Магия вне закона

Я привалилась спиной к внедорожнику, переводя дыхание и попутно рассматривая сбегающего к нам по ступенькам поджарого мужчину. Внушительной комплекции, с проступающими под одежды мускулами, довольно привлекательного, если акцентировать внимание на внешности, с красивыми глазами цвета изумрудов, но немного отталкивающими чертами лица — еще более заостренными и хищными, чем у Леннера. На таком лице вряд ли удастся прочитать какие-либо эмоции. Зато его одежда полностью соответствовала униформе городского стража, и в личности, как и в статусе мужчины, сомневаться не приходилось. Приталенный военный камзол черного цвета: центральная застежка с шестью золотистыми пуговицами, лацканы и блестящий значок на груди — «КДС». Капитан дневной стражи. Штаны тоже черные, облегающие, но не стесняющие движений, и темные высокие сапоги до колена из гибкой кожи. Мужчина прошел мимо, не заметив меня за открытой дверцей пассажирского сиденья. Белоснежные волосы, предусмотрительно сцепленные на его затылке в длинный хвост и уже покрытые безвозвратной сединой, сбивали с толку и мешали определить возраст стража. Если отбросить седину, то на вид я бы дала мужчине лет тридцать — тридцать пять, так же как и Леннеру.

— Где расставлен отряд? — некромант, не заглушая мотора, вылез из машины. Поправив джинсы и пристегнув рацию к ремню, он торопливо пожал руку седоволосому и тоже прошел мимо меня, направляясь к входу в магазин.

— Твой в центральном парке, — сообщил капитан дневной стражи, поднимаясь за ним следом по ступеням, — а мой — у водоканала, расставлен по всему северному кварталу.

Я растерянно посмотрела им вслед, не зная, что делать. То ли стоять на месте, то ли идти за ними в магазин. Обо мне хоть кто-нибудь вспомнит? Или я уже пустое место? Я громко кашлянула, напоминая о своем присутствии.

— Ах да! — уже переступив порог «Томми и Пит», Леннер с нескрываемой долей раздражения повернулся в мою сторону. — Это — мисс Рейтли, — он кивнул на меня, наконец вспомнив, что приехал не один. — Последи за ней. Я быстро, только разберусь с патрулем.

И все. Некромант ушел, оставив меня на парковке с незнакомым стражем. А я так не вовремя вспомнила про отсутствие магии и свою беспомощность, что захотелось закрыть лицо руками и громко застонать, но проявлять чувства в присутствии стражей, городских или тюремных — неважно, просто непозволительная роскошь для заключенных. Поэтому уверенно захлопнув дверь машины, я скользнула взглядом по остолбеневшему капитану и вяло ему улыбнулась, пытаясь сгладить ситуацию. Удивительно, но седоволосый улыбнулся в ответ. А я то уж испугалась, что он как Леннер — холодный, отстраненный, предельно вежливый, но безразличный. Наверное, статус капитана обязывает проявлять уважение ко всем гражданам Нерона, включая меня.

— Ой… прошу прощения, — мужчина с интересом оглядел меня и сбежал по ступенькам обратно вниз. — Я не знал, что мистер Леннер приедет не один, — подойдя ко мне, страж чуть заметно поклонился. — Меня зовут Стенли Морган, но вы можете обращаться ко меня просто Стенли.

Я немного расслабилась. Стенли был примерно одного роста со мной, может чуть повыше, но не более шести футов.

— Я — Тэс. Тэсия Рейтли.

Капитан кивнул и тоже прислонился к внедорожнику. По привычке я задержалась взглядом на его искрящихся ярко-зеленых глазах. У меня такие же глаза, такого же цвета, только бледные и мутные, и горят не как изумруды, а как болотные булыжники. Стенли оказался гордым обладателем первого резерва. Ну конечно, кто же еще может исполнять обязанности капитанов стражей города как не два верховных мага, один из которых некромант, а второй… а вот со вторым пока ничего еще непонятно.

— Значит, вы, Тэс, заключенная Обители? — не особо тактично спросил Стенли, продолжая улыбаться.

— У меня это что, на лице теперь написано? — буркнула я.

— Ну что вы? — капитан усмехнулся. — У вас прекрасное личико, время, проведенное в Обители, на нем ничуть не отразилось. Но зная Парка, уверен, что вы не из гражданских. Он категорически отказался подставлять ни в чем неповинных людей. А так как ближайшая тюрьма в нашем округе — это Обитель… я просто предположил.

В груди кольнуло от предчувствия беды. В чем подвох? Если подставлять гражданских Леннер не собирался, получается в моей "миссии" — играть роль приманки — есть какой-то риск, о котором он умолчал? Какой риск? Риск умереть? Получить ранение? Или что-то еще? Почему я до сих пор ничего не знаю?

— Да не расстраивайтесь вы так, — тяжелая рука легла на мое плечо, — все мы не без греха.

Я вздрогнула и отстранилась. Неприятный озноб, вызванный его прикосновением, распространился по всему телу.

— Вы расскажете, что мне нужно делать? — я решила окончательно все прояснить, чтобы не теряться в безрадостных догадках. — Что вы хотите от меня?

Страж ответил не сразу, что напрягло еще больше. А когда ответил… В общем, не понравился мне его ответ. Слишком смазанный, обтекаемый.