Магия, звезды и кошмары (СИ)

Где еще, если не в Мире Снов можно было пустить свою магию во весь опор? Здесь не чувствовалось, как убывает мана, и потому казалось, что силы безграничны. Именно так и работают сны — выдают желаемое за настоящее, скрывают то, чего не хочется видеть и показывают, что нет ничего невозможного.

От Проснувшегося Мира такого не дождешься.

Так не нашел Царада, а Царад не нашел Така.

В Мире Снов все было спокойно и тихо, ни одно существо Кошмаров не потревожило его этой ночью. Но когда Так проснулся ближе к утру, то он мог поклясться, что едва вышел живым из драки со всеми чудовищами Джуджу. Ломило кости как при лихорадке, болела голова, и все тело охватило такое неприятное ощущение изнутри, которое иначе как «тяжелое возвращение души» не назовешь.

Кико и Лок заснули, но Так не мог винить их. Им всем в последнее время не хватало сна.

Ему самому спать больше не хотелось, и Так решил прогуляться до бассейна. Может прохладная вода поможет ему вернуться в норму.

Он знал, почему он не был в норме и злился. Не на себя, на Царада. Он пытался привлечь его внимание, всеми возможными и невозможными способами. Что еще было надо этому зверю? Флора сказала, что он питается маной, а это значит, он должен был круги нарезать вокруг Така, а не прятаться от него.

Но может он действительно прятался от него? Может Царад его боялся? Така могла бы даже порадовать эта мысль, но он прекрасно помнил, что зверь сделал с Тлейлоком. Если он не испугался даже Тлейлока или пусть не «даже» — но он очень сильный колдун. Может его отпугивает часть от Джуджу в Таке?

Так почти надеялся на это, потому что ему совсем-совсем не хотелось думать, что Царад не пришел, потому что был занят куда более важными делами.

Например, охотой на Джиболбу.

Оставалось уповать на то, что Тобар правильно все понял, по дороге ничего не забыл, с ним ничего не случилось, и он передал Вождю просьбу Така. Ему не верилось, что его мудрого дядю можно было в принципе застать врасплох, но в последнее время он так устал из-за Тлейлока и всего остального тоже. Цараду ничего не стоило воспользоваться его слабостью.

Так добрел до бассейна и постарался вытряхнуть из головы все мысли. Ему не повезло, как обычно, но он найдет монстра в следующий раз. Царад не может вечно избегать его. Да и вряд ли ему самому этого хочется.

Сбросив с себя плащ, Так сразу нырнул в воду и едва не выпрыгнул обратно. Вода была ледяная — охлажденная свежей ночью и хранимая среди камней внизу, в тени Храма. Кажется, он никогда еще не чувствовал такого холода. Наверное, только вода с вершины гор на мату-фанакенга могла сравниться с водой в этом бассейне.

Но сейчас это даже было к лучшему.

Холод освежил его, вымыл все ненужные мысли из головы и отвлек от боли. Так не мог долго задерживать дыхание, но в этот раз он оставался настолько долго под водой, насколько мог, пока грудь не начало разрывать от жжения и тесноты. Только после этого он вынырнул, в панике хватая ртом воздух.

Над ним высился Забытый Храм — высокая, черная махина на фоне фиолетового неба и тускнеющих звезд. А на его верхушке стоял белый зверь.

Так затаил дыхание. Было видно только голову, шею и немного передние ноги животного. Его шкура сверкала чистой белизной на фоне неба, словно светилась. Тонкие рога, которые у него должны быть, не просматривались с такого расстояния, как и горящие золотые глаза. Но Так прекрасно знал, что его острые рога сейчас утыкались в небо, а желтые глаза без зрачков смотрели на него.

Настолько осторожно, насколько это было возможно в холодной воде, не чувствуя под ногами дна, Так начал плыть к берегу, не сводя с Царада глаз. Если он хотя бы моргнет, чудище прыгнет вниз и потопит его. Ему даже не придется распарывать ему живот, чтобы поглотить душу.

Наконец его руки коснулись гладких камней по краю бассейна, и Так выбрался на берег. Щипало глаза от воды и напряжения, но он не сводил взгляда с монстра, а тот продолжал наблюдать за ним. Над его головой медленно розовело небо.

— Стой, где стоишь, — едва слышно прошептал Так, призывая к себе жезл.

Зверь шевельнулся, заметив свечение магии. Так затаил дыхание, готовясь к тому, что он сейчас ринется к нему. Может он и летать умел, кто знал наверняка.

Но Царад не бросился к нему. Наоборот, отошел от края Храма.

— Стой! — невольно крикнул Так.

Недолго думая, он взмахнул жезлом и через мгновенье оказался на каменной площадке. Царада здесь уже не было.

— Где ты? — крикнул Так, но не настолько уверенно и громко, как позволял себе орать в Мире Снов.

Внизу, в джунглях, только темнота, а белая шкура зверя видна была бы сразу. Как он успел далеко уйти? Куда? Точно сквозь…

Прямо перед ним свернула синяя вспышка, ослепив его. Он не увидел, как из расщелины выпрыгнул монстр.

Жгучая, яркая боль пронзила Така, и он отшатнулся. Быстро сморгнув слезы, он успел заметить, как Царад замахнулся во второй раз, и отскочил назад, взмахнув руками, сохраняя равновесие. Желудок ухнул вниз, а по спине поползли мурашки.

Он с трудом держался на краю площадки, едва не полетев спиной вперед в бассейн.