Магия в крови

Поднимаясь на холм, услышал радостный голос Ангелины:

– И что вам непонятно?! Я нападаю – вы защищаетесь! А если не можете защищаться, то прячьтесь или уклоняйтесь, ведь бегство – это тоже вариант защиты! Ну а кто не спрятался, я не виновата! Ну ладно, хватит дискуссий, начнем!

Бу-у-ух-х-х!

Надеюсь, она не перестарается, они мне еще нужны живыми! Не зря же мы сейчас будем зомби поднимать!

* * *

Ладно, что было, то было, хотя можно себя немного и похвалить: не зря гонял своих подопечных до изнеможения и отдавал их на растерзание Ангелине, которой ассистировал Ворон. С начала боевых действий я не потерял ни одного мага, те из них, кто был достаточно силен, вполне успешно защищались сами, остальные же вовремя исчезали при появлении более сильного противника.

Больше всего меня радовали успехи моих адъютантов: используя учительскую методику своего дядюшки, я так натаскал их за две недели, что с начала боевых действий они уже успели на двоих укатать четверых магов противника. Для сравнения: у меня на счету только двое, а у Ангелины один подтвержденный и пара десятков под вопросом, так как после ее ударов установить, был ли там кто-нибудь вообще, не представляется возможным. Еще троих прибил Ворон, используя свое мастерство. Так что как маги мы вели свои бои вполне успешно, чего не скажешь об общей ситуации.

Пользуясь численным превосходством, войска регента успешно нас окружали, правда, делали это по очень большой дуге – ближе они теперь подходить не рисковали. Почему? Просто их первый наступающий отряд напоролся на разведчиков, которых возглавляла Ангелина. Что было дальше, вы, думаю, и так поняли. Выжившие, а их было много, человек пять из пяти сотен, смогли добраться до своих, и те стали поосторожней. А жаль, все могло решиться в одной большой битве! Теперь же приходится больше маневрировать, чем сражаться! Но ничего, до столицы осталось недалеко, а там им, хочешь не хочешь, придется стоять до последнего. Ведь если принцесса будет короноваться во дворце, их дни сочтены – войска соседних свободных королевств сотрут их в порошок, стоит им получить разрешение законной правительницы на пересечение границы.

Интересно, война, оказывается, это не только битвы, но и маневры, строительство и подготовка к битве! И на самом деле войны начинаются не на полях сражений, не в залах прекрасных дворцов и даже не в кабинетах великих магов, они рождаются на наковальнях кузниц, под ударами молотов и в жаре пламени горнил. Их куют кузнецы, щедро поливая своим потом. Это не мое мнение, просто, уходя ночью между костров, наслушался солдатских песен, на мой эльфийский слух грубых и нескладных, но, как ни странно, чем-то цепляющих за душу.

Вот и сейчас, обходя посты магов, я насвистывал одну из них, демонстрируя всем свое хорошее настроение. Причиной же его было то, что, посматривая на своих «боевых магов», я придумывал очередную пакость в стиле своего незабвенного дядюшки. Разумеется, лишь с целью повышения их боеготовности!

Неожиданно мне в спину ударил порыв холодного ветра – кто-то внес в мои грандиозные планы свои коррективы, и этот кто-то об этом серьезно пожалеет! Крики, раздавшиеся со стороны лазарета, подтвердили, что я не ошибся: только что было использовано заклинание высшей некромантии «черный рассвет» – так, кажется, оно называется. Правда, это я уже додумывал на бегу, несясь как на крыльях в сторону лазарета. Конечно, вряд ли там много мертвяков, но мне совсем не хотелось, чтобы они съели кого-нибудь из моих магов-целителей.

Но спешил я зря: в лазарете все было уже кончено, лишь у входа несколько травников пытались напоить успокаивающим раствором Ниэль, ученицу старой знахарки, бывшей начальницей лазарета. Здесь же находились останки нескольких зомби. Выглядели они довольно странно, будто бы кто-то очень терпеливый порубил их на мелкие кусочки.

– Кто это их так? – спросил я у травников.

Один из них коротко кивнул на Ниэль. Заметив мой более чем недоуменный взгляд, она с новой силой продолжила истерику.

Ранимая барышня оказалась, но каково мастерство! За пару секунд она сотворила не меньше пары сотен лезвий ветра, причем не абы как, а прицельно, ни на одной палатке не видно порезов! Это поэффективней ветра мечей. Если ее как следует натаскать, она сможет за секунды вырезать целые батальоны! Да, зря я забросил ее обучение после первой закатанной ею истерики, был бы у меня сейчас еще один боевой маг! Хотя еще не все потеряно, пожалуй, отдам ее на растерзание Ангелине, ей, в отличие от меня, женские слезы и истерики по барабану, демонический девиз «Не можешь – научим, не хочешь – заставим» мне нравился все больше!