Магия воздуха

Слова Ариэль пришли мне на ум, потом слова Фоса. У Нерона не все в порядке с головой. С ним все не очень хорошо с тех пор, как что-то случилось с Гайей. И Арья, старейшина Пноэ… Арья убила свою собственную плоть и кровь. Я не могла себя уговорить, как бы этого ни хотела – здесь я не была в безопасности. Никогда еще я не была в большей опасности. Беспомощная. Зависимая.

К счастью, я пила только кофе. Меня тошнило.

То, что я сейчас вздрогнула, не шло ни в какое сравнение с тем, что последовало далее. Моя голова снова упала в пустоту.

Рывок прошел по моему телу. Как будто меня ударило электрическим током. Звук брызгающей воды, намного ближе, чем волны, был единственным предупреждением, всего за долю секунды до этого. Ее было недостаточно.

Вода. В носу. Во рту. Задыхаюсь. Рвотный рефлекс. Мокрая ткань прижалась к моему лицу, к приоткрытым губам.

Что за…

Не вдыхай! Мне нельзя дышать!

Мысль пришла слишком поздно. Следующий заряд воды вылился мне на лицо. Или это был тот же самый и они просто замедлили поток? Мои рефлексы игнорировали разум. Я снова хватала ртом воздух. Фыркала. Хрипела. Черт возьми, еще раз. Это было не так, как в ванной. Это не было чертовой самостоятельной попыткой. Это была потеря контроля. В самом худшем ее виде.

Я вскинула руки вверх. Мотала головой туда-сюда, чтобы стряхнуть тряпку, избавиться от воды. Ткань врезалась мне в кожу. Внезапно у меня на шее оказались руки. Хватка, которая безжалостно вернула меня в нужное положение и не ослабевала.

Никто не сказал ни слова. Никаких инструкций, никаких просьб не двигаться. Просто мой отчаянный вдох.

Сердце скоро выскочит у меня из груди.

«Пожалуйста, – хотелось крикнуть мне. – Пожалуйста, прекратите». Но воды поступало все больше и больше. И мне наконец пришлось перестать дышать через чертов нос. Боль. Острая боль. Слезы навернулись мне на глаза. Я прищурилась. Параллельные миры. К черту Нерона, к черту то, что он сказал. Отделись от своих чувств. Все хорошо. Все хорошо, на самом деле этого не происходит, с тобой все хорошо. Никакого серьезного вреда. Никакого вреда. Все хорошо. А также никакой смертельной опасности, вызывающей видения. Параллельные миры. Подумай о проклятых параллельных мирах!

Уилл. Боже мой, Уилл. Он сойдет с ума.

Эта мысль послала еще несколько ударов током по моему телу.

Только когда мои хрипы утихли и грудь перестала вибрировать, я поняла, что воды больше нет. Ткань исчезла.

Я осталась в том положении, в каком и была. Не хотела открывать глаза. Не хотела видеть лица. Ни Пикабо, ни других. Никто этому не препятствовал. Они крепко меня держали.

Как можно было быть такими безумными?

– Как долго?

Это был Нерон.

Я должна плюнуть ему в лицо. Панический страх уступил место пылкой ярости. План был забыт. Мне хотелось кричать на него. Причинить ему боль.

– Чуть меньше пятнадцати секунд.

– Хорошо.

Хорошо? ХОРОШО?

Я заставила веки раздвинуться. Повернула голову. Увидела, как он только что кивнул мужчине рядом со мной, с которым я никогда раньше не сталкивалась и который размахивал тканью над моим лицом.

– Нет, – задыхаясь, сказала я. – Нет, нет, нет, пожалуйста, я сделаю все, пожалуйста, прекратите.

Пятнадцать секунд. Просто немного воды. И я превратилась в груду страданий.

Никто не ответил. Никто, казалось, даже не испытывал жалости. Последнее, что я увидела, был кабель, соединяющий мой палец с мигающим аппаратом.

Они измеряли мой пульс. Какое число им нужно было увидеть, чтобы они остановились?

Мокрое полотенце снова оказалось у меня на лице.

Просто немного воды. Просто немного больше боли.

Я уже должна была привыкнуть к этому.

* * *

Мое чувство времени ослабевало с каждым новым всплеском, который заставлял меня думать, что я нахожусь под водой и никогда больше не выйду на поверхность.

Я ничего не могла поделать со своим хрипом, но в конце концов мне удавалось время от времени задерживать воздух и воздерживаться от мольбы.

– Достаточно.

Слова Нерона словно издалека донеслись до моих ушей.

Руки потянулись ко мне, сняли ткань, отстегнули запястья, поддержали меня, чтобы я могла подняться.

Лицо было полностью мокрым – смесь холодного пота, воды и слез. Кто-то снял с меня зажим для пальца. Я смотрела на каждое лицо, когда села на трясущихся ногах и потянулась за пальто, которое мне повесили. Даже Нерона я не узнала сквозь завесу тумана, которая затянула мой взгляд. Весь мир замедлился. Больше никаких цветов. Только белый и серый.

Волны мягко бились в бассейне. Звук был таким успокаивающим. Желчь подступила у меня к горлу. Две руки держали в руках белые канистры с водой.

Мне нужно было убраться отсюда. Как можно скорее, иначе меня вырвет прямо на ноги.

Я сама пошла к двери.

– Мы еще не закончили, Киана.

Должна ли я игнорировать его? Будет ли свита Нерона тащить меня назад?

– Мне плохо. – Я даже не пыталась обернуться.

– Отведите ее наверх, как и обсуждали. Дайте ей воды и одеяло.

Я чуть не рассмеялась вслух. Это должно быть похоже на заботу?