Магия воздуха

– Тебе что-нибудь говорит термин «Пытка водой»? – прошептал он. Его мятное дыхание пощекотало меня.

Я покачала головой.

– Они хотят проверить вашу связь друг с другом. Хотят наблюдать за ним, пока они тебя… Пока они тебя…

Снова тишина.

– Пока они что? – вырвалось у меня. Мне показалось, что ледяные пальцы обхватили мое сердце.

– Они будут пытать тебя. Но ничего такого, что причинит тебе серьезный вред. По крайней мере, никакого физического вреда.

Головокружение охватило меня.

– Так называется имитация утопления. Это варварство. Ты будешь на кушетке…

Пикабо снова замолчал, но на этот раз, вероятно, дело было не в его внутренней борьбе.

Шаги. Скрип дверных петель.

– Вы готовы? – эхом разнесся женский голос.

– Мы сейчас придем! – крикнул Пикабо, схватив меня за оба локтя.

– Мне очень жаль, Киана. Мне так бесконечно жаль. Я сделал все возможное, чтобы отговорить их от этого…

Это были последние слова, прежде чем он легонько подтолкнул меня и повел вниз по оставшимся ступеням.

Как я могла хоть на секунду погрузиться в ложное чувство безопасности?

Все могло стать еще хуже.

* * *

Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо.

Шум волн. Соленый вкус морской воды на моих губах. На этом я должна была сосредоточиться.

Параллельные миры.

Я ничего не могла видеть, повязка на глазах погрузила все вокруг в темноту. С таким же успехом я могла бы стоять на пляже. Крики чаек, добродушные люди, мороженое, все в норме.

– Отведите ее сюда.

Голос женщины показался мне знакомым. Параллельный мир исчез.

Я позволила Пикабо вести себя, хотя все во мне кричало о том, чтобы сорвать с лица повязку.

Имитация утопления.

Пытки. Они хотели меня пытать. Страх стиснул мне горло, превратив мое дыхание в прерывистое хрипение. Как бы мне хотелось, чтобы Пикабо закончил свою фразу! Хуже всего была неопределенность.

Или было бы намного хуже, если бы я знала, что именно меня ждет? Они погрузят мою голову под воду? Почему он упомянул о кушетке?

Все хорошо. Я ценна для них. Никакого серьезного вреда, сказал Пикабо. Никакого физического вреда.

Проклятье.

Словно в тумане, я почувствовала, что с моих плеч стянули пальто. Тяжелая входная дверь с громким щелчком закрылась на замок.

– Сейчас мы переведем тебя в положение лежа, – произнес женский голос. Какие-то дорогие духи лезли мне в нос, смешиваясь с запахом мяты Пикабо.

Это была Дилара, мать Нейта и наставница Пиро? Сколько еще людей находилось в этой комнате?

Я кивнула. Заставила себя сделать нейтральное выражение лица. И контролировать свое дыхание. Я не имела права показывать им свой страх. Чем меньше волнения, тем легче Уиллу будет сохранять спокойствие, не так ли?

Я позволила оттолкнуть себя назад. На что-то твердое. Несколько рук тянули меня за плечи, подтягивая все выше, пока мои ноги полностью не оторвались от пола, а голова не запрокинулась назад. Рефлекторно я хотела соскользнуть обратно вниз, чтобы у головы была опора, но чьи-то руки удержали меня на месте.

– Нет, вот так это хорошо. Голова должна быть ниже, чем остальное тело.

Я прищурила глаза, хотя это не имело значения. Должна ли я сопротивляться?

– Киана.

Мое сердце замерло при звуке глубокого голоса Нерона.

– Что… Что именно вы со мной делаете?

– Для этого теста необходимо, чтобы ты не была подготовлена, – спокойно ответил он. Он находился не так близко, как люди, которые держали меня, а его слова смешивались с тихим плеском волн.

– Что за тест?

– Мы поговорим с тобой об этом позже. Теперь ты должна сосредоточиться только на своих ощущениях. Просто полностью растворись в своих чувствах. Постарайся не подавлять их.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать в ответ, но в тот же момент повязка одним быстрым движением была стянута с моей головы.

Застигнутая врасплох, я хватила ртом воздух и моргнула. Темнота исчезла, но я ничего не могла разглядеть. Только схематичные тени. Светлая ткань лежала на моем лице. Махровая ткань. Пахло мылом. Полотенце?

Одновременно я почувствовала пальцы на своих ногах и запястьях. Они крепко прижали мои руки и ноги к кушетке.

Раздался треск. Липучка. Прикосновение исчезло, вместо этого я почувствовала прохладную ткань. Что-то придавило меня к кушетке. Я попыталась поднять одну ногу. Не вышло. Пристегнута.

Я должна сопротивляться. Я не могла просто позволить этому случиться, я…

– Помолчи, пожалуйста.

Моя правая рука слегка приподнялась, потом что-то щелкнуло на указательном пальце. Я пожала плечами. Ничего плохого не произошло, это просто было неожиданно. Никакого беспокойства…

Мое сердцебиение теперь грохотало в ушах, заглушая все остальное.

Все хорошо. Все хорошо. Это было ничуть не хуже, чем в тот момент, когда я пыталась раскрыть свой дар в ванной. И теперь я была окружена людьми. Которые смогут помочь мне, если все станет хуже.

Которые пытали меня, чтобы проверить моего инвента.