Магию - народу!

-Сейчас вас всех по очереди освободят, -объявляю я оставшимся пленницам, а свою беру под руку и вытаскиваю наружу. Она с удивлением смотрит на взятый с боем лагерь, но я не даю ей времени осмотреться, тяну под ближайший навес и требую: -Рассказывай всё, что знаешь.

Последовавшая за мной Маша бросила на меня укоризненный взгляд, а бедной девушке сунула в одну руку фляжку с водой, в другую половину колбасы. Из-за этих её действий пришлось ждать пока бывшая пленница сначала справиться с колбасой, потому что одновременно есть и говорить она не могла. Жестом остановив Коробейниковую готовую вручить девушке вторую половину колбасы, я приступил к расспросам. Наконец-то хоть какая-то зацепка.

Освобождённую мною пленницу звали Мартой и выросла она в одном из селений к северу от Каменска. В сам Каменск приехала на заработки и почти сразу нашла работу служанкой у приезжих из столицы путешественников. Тогда она думала, что ей сильно повезло. Нанимателями Марты были четверо человек, двое мужчин и две женщины – одна постарше, а вторая примерно возраста самой Марты. Девушка сразу заметила, что трое спутников относятся к девушке её возраста с необычайным пиететом, как будто та была важным человеком или, учитывая её возраст, дочерью очень важного человека. Заинтересовавшаяся Марта начала было задавать вопросы, но её сразу прервали заявив, что «расспросы в её обязанности не входят» и что «излишнее любопытство будет отрицательно сказываться на заработной плате». Волей-неволей Марте пришлось молчать и только лишь наблюдать за своими нанимателями подмечая все их странности.

Сначала они жили в одном месте Каменска сняв хорошие, просторные апартаменты. Мужчины где-то пропадали целыми днями, возвращаясь обычно лишь под вечер, но иной раз могли вернуться и днём. Марта не думала, что они где-то работали, скорее занимались какими-то непонятными делами. Судя по тому, что девушка видела, её наниматели не испытывали в деньгах никакой нужды. Когда мужчины уходили, пожилая женщина преподавала молодой. Что именно преподавала осталось невыясненной. Марта слишком дорожила своим местом служанки у богатых господ и старательно не лезла в их дела.

Позже им пришлось несколько раз переехать, меняя квартиры. Марта поняла, что её наниматели от кого-то прячутся. Несколько раз в разговорах проскальзывали словосочетания «революционная собака» и «проклятая ищейка». Со временем она узнала, что их преследует некий комиссар Старшевой и ищет он то, что её наниматели никак не хотели ему отдавать. Причём целью поиска товарища Старшевого являлся не человек, даже не та самая молодая госпожа, хотя она явно имела ко всему этому самое прямое отношение. Но главной целью являлся какой-то небольшой предмет. Марта ни разу не видела его напрямую и не знала, что это такое. Но ей довелось увидеть мешочек из бархатной ткани, в котором лежал футляр с искомой вещью, и она смогла указать его примерный размер – не длиннее двадцати сантиметров и не короче десяти. Что это могло быть? Часть утерянных во время гражданской войны королевских регалий? Какой-то древний артефакт испокон веков принадлежавший королевской династии? Или, напротив, что-то современное и уникальное, созданное на стыке самых последних достижений маготехонологий?

Увы, но Марта не знала и не могла дать ни одной подсказки.

Позже её наниматели покинули Каменск. Марте они предложили либо получить расчёт и остаться в городе, либо следовать за ними. Платили они щедро и Марта подумала, что другую такую работу у неё сыскать не получиться. И она поехала, о чём сейчас страшно жалеет.

Любопытная деталь: её наниматели не стремились удалиться как можно дальше от Каменска, как делаешь, когда от чего-то или кого-то бежишь. Напротив, их маршрут оказался более чем извилист. Как будто они не столько убегали, сколько искали что-то. И может быть даже нашли. Марта не знала. В один прекрасный момент её оставили, как всегда, на хозяйстве, а сами наниматели отлучились все вместе наказав вернуться через один или два дня. Но не вернулись. Вместо них девушку захватили бандиты Ершова, а своих нанимателей она больше не видела и не слышала о них.

Сразу, как только её захватили, Марта надеялась что всё обойдётся так как наниматели вели какие-то дела с атаманом Ершовым и один раз она даже приносила ему чаю, когда он встречался с её нанимателями по своим тайным делам. Но о бедной девушке все забыли. И её бывшие работодатели и сам атаман. Дальнейшая участь Марты была незавидной до самого сегодняшнего дня, когда мы освободили её и остальных девушек.

-Можешь ещё что-нибудь рассказать? -спросил я.