Магия воздуха

Через несколько минут мы оба сидели в гостиной и заканчивали есть. Молча. Тишина между нами была почти безумной. Хотя мы действительно должны были поговорить обо всем остальном, я не могла думать ни о чем, кроме нас.

– Ты сказала, что не сможешь с этим справиться, но когда, Киа? – мягко начал он. – Когда станет легче? Здесь, сейчас, это наша жизнь, хотим мы этого или нет. Мы не сможем пережить это вместе, если не поговорим.

Я не была готова к этому разговору. Может быть, никогда не буду готова.

Это как раз тот момент, когда тебе нужно прыгнуть…

Своему голосу я не доверяла. И молча кивнула.

* * *

– Я не знал его. Нийола. Не лично. Даже не знал его имени. Нерон дал мне его номер и велел прислать ему информацию о тебе. Я был в Лидсе до него, я знал твою жизнь изнутри. Так что предоставил ему всевозможные подробности. Твой график смен в баре и галерее. Любимые кафе тебя и твоих друзей. Твоя любимая музыка. Все эти дерьмовые штуки, которые облегчили к тебе доступ. Это было отвратительно, я понятия не имел, зачем это делаю, но Нерон продолжал угрожать, что превратит Алессу в инвента и жизнь моей семьи в ад, если я буду задавать слишком много вопросов или не подчинюсь. – Его горький смех заполнил комнату. – Иронично, если посмотреть на нас сейчас. В любом случае, я сделал то, что он просил, хотя мне было больно видеть, как ты идешь на погибель. Когда раскаяние становилось слишком сильным, я напоминал себе, что это твоя вина, что ты разрушила мою жизнь, а не наоборот. Потом я узнал тебя. Настоящую тебя, а не то, что я понял за месяцы во время наблюдения. Ты знаешь, что случилось потом. Нет, это не совсем так. Ты понятия не имеешь о том, какой я тебя увидел. Всегда была эта ненависть, потому что я не мог защитить себя от связи с тобой. Кроме того… Кроме того, я никогда в жизни не встречал настолько сильного человека. Который никогда не позволяет себе опустить руки, как бы тяжело это ни было, как бы страх ни съедал его. Ты потеряла все, но никогда не сдавалась, Киа. Это качество и есть твой настоящий дар. Забудь о видениях и альтернативных реальностях.

Он судорожно вдыхал и выдыхал.

– Когда ты упомянула Нийола, я струсил. Ты была такой в конце концов из-за всего, что произошло, но это была не единственная причина, по которой я ничего не сказал. Я боялся твоей реакции. Я был эгоистом и не хотел подвергать опасности то, что сложилось между нами. Это было похоже на наркотик – быть рядом с тобой. Я просто хотел, чтобы ты вечно смотрела на меня так, как на западной крыше Омилии, в ночь праздника. Если бы мог повернуть время вспять, я бы это сделал. Рассказал бы тебе все с самого начала.

– Я бы, наверное, простила тебя, – тихо сказала я, когда он не стал продолжать.

Я все еще не могла смотреть ему в глаза, но и молчание не помогало.

– На самом деле, это имеет смысл, что ты был вовлечен, ты следил за мной в течение нескольких месяцев. И ты был такой же жертвой системы, как мои родители или я. Кроме того, ты меня не знал. Я была какой-то случайной девушкой, которая перевернула твой мир с ног на голову только из-за своего существования. У тебя не было выбора. Ты подчеркивал это снова и снова. Не знаю, на что я была бы способна, если бы Нерон угрожал моей семье или друзьям. Я бы, наверное, поступила так же, как ты. Дело не в этом, Уилл. А в том, что ты был со мной каждую секунду и позволил мне… Испытывать эти чувства. Ты позволил мне наткнуться на нож. Не говоря мне правды.

– Посмотри на меня.

Все внутри меня сжалось, как только наши взгляды встретились.

– Разве ты не понимаешь? – продолжила я, не в силах изгнать сердитые ноты из своего голоса. – Я доверяла тебе. Было чертовски трудно доверять тебе, и я все равно это делала. Хотя знала, что ты мой инвент, и ты все испортил.

– Мне очень жаль, – Уилл поднялся с кресла и сел на диван рядом со мной.

Я покачала головой. Пожалуйста. Никакого физического контакта.

– Послушай, мне очень жаль, что я злоупотребил твоим доверием, но это не имеет никакого отношения к моим чувствам к тебе. Наоборот. Я был эгоистом именно потому, что у меня есть чувства. И… Я не мог причинить тебе боль.

– Потому что ты мой инвент? – пошутила я.

– Я пытался сказать тебе. Неоднократно. Но не мог произнести эти слова.

– Это твое оправдание? Какое-то сверхъестественное принуждение удержало тебя от этого?

– Я трус, – повторил он.

– А я просто глупая.

– Нет, это не так. Мне жаль, что я скрыл от тебя правду, потому что не мог вынести твоей реакции. Тем не менее я серьезно относился ко всему остальному. К каждому сказанному слову.

– Да, – фыркнула я. – Конечно. Ты же мой…

– Прекрати это, – прервал он, схватил мою руку и крепко сжал ее, прежде чем я смогла ее убрать.