Магия убийства

— Не надо, Денис! Пожалуйста!!! Он не хотел ее убивать!!! Правда не хотел! — Вероника добежала до мужчин, упала рядом с ними на колени, прямо в мокрую траву, в разбухший чернозем. Постаралась перехватить сразу обе руки егеря. — Пожалуйста, не убивайте его, Денис… — прошептала умоляюще. — Не надо. Она этого не хочет.

Кныш повернул к ворожее залитое дождем лицо, попытался сфокусировать свой взгляд на лепечущей девушке.

— Не надо, — громче повторила Вероника. — Инесса этого не хочет.

— Не хочет? — невнятно переспросил Кныш и сплюнул попавшую в рот воду. — Ты эта… ясновидящая, что ли… медиум?

— Нет. Я — нет. Но здесь есть медиум, который видел Инессу. Правда. Она сама помогла найти своего убийцу. И он на самом деле не хотел ее убивать. — Вероника посмотрела на избитого мужчину на земле. — Да, Василий? Все ведь получилось случайно.

Василий испуганно посмотрел на вновь сосредоточившегося на нем егеря, суматошно покивал… И заплакал.

Потом, когда к ним подошли одетые по погоде охранники, управляющий уже завыл.

Ужасно, обреченно. И его тут же поддержали оба пса.

Их настоящий, фактический хозяин и вправду не хотел ничьих смертей. Вася Шишкин всегда хотел простого человеческого счастья и много-много денег. Остановись он, кстати, лишь на первом пункте, то и второе подтянулось бы, хотя и без добавочного «много-много». Ведь что мужчине надо? Приличный дом, трудолюбивая жена и поворотливые дочки… Все есть! Включая уважение односельчан, которым он подкидывает заработок.

Но аппетит, как говорится, приходит во время еды. Жадность, проще говоря. Хотелось хапнуть больше, и подвернулся случай: в имении затеяли большой ремонт — Вася один наряд подделал, другой раз смету увеличил. Честно сказать, сам понимал, что не по-божески…

Попался, разумеется. Барин такие выверты на раз просчитывать умел, сам из таковских был. И пригрозил: «Не сделаешь ремонт правого крыла за свой счет — поедешь, голубь, лес валить».

Деньги на ремонт крыла у Васи были, разумеется. Но как отдать? Ведь кровные уже!

Пожалуй, нужно было бухнуться барину в ноги: «Прости, родимый! Бес попутал!» Отдать… примерно половину из ворованного. Кузьмич мужик отходчивый, простил бы. Не впервой.

Но Инка, гадюка шелковая, ядовитая, не вовремя идею подала. Подвозил ее как-то Василий Никифорович из столицы до имения и услышал интересный телефонный разговор психолога с Захаровой:

— Ангелина, я, честное слово, не понимаю, что ты так за этого шамана ухватилась? Зайцев — обычный прохиндей. — Собеседница что-то отвечала, психолог мягко спорила. — Я помню Арину Аркадьевну. Помню. Она классический ипохондрик, и помогли ей, скорое всего, не магические манипуляции мастера Бадмы, а впечатление от ритуала. Плацебо, Ангелина… Нет, если ты настаиваешь… Что?.. Да ради бога! Встречусь с Зайцевым еще раз — через месяц, сейчас у меня много работы, — и, если ты настаиваешь, пропущу его на ноябрьскую «Битву». Кто я такая, в самом деле? Вы просите меня проверять участников, а не подписывать им допуск. Если мои рекомендации вас не устраивают и не интересуют… Нет, я не обижаюсь. Правда. Твой боец, тебе решать. Просто сделай, пожалуйста, поправку на исключительную жадность Зайцева. Она у него, в отличие от непознанных способностей, совершенно феноменальная. Могу поспорить, что в Москву он привезет нескольких помощников, а за этими наверняка ретивыми ребятами придется присматривать… Да, всего хорошего. Я поняла. Арине Аркадьевне тоже привет.

Инесса выключила телефон, вздохнув, надула щеки и уставилась в ветровое стекло с видом разочарованного праведника, зазря потратившего бисер.

— Проблемы? — с притворным сочувствием поинтересовался Шишкин. Инессу он ненавидел всей своей пролетарской душой: тварь прилипчивая, всюду нос сует!

И Кныш еще… В которого втюрилась младшенькая, Наташка. Когда егерь в прошлом году с воспалением легких свалился, а психологиня в Давос укатила — советы, понимаешь ли, бизнесменам раздавать! — то Наташка Кныша полторы недели выхаживала. С того света, можно сказать, вытащила. Инка-то только к его выздоровлению вернулась, Кныш строго-настрого приказал ее не беспокоить — работа, видите ли, у нее.

А Наташке как будто нечего делать, как только к нему на заимку через лес на лыжах шастать! Если бы не эта шелковая зараза, все сладилось бы у них. Кныш мужик порядочный, бездетный, квартира трехкомнатная у Кузнецкого Моста…

— Проблемы не у меня, Василий, — отвечала Инесса. — Проблемы будут у «Битвы», если мы начнем прохиндеев принимать. Зачем тогда устраивать «Битву» в принципе? — опять вздохнула. — Я, конечно, дала Ангелине фору в месяц, может быть, она одумается и найдет другого бойца. Но… — Психолог с безнадежностью взмахнула рукой.

— А где ноябрьская «Битва» будет проходить? У нас или в Москве?

— Пока не решили. Из-за пандемии ничего с уверенностью сказать нельзя, и я готовлю задания для двух вариантов.