Магия разума

– Ученики, сегодня в нашей школе произошел печальный случай воровства. Я жду пять минут. Потом обыскиваем всех присутствующих. Тот, у кого я найду деньги, отправится в тюрьму. Если я не найду вора – выгоню вас всех и сообщу по другим школам.

– А если найдете? – полюбопытствовал кто-то из толпы.

– Вора выгоню, остальные останутся. Время пошло.

И директор перевернул клепсидру с подкрашенной водой. Медленно закапали темно-синие капли.

* * *

Я приглядывалась к ребятам.

Нет, вины здесь нет. И здесь. И…

А вот тут интересная аура!

Грязно-коричневые пятна перемежаются с ядовито-зелеными всполохами гаденькой радости. Чистая радость была бы светло-зеленой, а тут… гаденькая. Словно человек кому-то сделал пакость и радуется.

Или…

Я бегло проглядела остальных ребят. Спокойны. Еще как спокойны.

А теперь осторожно, выпустить щупальце, коснуться лба мальчишки, который мне не понравился, – кстати, не очень симпатичного мальчика. Рыжего, веснушчатого, какого-то облезлого…

Ага. Есть.

Поверхностных мыслей мне вполне хватило. Но я сама ничего озвучить не смогу, увы…

Я поглядела на Корса. Внимательно.

Он мой брат, мы родные по крови, может и получиться. Раньше я так не делала, но я же маг разума? Что мне стоит попробовать? Я протянула к нему мысленное щупальце и попробовала коснуться разума. Только в этот раз не читала, а впечатывала в его сознание картинки. На миг глаза брата расфокусировались, он пошатнулся, но тут же выпрямился и поднял руку.

– Да?

– Господин директор, а если вор успел спрятать награбленное? Или подкинуть кому-то?

– Хм-м…

Такая версия тоже была возможна. И директор ее учитывал.

Лекарь посмотрел на моего брата:

– Тебя как зовут, мальчик?

– Корс Истар.

– Тебе бы в королевские защитники пойти. В судейские…

Корс покачал головой:

– Не справлюсь. Простите, господин Лиртель.

– Почему не справишься?

– Скучно, – просто ответил Корс. – Воришку легко найти. Вот, к примеру, Инек Арнес крутился возле вашего плаща. И я подозреваю, что он воровал, а потом спрятал деньги в кабинете. Но доказать этого не смогу.

– Врун! – взвизгнул рыжик. – Врешь ты все! Это ты спер те деньги, ты!

– Я не крал.

– Да я тебя сейчас… можете меня обыскать! Вот!

А в мыслях паника, да и играет парень не слишком убедительно. И это вижу не только я, но и лекарь, и сам директор. Десять лет – еще не тот возраст, чтобы со взрослыми тягаться. Вот и переигрывает сопляк.

– Молчать, Арнес! – припечатал директор. – Истар, отвечай, почему ты так думаешь?

Директор расспрашивал от безнадеги.

Да, можно выгнать всех, но следующей ступенькой станет потеря теплого местечка. Вопросы даже предвидеть можно.

Это первый случай кражи? Ах, не первый? А что было раньше? Почему вы не провели расследования? Почему умолчали? Чем вы вообще тут занимаетесь? Давайте поинтересуемся… к примеру – счетными книгами и отчетностью.

И всё.

Комиссии – вещь такая, не найдут виноватого, так назначат. И прощай, школа.

– Что ж, тогда начнем с обыска. Но ты понимаешь, Истар, что ты тоже теперь под подозрением?

Корс пожал плечами:

– Пусть так. Я невиновен, и могу это подтвердить у мага. Или поклясться на крови.

– Вот как?

Теперь директор заинтересовался.

Клятвой на крови не шутят, это не игрушки, тут все по-взрослому. Меня уже соседки просветили.

Этот обычай появился около десяти лет назад и был еще не слишком привычным. В храмах Алетара поставили алтари из какого-то черного камня.

Режешь руку над камнем, приносишь клятву, камень вспыхивает, кровь исчезает.

Если ты преступаешь клятву – умираешь в течение года. Или не умираешь, но лучше уж сразу помереть, чем такая жизнь. Кого парализовало, кого еще что…

– Я могу спокойно поклясться, что не воровал в школе.

– А в других местах? – подначил лекарь.

– Воровал. Варенье из буфета, – честно признался Корс. – И орехи, и яблоки тоже таскал.

По рядам учеников пронесся смешок. Ну да, страшное преступление, хоть раз, но каждый из присутствующих грешен, в том числе и я сама. Но клясться-то надо за все и сразу. А если соврал – извини. Плохо будет.

В школе Корс не крал, этого достаточно.

– Арнес, а ты на алтаре поклянешься?

Мальчишка побледнел. Подумал пару минут, но потом медленно кивнул, глядя на Корса с ненавистью.

– Ладно. Думаю, начнем мы с простого, – сжалился директор. – Идите сюда оба…

Мальчишки вышли в круг.

– Раздевайтесь. Сейчас вас обыщут…

Корс, недолго думая, сбросил одежду и остался в одной повязке на худеньких мальчишеских бедрах. Директор лично осмотрел все его вещи, перетряхнул и кивнул.

– Чисто.

– Повязку снимать?

– Не надо, Истар. И так все видно… Теперь ты, Арнес.

Арнесу это понравилось меньше, но выбора ему не давали. У него в одежде тоже ничего не обнаружили.

Директор кивнул двум учителям, имен которых я не знала.

– Обыщите кабинет. Если найдете деньги – не берите в руки, пусть маг потом посмотрит.

– Не поможет, – отмахнулся лекарь. – Это же деньги.

– И?

– Прочитать их прошлое невозможно. Какой-то странный закон.

– Но тогда…