Магия воздуха

Одним осторожным движением я задрала свой свитер вверх, чтобы осмотреть шрамы. Красные линии на светлой коже напоминали гротескную 3D татуировку. Они выглядели не как свежая рана, а как будто им уже несколько дней. По опыту я знала, что они скоро исчезнут. А с ними и возможность узнать больше о моем будущем.

Я шагнула в комнату и застыла посреди движения. Чай пролился и капал на темно-красный плетеный ковер.

– Скажи, пожалуйста, сколько времени тебе нужно на дорогу домой?

Там сидел Нийол. Подобрав под себя ноги. На моей незастеленной кровати.

– Разве мы не попрощались час назад?

– Не могу вспомнить, чтобы ты прощалась. Ты просто сбежала. Довольно грубо с твоей стороны.

– Разве это не должно было быть явным признаком того, чтобы меня оставили в покое?

Я подошла к столу и поставила дымящуюся чашку, чтобы чем-нибудь заняться и не продолжать смотреть на него, сидящего на матрасе, как будто это было самое обычное дело на свете.

– Почему, черт возьми, ты просто не позвонишь, если тебе что-то нужно?

– Дверь была открыта, я воспринял это как приглашение. И я не знал, придешь ли сегодня вечером, потому что ты не ответила на мое сообщение.

Я отвернулась и закатила глаза. Села на стул. На довольно большом расстоянии от него.

– Вряд ли это был вопрос. Ты прислал мне ссылку.

– Твой надзиратель не вернулся домой с тобой, да? – спросил Нийол, не отвечая мне. Черты его были нейтральными, но глаза сверкали. Ему было невероятно весело.

– Нет, не вернулся. Что тебе нужно?

Он театрально вздохнул и скрестил руки за головой, прежде чем упасть на подушки. Поверх рубашки он теперь надел широкую черную толстовку с капюшоном, которая тем временем скользнула вверх, так что я могла видеть его белые боксеры и загорелую кожу.

Раскаленная ненависть закипела во мне. Сначала она была направлена на него, потому что он был здесь, а через несколько секунд – на себя саму, потому что я все еще так бурно реагировала на это.

– Наверное, я не заслуживаю другого обращения, – пробормотал Нийол. Словно ему тоже было трудно смотреть мне в глаза, он перевел взгляд на потолок.

Мне совсем не хотелось думать, что сегодня ночью я лягу в свою постель и почувствую его запах на простыне. Я не хотела иметь с ним ничего общего. Почему он делал все таким чертовски трудным?

– Итак, как можешь себе представить, это был предлог, чтобы я пришел сюда из-за вечерней акции. Я хотел извиниться перед тобой.

Покачнувшись, он сел и пристально посмотрел на меня. В его глазах все еще светился блеск, но теперь это не было забавой. Его кадык ходил туда-сюда.

Это был страх?

– Я должен был сделать это гораздо раньше. Так что – даже если это будет слишком поздно и ни к чему тебя не приведет: прости за то, что произошло в Лидсе. За то, что я сделал с тобой. Мне очень жаль, что я воспользовался твоей лучшей подругой. А потом тобой. Хотя ты была так добра ко мне. Прости, что слушала меня часами по ночам, а я никогда не спрашивал, как у тебя дела. И больше всего мне жаль, что я настроил против тебя Софию, поцеловал тебя и переспал с тобой. Это было действительно паршиво.

Ненависть угасла так же быстро, как и пришла. В отчаянии я цеплялась за последний остаток чувства. Хотела вызвать ее снова. С ней мне было бы проще. В отличие от комка в горле, который перекрыл воздух и заставил горячие слезы навернуться на глаза.

Проходили секунды. Грохот дождя по крыше смешивался с моими прерывистыми вздохами. Его беспомощный взгляд остановился на мне.

– Чем я могу помочь? – казалось, спрашивали меня черные глаза. – Скажи мне, как я могу помочь.

Человек, который тебя уничтожил, не может быть тем, кто соберет тебя обратно.

Но слышать эти слова из его уст не было похоже на разрушение.

– Могу я… Могу я взять тебя на руки? – никогда еще я не слышала этого голоса. Грустный, да, опустошенный, соблазнительный, ироничный. Но никогда – неуверенный.

И все же, или, может быть, именно поэтому, я покачала головой.

– Оставайся там, где есть, – выдавила я.

– Ладно. Ладно, прости.

Казалось, прошла целая вечность. Черные и серые облака миновали окна, и наступила ночь.

Раз он мог подавить свою гордость и извиниться, то может посмотреть, что это делает со мной.

– Хорошо, – мой голос звучал нормально, и я с облегчением выдохнула. – Все нормально. Итак, по поводу акции мне сначала придется поговорить с Уиллом. Это все, ради чего ты пришел?

Я увидела боль в его глазах. Я достаточно часто видела ее в Уилле, когда он впитывал мои чувства, как губка. Трудно поверить, но Нийол действительно казался способным на сочувствие…

К счастью, он быстро пришел в себя и принял нейтральное выражение. По винтовой лестнице послышались шаги.

– Киа? – прокричал Уилл. – Ты одна?

Должно быть, он был на полпути. Гроза была как всегда громкой, но я почти никогда не пропускала звук открывшейся входной двери.

Ты была изрядно увлечена…