Магия венецианского стекла

Он посидел, скрючившись, потом медленно выпрямился, отдышался и спросил, нет ли обезболивающих таблеток.

- Вдруг, на работе скрутит?

- Тебе на диету сесть надо, на минеральную воду, - проворчала Лариса. - А у нас весь холодильник забит пивом и колой.

- Что хочу, то и пью! - огрызнулся супруг.

- Небось, ночью не одну бутылку коньяка высосали? Так и до цирроза недалеко.

- Не твоя забота.

- Где же вы пили? В сауне?

- Слуша-а-ай, я же сказал, хватит! - рассвирепел Калмыков. Боль в боку и назойливое любопытство жены вывели его из себя. - Какое твое дело, где пили, с кем? Таблетки неси!

Лариса не стала бы приставать к мужу с вопросами, если бы не обнаружила в ванной ворох странной одежды: какую-то черную сутану, плащ с капюшоном и дешевое металлическое распятие на увесистой цепи. Калмыков окончательно свихнулся! Уж не осуществляет ли он свою маниакальную идею возродить потенцию путем каких-то диких оргий?

- Чьи это шмотки ты притащил? - не выдержала она.

- Великого Инквизитора! - издевательски произнес супруг, наслаждаясь ее негодованием. - Я всю ночь пытал еретиков! А потом послал ведьму на костер и любовался, как она горела. Сажу и пепел пришлось отмывать в крови юных девственниц. Приятно погрузиться в ванну, до краев наполненную молодой алой кровью, - это благотворно сказывается на эрекции.

Лариса с ужасом слушала разглагольствования о мучениях «несчастных отступников». Калмыкова определенно следует показать толковому психиатру, иначе…

- Не надейся, - словно читая ее мысли, покачал он головой. - Сделать меня психом тебе не удастся. Я абсолютно нормален, дорогая! Брось одежду Инквизитора в стиральную машину.

- З-зачем?

- Я ее испачкал… в крови грешников. Ха-ха!

Он развеселился, тогда как Ларисе было не до смеха. Она еле дождалась, пока за ним закроется дверь, и бросилась звонить Матвею. Калмыков рехнулся, это ясно! С ним опасно оставаться в одной квартире. Ларисе было необходимо посоветоваться с человеком, которому она всецело доверяла. Таких знакомых у нее не оказалось, - кроме Карелина.

Его, как назло, не было дома, не отвечал он и по сотовому телефону. Вежливо-бесстрастный голос раз за разом сообщал Ларисе, что «связь с абонентом временно отсутствует». Она позвонила ему в офис, чего никогда раньше себе не позволяла.

- Господина Карелина сегодня не будет, - сказала сотрудница.

- А завтра?

- Он не каждый день приходит в бюро. Я свяжу вас с директором.

- Нет, спасибо…

Лариса места себе не находила. Чтобы успокоиться, она плеснула в стакан из-под сока коньяку, глотнула. Господи, что же делать? Черная сутана в ванной наводила на нее панический страх. Кровь… Калмыков говорил, что испачкал одежду кровью…

Она метнулась в ванную, вытащила из корзины с грязным бельем сутану и стала пристально разглядывать, - спереди, примерно на уровне груди и живота, были заметны какие-то пятна…

Глава 20

Камышин

Глядя на себя в «венецианское» зеркало, Астра испытывала нечто необъяснимое. Женщина, которая отражалась в золотистом тумане, - была она и как будто не она. Вроде бы те же черты, но слегка другие: глаза побольше и сильнее вытянуты, ресницы длиннее, нос прямее, губы краснее, волосы пышнее, а лицо нежное, как персик…

Сравнивая себя с отражением в зеркале, Астра словно играла в игру «Найди отличия». Кстати, в детстве ей очень нравилась такая забава, - на двух с виду одинаковых рисунках отыскивать несхожие детали.

- Любуетесь? - отвлек ее от этого занятия Матвей. - Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи. Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?

- Отлично декламируете. Посещали в школе кружок художественного чтения?

- Угадали, - засмеялся он. - У меня предложение. Не перейти ли нам на «ты»?

- А надо?

- Так будет проще.

- Ладно, уговорили. Уговорил! - с улыбкой исправилась Астра. - Есть новости?

- Полна коробушка. Внук Прохора Акимыча оказался на редкость болтливым. Из него ничего не пришлось вытягивать, - сам тараторил, как трещотка. Аж в ушах звенело! Оно и понятно: для Камышина пожар на Озерной улице и смерть баронессы, - событие мирового масштаба. Труп сильно обгорел, истинную причину смерти установить будет нелегко. Если вообще возможно. Причиной возгорания пожарники считают умышленный поджог, - пламя слишком быстро охватило весь дом. А ведь он построен не так давно, в нем нет деревянных перекрытий, старой проводки и прочих факторов риска. Внутри дом почти весь выгорел, кроме того, был небольшой взрыв газа. Отопление работало на газовом котле?

- Да, - кивнула Астра. - И кухонная плита. Я вспомнила! Ночью я слышала не только шаги, но и бульканье… это грабитель лил бензин. Точно!

- Он что, канистру с собой притащил? Через дымоход?

Она не заметила иронии в словах Матвея.

- Может, бутылку…

- В доме хранился бензин?

- Я не видела. Зачем? Машины у баронессы не было. Для бытовых нужд? Разве что он хранился в летней кухне, у Тихона… или в сарае. В доме таких вещей не держат.