Магия тьмы

Альфи попытался пристыдить его взглядом, но Лука лишь рассмеялся.

– Знаешь, стоит признать, сама судьба свела вас вместе.

– Лука…

– Как в древних эпосах, где есть и любовная линия. Борьба добра и зла, мужчина и женщина выступают на стороне добра и в конце влю…

– Лука! – рявкнул Альфи.

Юноша примиряюще поднял ладони, чуть не уронив кукурузу с палочки.

– Я лишь хочу сказать, что сами боги потрудились над тем, чтобы вы с ней оказались в одной комнате.

– И ты едва не умер, чтобы это случилось.

Лука состроил гримасу, точно говоря: «Тебе всегда надо так занудствовать?»

«Да», – одним взглядом ответил принц.

Глядя Альфи за плечо, Лука ухмыльнулся.

– Тогда пусть это будет не зря. Моя жизнь немало стоит. Может, за это тебе удастся получить поцелуйчик-другой на прощание. – Он мотнул головой, указывая Альфи за спину.

Повернувшись, принц увидел, что к ним идет Финн. На девушке был плащ с капюшоном, скрывающим лицо, но Альфи узнал ее по походке. Она будто скользила сквозь толпу. Когда принц отвел взгляд, Лука уже отошел. Он затерялся в толпе, на прощание оттопырив оба больших пальца в знак ободрения.

Финн остановилась перед Альфи, но, поскольку ни он, ни она не знали, что сказать, девушка просто пошла дальше. Принц последовал за ней.

– Ты покинула замок до того, как я отдал тебе сундук с золотом, – нарушил молчание Альфи. – Мне казалось, ты не из тех, кто забывает о взимании платы.

– А я и не забыла. – Губы Финн искривились в усмешке. – По дороге я зашла в сокровищницу. Мы квиты. Пока что.

Альфи удивленно вскинул брови, а потом хихикнул, будто упрекая себя за то, что не догадался раньше.

– Ты могла бы попрощаться, – уже мягче сказал он. – Вместо того чтобы исчезать…

– Как вор в ночи, – подсказала Финн, лукаво улыбаясь.

Принц молча взглянул на нее, и от обиды в его золотистых глазах шутка показалась Финн почти жестокой.

Пожав плечами, она отвернулась, стараясь не смотреть на его лицо. Внутри тугой тетивой натянулась вина.

– В замке я чувствовала себя прирученной кошкой. Мне нужно было выбраться оттуда. Я ведь не сбежала из города.

– Пока что.

Эти слова тяжким грузом легли на их плечи.

– Пока что. – Финн кивнула.

Она не лгала ему в прямом смысле этого слова, но и правду не говорила. В пятую ночь во дворце Финн как раз думала над тем, что пора бы уходить, когда в дверь постучали. Стук был громким, и девушка поняла, что это не Альфи. Тот всегда стучал тихо, неуверенно, будто волновался, не спит ли она, и неважно, в котором часу это происходило. Злясь на себя за то, что уже узнает принца по стуку в дверь, Финн рявкнула:

– Входите, если уж вам так это нужно.

В комнату вошел Чистюля. Без лишних слов он присел на край кровати и уставился на Финн. Взгляд его темных глаз смерил ее с ног до головы.

– Это ты из-за вывихнутой руки пришел? – Девушка склонила голову набок.

– Нет-нет, это все в прошлом. – Лука отмахнулся. – Я пришел попросить тебя об одной услуге.

– Вот как? – оживилась Финн.

Лука кивнул.

– Альфи говорит, ты живешь воровством. Но, похоже, тебе нравится похищать не только деньги, но и сердца.

Девушка, опешив, смотрела на него.

– Тебе самому-то не было неловко говорить такое?

– Ну, я хотел, чтобы ты оказалась очарована хитроумной игрой слов, но как скажешь.

Финн закатила глаза.

– Так о чем ты на самом деле собирался попросить меня?

– Я знаю таких, как ты. – Лука подался вперед.

– Таких, как я? – Девушка хмыкнула. – Боюсь, я единственная в своем роде. Я слишком оригинальна, чтобы ты нашел еще кого-то такого, как я.

Лука раздраженно помотал головой.

– Ты из тех, кто не сидит долго на одном месте. На самом деле, такие люди мне по душе. Флиртовать с ними – одно удовольствие. – На лице Луки проступила рассеянная улыбка, будто он вспоминал о чем-то. Финн надеялась, что об этом он рассказывать не станет.

– Ну, в этом ты прав. – Девушка пожала плечами. – И что с того?

Наклонив голову, Лука взглянул на нее исподлобья.

– Сама знаешь.

– Что знаю?

– Ну да. Такие, как ты, всегда притворяются, что не знают. – Юноша сжал переносицу.

Она втянула воздух сквозь стиснутые зубы.

– Что знаю?

– Просто… – Лука всплеснул руками, словно пытаясь поймать в воздухе нужные слова. – Просто будь помягче с ним, когда соберешься его бросить. Постарайся быть милой, насколько такие, как ты, вообще могут быть милыми. Ему будет нелегко потерять тебя.

Финн почувствовала, как ее лицо заливает краска. Прежде чем она успела отпустить какое-нибудь едкое замечание по этому поводу, Лука встал и направился к двери.

– Кстати, если ты скажешь ему, что я говорил с тобой об этом, я буду все отрицать. Мне довелось встречаться с восемью актерами, и я многому научился в тех отношениях, уверяю тебя. Моя ложь будет весьма правдоподобна. – Лука погрозил опешившей девушке пальцем. – Так что не надо испытывать мое терпение.