Магия вне закона

Мужчина отстранился и широко улыбнулся в ответ.

– Поправляйтесь, Тэс, – застегивая верхние пуговицы камзола, казалось бы, искренне пожелал он, – надеюсь, ваш резерв полностью восстановится в ближайшее время.

– Спасибо.

Стенли едва заметно поклонился.

– До встречи, – бросил он уже через плечо и, толкнув двустворчатые двери, инкрустированные драгоценными камнями, не оглядываясь, вышел на улицу. Защитное заклинание, наложенное на дом, его беспрепятственно пропустило. Капитан дневной стражи вхож в особняк напарника в любое время, потому что Ларк ему доверяет. Так всегда работают защитные заклинания.

Я резко выдохнула, сползла по стене вниз и рухнула на колени, несколько раз глубоко втянула носом воздух, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Руки дрожали, поэтому я с трудом заправила волнистые огненные пряди за ухо и впервые за долгое время по-настоящему пожалела, что не умею использовать магический телепорт. Сейчас бы хлопнуть в ладоши и оказаться в широкой уютной постели, спрятаться под одеялом и желательно прижаться к сильному мужскому телу, способному не только дарить тепло, но и защищать. Вот только Леннер далеко, особняк с уходом Стенли погрузился во тьму, и даже элементаль сбежал.

Я зажгла тусклый огонек, взяла себя в руки и уверенно встала. Миновав призрачную лестницу, которая после капитана дневной стражи не внушала былого страха, прошла по мрачному коридору с живыми картинами и распахнула покои Леннера. Погасив светляка, я забралась на кровать. Подушка и одеяло все еще сохраняли запах хвои, едва уловимый, какой-то экзотический, но очень приятный. Я со стоном обняла подушку руками и уткнулась в нее носом. Спать не хотелось, но и выходить из комнаты больше желания не было, неизвестно, у кого еще из друзей Леннера есть допуск к особняку. У Лесли, например. Уж лучше здесь, так хотя бы спокойней.

Задремать получилось только ближе к утру, когда я измяла всю простынь от бесконечных перекатываний с боку на бок и плотно накрылась одеялом с головой, создавая незримую защиту от несуществующих кошмаров.

Глава 24

Умиротворяющая тишина.

Я сонно поежилась, ощущая на своем теле чей-то продолжительный взгляд откуда-то со стороны. Вся кожа покрылась мурашками. Недоумевая, зачем меня вообще разбудили и так безбожно вырвали из объятий желанного сна, в котором реальность растворялась и одиночество чувствовалось не так явно, я перевернулась на спину и, растерев лицо, открыла глаза.

Через приоткрытое матовое окно в комнату проникал слабый дневной свет. Светляки мирно спали, прицепившись тонюсенькими черными лапками к потолку, и выжидали наступления ночи.

Я привстала на локтях.

– Доброе утро, Тэс. – Леннер сидел в кресле напротив широкой двуспальной кровати, положив руки на подлокотники и расставив ноги. Его задумчивый туманный взгляд неотрывно следил за моими полусонными копошениями. Некромант выглядел спокойным, даже расслабленным, но очень уставшим. Черты прекрасного лица заострились, а правая рука то сжимала, то разжимала подлокотник кресла.

Просыпаясь, я боялась, что снова увижу перед собой Стенли, вдруг он задержался в особняке или зачем-то вернулся, но мрачного мужчину с устрашающими габаритами и в военной форме я была рада видеть куда больше, поэтому не смогла удержать идиотскую, почти счастливую улыбку, заигравшую на губах. Вот только Леннер не улыбался. Он смотрел на меня строго, почти жестко, без капли былого веселья или… заинтересованности.

– Привет, – улыбаться я перестала. Резко сев на кровати, притянула к груди шелковое одеяло и сжалась, не понимая, что случилось и почему в сапфировых глазах нет блеска. – Что-то не так? – не могла не спросить.

Леннер слабо улыбнулся.

– Все хорошо, – успокоил он, заметив, как я напряглась от его хриплого голоса, – просто немного устал. Только приехал из управления, еще даже не завтракал. Подумал, может, ты составишь мне компанию?

Господи, он вообще спит? Третьи сутки уже без сна… нормальный человек не выдержит такой нагрузки. Загнется быстрее.

– Конечно, – я сползла с кровати. Леннер склонил голову набок, голубые глаза заблестели, рассматривая мою фигуру в лучах солнца. – Я только переоденусь. Сейчас… быстро.

Капитан заставил себя моргнуть и поднять глаза чуть выше, на мое лицо.

– Переодевайся, – кивнул он, – я подожду здесь.

Схватив брюки с рубашкой, я скрылась в ванной, неплотно прикрыв за собой матовую дверь. Расчесав спутанные волосы, я сполоснулась под душем, заплела длинную волнистую косу, привела себя в порядок и переоделась. Вернувшись в спальню, застала Леннера на том же самом месте. Он даже не шевелился. Совсем измученный…

– Готова?

– Да.

– Отлично, – тем не менее на ноги капитан поднялся решительно и с легкой улыбкой протянул мне руку, раскрыв ладонь. – Проголодалась?

На первый этаж мы спускались в тишине. Леннер ненавязчиво приобнимал меня за талию, направляя по темным коридорам в столовую. Кроме гостиной я насчитала больше десятка закрытых дверей, ведущих в жилые комнаты. Особняк по-настоящему огромный, с этим не поспоришь.