Магия венецианского стекла

- Ты понимаешь, чем это тебе грозит? Милиция ищет грабителей, Иваницын дрожит от страха, что информация о нем просочится в следственные органы, а твой отец вместе с Борисовым изъяли с места преступления улики и скрывают их от криминалистов. Это все не беда, не вляпайся ты в историю с пожаром и гибелью еще одной женщины. Если кому-нибудь придет в голову связать два факта, - смерть Марины Степновой и госпожи Гримм…

- Хватит! Не продолжай, я сама знаю, что будет. Но когда я уезжала из Москвы, Марина была еще жива. Ты можешь подтвердить, что я находилась в Камышине.

- Ошибаешься. Борисов назвал мне дату убийства, а я прикинул: это случилось, когда ты уже работала у баронессы. От Камышина до Москвы можно добраться за три, максимум четыре часа, убить нескольких человек и вернуться в тот же день.

- Но я никуда не отлучалась…

- Возможно. Только ни Тихон, ни Ида Вильгельмовна не могут свидетельствовать в твою пользу. Один в бегах, другая мертва! Выходит, никакого алиби нет.

Она побледнела, но держала себя в руках.

- Это не я.

- А кто же? Твой жених? Одна из его любовниц, которая умом тронулась на почве ревности? Грабители? Кто?

- Уж точно не грабители. Марина жила скромно, ценных вещей у нее не было. Золотые украшения и небольшая сумма денег, - вот и все, чем могли поживиться воры. Из-за этого лезть в квартиру, убивать хозяйку?

- Тогда получается, твой женишок ее прикончил. Она шантажировала его этими фотографиями.

- Захар? Он бы не решился. За образом рокового красавца скрывается заячья душонка. Я просто закрывала на это глаза. Мне казалось, что с таким человеком спокойнее, - он не лезет на рожон, не рискует… обычные бабьи рассуждения.

- Остается отчим. Борисов предполагает, что тот заглядывался на Марину, а она не отвечала ему взаимностью. Или наоборот, кокетничала с ним. Он тоже мужчина, между прочим, не лишенный чувства ревности.

- Она его терпеть не могла! - возразила Астра. - И почему он убил ее именно сейчас? Не год назад, не два?

- Узнал о беременности, взбеленился…

- А раньше смотрел на ее интимные отношения с Иваницыным сквозь пальцы, да?

- Он просто не знал, что у Марины есть любовник. Ты ведь тоже не знала? Хоть вы и близкие подруги.

- Тут и не пахнет любовным треугольником, - упрямо твердила Астра.

Матвею ситуация не нравилась.

- Чего еще ждать? - мрачно спросил он. - Моя жизнь текла ясно и предсказуемо… до твоего появления. Теперь же - одна муть вокруг. Боюсь, бешеный пес на тебя напал не случайно.

- И я боюсь.

- Ты ничего не скрываешь?

- Я умолчала только об одном. Тогда, в ночь пожара, в саду был призрак женщины, я ее видела и слышала, как она жутко стонет. Может, это душа Эльзы взывала о помощи? Кто-то ее убил и закопал там?

- Еще один труп? Уже не в доме, а в саду? - схватился за голову Матвей. - Что теперь прикажешь делать? Ехать в Камышин и под покровом темноты перекапывать сад? Облачаться в новый маскарадный костюм и продолжать вранье?

- Мне надо подумать. Можно воспользоваться твоим компьютером?

- Ради бога. Только не трогай мои рабочие папки. Если Интернет понадобится, - пользуйся, у меня безлимитный тариф.

Астра закрылась в спальне с ноутбуком, а он прилег на диван и задремал. Думать не хотелось. Отсутствие необходимой информации делает думанье неблагодарной работой ума. Единственная мысль, мелькнувшая перед дремотой, была о Ларисе. Хорошо, что они установили незыблемое правило: встречаться только на нейтральной территории. Лариса ревнива. Застань она в квартире Матвея молодую женщину, реакция могла бы быть бурной.

Он проснулся от бесцеремонного потряхивания, открыл глаза. В темноте над ним склонилась Астра.

- Уже ночь? - Он так и уснул на диване в гостиной, не раздеваясь. А она, похоже, еще не ложилась. - Что случилось?

- Мне пришли в голову кое-какие идеи. До утра я ждать не могу!

- Господи-и… - простонал Матвей. - Ты не женщина. Ты вампир! - Он зевнул. - Почему я тебя терплю? Который час?

- Не имеет значения. Слушай, давай, сопоставим обстоятельства смерти Марины и госпожи Гримм.

- Ну? - Карелин плохо соображал спросонья. - Это выше моих сил. Посреди ночи что-то сопоставлять? Иди, спи! Утром поговорим.

- Нет, - она была непреклонна. - Сейчас! Обе женщины погибли в связи со мной, а ты предлагаешь спать? Да я глаз не сомкну, пока не решу эту чертову задачу для вундеркиндов!

- Что тут разгадывать? - пробормотал он, зевая. - Ты убила их обеих, вот и все. А теперь хочешь и меня прикончить. Дай поспать!

Астра пропустила его ворчание мимо ушей, - торопилась поделиться своими мыслями.

- Марину предали воде, а баронессу, - огню. Ты понимаешь, что это значит?

- Честно? Не-а…

- Что, по-твоему, объединяет обе смерти?

Матвей толком не проснулся. Он сел, пригладил волосы и с мученическим видом уставился на гостью. Вежливость требовала, чтобы он включился в разговор. Однако его ум отказывался от анализа без достаточного количества фактов. Пауза затягивалась.