Магия тьмы

Палома поднялась из кресла.

– Думаю, на сегодня достаточно. Принц Альфер, мы с тобой еще поговорим об этом. А пока что тебе и сеньорите Финн следует отдыхать и восстанавливаться.

– Да, спасибо, Палома. – Альфи почтительно склонил голову.

– Просто Финн. – Девушка щелкнула пальцами, вытянувшись в кровати. – Без «сеньориты».

Палома хихикнула, и у Альфи глаза едва не полезли на лоб. Он уже очень давно не слышал смеха дуэно. Не промолвив больше ни слова, его наставница вышла из комнаты. Принц и воровка остались одни.

Альфи долгое время мялся в кресле, глядя на сложенные на коленях руки, и лишь потом перевел взгляд на Финн. Та нервно теребила покрывало.

– Ты… – Альфи запнулся. Его голос прозвучал слишком ласково, выдавая мысли, с которыми он еще не готов был столкнуться. Принц кашлянул. – Тебе что-нибудь нужно? Повар, наверное, уже приготовил обед. Или, может, тебе еще подушек принести?

Финн жестом остановила его, указывая на разбросанные на кровати подушки.

– Принц, да тут подушек хватит, чтобы подушечный дворец соорудить. У меня все в порядке.

– Ну хорошо, – угомонился Альфи.

Снова воцарилось молчание.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

Она втянула воздух сквозь стиснутые зубы.

– Разве я сказала, что этого хочу?

– Ты не сказала, чтобы я остался. – Принц прищурился.

– Ты взрослый человек. Я не должна говорить тебе, где находиться.

– Да, – напряженно согласился он. И почему только Финн так любит создавать какие-то сложности? – Тогда я просто уйду.

Он уже подошел к двери, когда девушка вновь окликнула его.

– Погоди. – Она заправила прядку волос за ухо. – Ты говорил о еде. Проголодался?

Нет, он не проголодался.

– Да.

Финн посмотрела в окно, отвернувшись от него.

– Ты мог бы взять еды и принести сюда.

Альфи улыбнулся, глядя ей в затылок.

– Хорошо.

– Если хочешь. Мне все равно.

Он кивнул, забыв, что она на него не смотрит. Финн смущенно поерзала в тишине.

– Ладно. – Альфи увидел, как расслабились ее плечи. – Тогда я скоро вернусь.

– Принц… – заговорила Финн, когда его ладонь уже легла на ручку двери.

– Да? – Он оглянулся через плечо.

Девушка смотрела ему в глаза, будто искала ответ на вопрос, который еще не задала.

– Ты наложил на дверь и окна чары, чтобы я не могла убежать отсюда?

Не отводя взгляда, Альфи покачал головой.

– Нет.

Он заметил, как дернулись уголки ее губ. И вышел из комнаты с легким сердцем.

Так они провели почти неделю. Альфи в основном засыпал на стуле возле Финн, когда у них уже не оставалось сил говорить. Один или два раза он проснулся оттого, что Лука тряс его за плечо, выразительно приподняв брови. Финн нарисовала татуировку быка, которую он видел в тюрьме, чтобы принц мог начать расследование. Да, Альфи собирался стать королем, он уже принял свою судьбу, но не отказался от своего намерения узнать правду о гибели Деза.

На пятое утро Финн позавтракала яйцами, ломтиками авокадо, присыпанными морской солью, толстыми кусками жареной салями и манго.

– Когда я пришла в замок за плащом-невидимкой, я украла кое-что еще, – призналась она, побарабанив пальцами по краю пустой тарелки.

– Ну конечно, – фыркнул Альфи.

– Я имею в виду кое-что, кроме песо. – Она достала из кармана что-то маленькое.

Альфи увидел на ее ладони фигурку лисицы, которую вырезал когда-то Дез. При виде игрушки сердце принца болезненно сжалось. Он вспомнил, как спросил тогда брата, почему тот выбрал именно лису. В сказках и мифах, которые им рассказывали в детстве, лисы обычно были озорниками. «Каждому в жизни нужен сорвиголова», – подмигнул Дез.

Альфи перевел взгляд с искусной резной фигурки на лицо Финн. До этого момента он не понимал, что тогда имел в виду его брат.

– Оставь себе, – чувствуя, как болезненно сжалось у него горло, произнес принц. – Тебе она подходит. Да и Дезу ты бы понравилась.

При мысли об этом он невольно улыбнулся. Дез смеялся бы до упаду над шуточками и грубоватым поведением Финн.

– Я думаю, он был бы не против, чтобы лисичка осталась у тебя.

Финн спрятала фигурку. Она могла бы пожалеть Альфи, сказать, что «соболезнует его утрате». Или произнести другую столь же благовидную, но ничего не значащую фразу, казавшуюся такой пустой. Но вместо этого Финн ухмыльнулась.

– Ну конечно, я бы ему понравилась! – Ее глаза весело блеснули. – Я же maldito очаровашка.

На шестое утро Альфи принес ей в комнату завтрак, но, хоть кровать и оставалась незастеленной, как и раньше, там никого не было.

Финн ушла, не попрощавшись.

На подушке лежала записка, где говорилось, что Финн нужно «привести дела в порядок». Это значит, предположил Альфи, что девушка собиралась покинуть город. А может, и вовсе уехать из Касталлана. Уйти из его жизни. Кроме того, в записке Финн предлагала встретиться в Щипе на прощание. Теперь, когда Альфи и Лука ждали появления Финн, это послание тяжелым камнем лежало у принца в кармане.

– Выглядишь так, будто вот-вот превратишься в грозовую тучу, – заметил Лука. Парень с аппетитом жевал кукурузу на палочке, обмазанную маслом, посыпанную сыром и приправленную чили.

– Просто задумался.

– Интересно, о чем… Или о ком? – поддразнил его Лука.