Магия воздушных струн

Эни отступила и опустилась в кресло. Лирди снова внимательно ее осмотрела. Да, прежняя Эни. Только платье новое – незнакомое и, кажется, довольно дорогое, но и у нее самой сейчас ненамного хуже. И лицо необычное – просветлевшее, не утомленное тяжелой работой и без вечного страха сделать что-то не так.

– Я об этом не думала, – сказала Эни. – Я до последнего не верила, что лорд и правда меня полюбил. Думала, может, дело в чем-то другом.

– Но, похоже, тебе хорошо здесь?

– Да! – воскликнула Эни. – Я так счастлива, Лирди. Очень!

Лирди снова улыбнулась, но несколько скованно. Дом определенно не был роскошным, так откуда вдруг это счастье? Неужели лорд и правда влюбился в нее без памяти и она отвечала ему взаимностью? Если так, это было просто нечестно.

Ей невольно вспомнилось, как холоден был с ней Готтран, но Лирди быстро отогнала эти мысли. Ну нет, у нее тоже все хорошо. Просто отлично. Она служит самому королевскому советнику и выполняет важное поручение, а Эни просто сидит в захолустье с суровым лордом. И возможно, Тугарт все-таки окажется прав…

– Рада слышать, – сказала Лирди. – Ты была такой испуганной и так быстро уехала, я за тебя волновалась. – Она понизила голос и спросила еле слышно: – Лорд Йоран тебя не обижает?

– О нет, Лирди. Он очень… Он очень хороший, я так люблю его.

Лирди было невдомек, что, говоря о Йоране, Эни подразумевала Диоса, и она удивленно приподняла брови. Опасения медленно, но верно возвращались к ней. Даже если Тугарт подкинул им бредовую выдумку, любовь к мятежному лорду была как минимум странной.

– Но ты знаешь, зачем я здесь, Эни? Он, похоже, не хочет подчиняться королю Дориану.

– Не ему, а Готтрану, – возразила Эни.

Она и представить не могла, что этим простым ответом подписала себе приговор. Лирди разве что не передернуло. Отозваться о ее господине так, словно он преступник, – и как! – просто по имени! Страшно было представить, какие силы она за собой ощущала, если решалась на такое.

– Давай не будем об этом, Лирди, – сказала Эни незнакомым, совсем взрослым тоном. – Расскажи скорее, как твои дела? Что происходит в замке?

Лирди послушно рассказала о нескольких новостях, не без труда умолчав о главном: Ирмиэль строго-настрого запретил говорить, что она теперь служит Готтрану. Удовлетворив любопытство подруги, Лирди осторожно произнесла:

– Ты знаешь, до меня донесся такой жуткий слух! Будто оруженосец Йорана – это самый настоящий эвендин. Я до смерти перепугалась за тебя, когда услышала.

– Правда? – ответила Эни после короткой паузы. – Какой странный слух… Юст был очень славный, но я давно его не видела. Уверена, это неправда.

Так велел говорить Диос.

Подруга отметила заминку и поняла: Эни лжет. Ей известен этот секрет. Теперь не осталось сомнений, что она в сговоре с Йораном и неизвестно с кем еще.

Лирди хотела задать новый вопрос, но ее прервали. Дверь распахнулась, и в проеме возникла Кристина.

– Прошу прощения, миледи, – сказала она, – но посланницу уже ждут.

Эни заметно расстроилась.

– Я буду очень скучать. Приходи еще, если сможешь!

Она обняла Лирди, и та мужественно обняла ее в ответ.

Диос, вернувший свое обличье, но скрывавший лицо за капюшоном плаща, проводил ее обратно до самого барьера. Лирди не пыталась узнать, кто это: она спешила к Ирмиэлю. Как только Диос вместе с ней переступил границу и отпустил ее руку, девушка бросилась бежать со всех ног, не оглядываясь, чтобы поскорее сообщить новости.

Ирмиэль от нечего делать бродил у кромки леса, дожидаясь ее.

– Она знает! – выдохнула она, подбегая к нему.

– Тихо ты, – процедил Ирмиэль сквозь зубы, пытаясь не выдать своего нетерпения. – За нами могут наблюдать.

Они как могли быстро добрались до дома. Осберт и Алирия тут же отвлеклись от бумаг, разложенных на столе.

– Эндара жива, – сообщил Ирмиэль с плохо скрываемым торжеством. – Она видела ее!

– И говорила с ней, – добавила Лирди. – Она скверно отзывалась о господине Готтране, наверняка знает об эвендине, а еще…

– Помолчи, Предвечных ради, – одернул ее Осберт. – Говори по порядку. Хотя нет, лучше отвечай на наши вопросы.

Так, мало-помалу, Лирди в подробностях изложила все, что произошло в Предгорье. Она и не подозревала: Гениев не очень-то интересуют подробности их с Эни встречи. Им было достаточно того, что Эндара жива. А основная цель миссии, возложенной на Лирди, имела к ней лишь косвенное отношение.

Пока Лирди говорила, Алирия ходила вокруг нее кругами. Затем остановилась, осыпала ее каким-то порошком и прищелкнула пальцами. Лирди чихнула, и чих чуть не превратился в крик, когда воздух вокруг нее засветился сине-зелеными цветами.

– Не ори, – фыркнул Ирмиэль, который нашел это забавным. – Ну что?

Алирия плавно повела пальцем. Раскрашенный воздух витиеватой лентой потянулся за ее ногтем и послушно втек туда, куда она указала, – в маленькую склянку с эвендинской кровью. Девушка заткнула горлышко пробкой, поднесла емкость к глазами и некоторое время наблюдала за ней. Потом прошептала:

– Кажется, получилось. Теперь мы можем пройти за барьер.