – много чего. Но и караванщика понять можно, у него своя работа, и магов отлавливать в его обязанности не входит. Может, и не узнал бы ничего… кстати?

– Имен они не называли?

– Нет.

– А где ты, чадо, узнал, что она маг?

– Так в Асторе же. Нас там эпидемия застигла, ну и… получилось так. У Шанны сила выплеснулась. Мы думали – помирать, напились, а пьяные мужики, сами понимаете, пресветлый… бабского общества захотелось. Девчонка дверь открыла, встала на пороге, а потом я и не помню. Сказали, что мы сутки проспали. Она силу выплеснула, да сама и погибла, мы ее там, в Асторе и похоронили честь по чести. Хоть маг, а людей-то сколько спасла…

Приближенный снова потер подбородок и принялся расспрашивать.

Оказывалось так, что на постоялых дворах случились одновременно две магички. Одна разума, вторая воздуха. И вторая-то всех и исцелила. Силу выплеснула, а сама и погибла.

Так вроде бы не маг жизни?

С другой стороны, кто его знает? Предсмертный выплеск – он такой… что хочешь может получиться. Не угадаешь.

– А что с ее братом?

– Там же, в Асторе, и сбежал, – пожал плечами караванщик. – Испугался, видимо, дурачок…

– Вы его не искали?

– Поискали, а потом и рукой махнули. Может, спрятался, может, уехал с кем.

– Хм-м… а как выглядела эта Шанна?

– Ну… такая, в теле. Молоденькая, но уже все при всем, темноволосая…

– Не рыжая?