Магия в крови

Разобравшись с обелисками, решил посмотреть, что же они защищали. Как только я прошел через едва заметную завесу заклинания, передо мной предстал полуразрушенный-полузасыпанный комплекс зданий со следами явно магической атаки, впрочем, те, кто его защищали, в долгу явно не оставались, если судить по воронкам в гранитных плитах и стеклянным статуям из расплавленного песка. Скорее всего, нападавшие снесли обелиски, защищавшие храм с других сторон, – о том, что это был именно храм, говорила аура этого места, наполненная особым видом магической энергии, которую еще называют божественной, именно ее используют для своих заклятий жрецы, сила которых зависит лишь от глубины веры. Войдя под прикрытие обелисков, я с облегчением вдохнул прохладный, напоенный силой воздух, и окружающий пейзаж вдруг потек и начал изменяться, реальность заменила иллюзия.

Сон или явь? Прекрасный оазис на пересечении четырех дорог, и храм, что находится в его центре, выстеленные камнем дороги и площадки. Мраморные фонтаны и тенистые аллеи. Мирный и спокойный пейзаж.

Но здесь нет умиротворения и покоя, в тени деревьев воины стискивают рукояти мечей, готовясь к своему последнему бою: погибнуть, но задержать врага, не дать догнать уходящий караван, ведь он их последняя надежда.

Звук порванной струны, и вновь стою среди наполовину засыпанных песком развалин. Иду дальше. Вот здесь раньше был фонтан, теперь лишь полузасыпанная воронка с оплавленными краями, рядом кусок стены с отпечатавшимся на нем силуэтом неведомой твари, судя по всему, это все, что осталось от нее после взрыва. Я прикинул, какой для этого нужен огнешар, и мне стало неуютно, не хотел бы я быть на месте тех, кто штурмовал этот оазис. Маг или жрец такой силы, которому нечего терять, способен на многое. А вот и главный вход, вернее, то, что от него осталось, здесь бой был наиболее жарок, причем в прямом смысле: в секторе обстрела из главного входа не осталось ничего, кроме ровной стеклянной поверхности, на которой не мог удержаться даже песок…

Щелчок невидимых пальцев, и передо мной – стена из сомкнутых «чешуей» металлических щитов, а за ними, на ступенях, – фигуры в белых одеждах, юноши и девушки с луками в руках и странные существа с головами птиц и кошек. Я захотел подойти поближе, но сзади раздался резкий полукрик-полухрип. Попытавшись развернуться, я вместо этого переместился за спины защищающихся. На них накатывала волна воинов в темных одеждах, мертвых воинов.

Одна их звероголовых фигур вскинула руку и пропела мелодичный куплет на неведомом языке. В толпу умертвий с неба ударил широкий луч света, фигуры, освещенные им, рассыпались пеплом, а песок под ними мгновенно расплавился. Я не успел подумать, что заклинание не слишком эффективно, как луч двинулся через строй, испепеляя врагов десятками. Тут же другие фигуры со звериными головами, вскинув руки, начали петь то же заклятие, обрушив на нападающих стену света. Я постарался его запомнить, – преимуществом песенных заклятий является как раз то, что их можно использовать не понимая сути.

До шеренги воинов ни один зомби не добрался, правда, для классического зомби нападающие были слишком бодрыми, а это явно попахивает некромантией.