Магия теней

— Джерард отказался убить мальчика. Найджел пригрозил, что у него отнимут Хоторн, но Джерарда это не волновало. И Джерард остался собой, и не уехал. Он остался со мной и Кейдом. За время наших походов, я стал негласным лидером нашего трио, и Найджел знал это. Он посмотрел на меня, а затем начал подначивать рассказами о том, как сообщит королю, что убил меня за измену, и начал угрожать, что казнит Финеаса.

— Финеаса? — повторила Серена.

— Да. Он всегда использовал его как аргумент против меня. Финеас — моя единственная семья, и я совершил много ужасных вещей, чтобы сохранить ему жизнь. Я не хотел потерять Вулфглинн, но я бы отдал его, и Найджел знал это. Вот почему он использовал Финеаса.

— Святые угодники, — прошептала она.

— Я не мог добавить к списку своих грехов еще и убийство ребенка. Я знал, что смогу опередить кого угодно, и добраться до Финеаса вовремя, чтобы предупредить его, если будет необходимо, но не собирался убивать мальчика. С Кейдом была совсем другая история. Найджел имел против Кейда что-то, что заставляло его беспрекословно выполнять приказы Найджела. И когда он закончил со мной и Джерардом, Найджел перевел внимание на Кейда.

Дроган сел, и положил голову на руки.

— Кейд просил меня остановить это, но я думал, что всё, что ему было нужно сделать — это просто отказаться, и мы могли бы вместе уйти. Я мог бы взять мальчика, если бы возникла необходимость, но, что бы там ни было у Найджела, это заставило Кейда действовать. Найджелу даже не надо было ничего говорить. Он только улыбнулся Кейду. Мы с Джерардом не понимали, почему Кейд не отказывается, или почему не поделился с нами тем, что Найджел имел на него. И не успели мы моргнуть глазом, как Кейд выхватил меч, и убил мальчика.

— О, мой Бог.

— Я мог бы остановить его. Должен был. Должен был отобрать мальчика у Найджела, и уехать. Вулфглинн неприступен. У Найджела не было бы ни единого шанса. Я должен был заметить, что происходит с Кейдом. Мы были лучшими друзьями, мы трое. Близкими, как братья.

Изящные руки обхватили его, и Серена положила голову ему на спину.

— Сейчас легко оглядываться назад и думать о том, что вы должны были сделать, или могли бы, но невозможно изменить тот факт, что произошло нечто ужасное. Ты не совершал преступления, Дроган. Это сделал Кейд. И Кейду придётся жить с этим.

— В тот день им завладела тьма, Серена, — сказал Дроган, поворачиваясь к ней лицом. — Мы с Джерардом прекратили все отношения с Найджелом после случившегося. Мы служили королю достаточно долго, поэтому просто ушли. Но мы так и не смогли найти Кейда. В тот день я видел его последний раз до сегодняшнего дня.

— Когда это произошло?

— Почти шесть лет назад.

Она вздохнула.

— Спасибо, что рассказал мне. Ты хранил эту тайну, обвиняя себя все эти годы, хотя Кейд взрослый человек, и был в состоянии принимать свои собственные решения?

— Я должен был предвидеть такой поворот событий.

— Ты не ясновидящий, Дроган, — возразила она. — Всё это в прошлом, а прошлое мертво.

Дроган больше не хотел говорить о прошлом. Он хотел думать о будущем. Обняв Серену за талию, он притянул её к себе, пока она не оказалась лежащей на его груди.

— Ты когда-нибудь думаешь о чём-то ещё? — поддразнила она его.

— Не тогда, когда ты рядом, — честно ответил он, накрывая её губы своими.

Страсть между ними вспыхнула с непреодолимой силой. Любовью они занимались медленно, неспешно, будто исследовали друг друга, целуя каждый дюйм кожи, и смакуя данный им второй шанс.

Позже, когда они лежали в объятиях друг друга, Дроган убрал её влажные локоны, и приподнял ее лицо, чтобы посмотреть на неё.

— Я люблю тебя.

Ее глаза расширились, а по щеке скатилась одинокая слеза.

— И я люблю тебя.

Пока этого достаточно, сказал себе Дроган, натягивая на них одеяло. Об остальном они поговорят позже.

***

Следующий день выдался ярким и прекрасным, как это часто бывает после сильного шторма.

Дверь комнаты приоткрылась и Франческа скользнула в комнату.

— Вы когда-нибудь выберетесь из этой кровати?

Дроган потянулся, чтоб убедиться, что Серена прикрыта, но обнаружил, что она уже ушла.

— Где она?

— У моря.

Дроган соскочил с постели, не заботясь о своей наготе, и о том, что в комнате находится Франческа. Он услышал, как она что-то забормотала себе под нос, выскакивая за дверь.

Он подскочил к сундуку, и натянул первую попавшуюся одежду. Торопясь выбежать из комнаты, он едва не забыл надеть сапоги.

Люди звали его, пока он летел по лестнице к двери, ведущей в секретный туннель. Страх сковал его сердце, когда он увидел, что Серена ушла. Он ворвался в дверной проем туннеля, и был ослеплен солнцем.

Его рука поднялась, чтобы защитить глаза, пока он искал Серену. Он нашел её на пляже, гуляющей очень близко от волн, но не позволяя воде коснуться ее ног.

Дроган немного успокоился, когда увидел ее, но по тому как она держала руки перед собой, и заламывала их, он понял, что что-то не так. Он вздохнул. Пришло время поговорить начистоту.

Она продолжала гулять спиной к нему, но у него не заняло много времени догнать ее, так как девушка шла медленно.

— Серена.