Магинариум

— Возможно, это врождённый талант, — предположил Мрачноглаз. — Раньше-то возможности проявиться не было. — Но сам Мрачноглаз в этом сомневался.

— А его писк ты тоже понимаешь? — не унималась Заноза.

— Нет, возможно, это просто звук привлечения внимания.

— Писк! — В голосе Крыса послышалось возмущение.

— Я просто рассматриваю все возможные варианты, — смущённо ответил Мрачноглаз. — Давайте познакомимся с торговцами.

— Ты не забыл, что та молчаливая девка выполняет то же самое задание и опережает нас и по скорости, и по уверенности. Или мы ограбим её, когда она всё сделает? Тогда за ней всё равно придётся следить, — Заноза всё же начала искать верёвки, чтобы заставить, пега просто идти, без прыжков.

— Я подумал, что нам ведь нужна еда и вода в путешествии, как и пегам, а я даже не знаю какая именно. Также было бы неплохо найти безопасное место для сна. Те путешественники, если не отсрочат решения данных проблем, то хотя бы поделятся советом о местных дорогах.

Никто не возражал (да кто бы это мог быть? Крыс был наёмным работником, а Заноза — открытым соглядатаем), и компания отправилась за караваном.

Оказалось, что пеги могут идти по земле, бросая вперёд передние лапы и передвигая своё тело вместе с седоками, вытягивая задние. Сначала телу было неприятно от такой тряски, но вскоре оно привыкло и вошло в ритм с движением ездового животного.

Двигались они довольно быстро, и вскоре впереди показался массивный круп хряка. Мрачнику не показалось издалека: животному действительно вместо боков прикрепили ремнями кучу сундуков, обмотанных тканями. Рядом, верхом на полосатых пегах, ехали люди, которые забеспокоились при виде группы Мрачноглаза.

Кожа у людей каравана была тёмной, поверх неё они носили очень широкие белые штаны, а на верхнюю часть накидывали круглую ткань с прорезью для головы посередине, тоже белую. Южане. Вроде они что-то сделали, и какие-то боги что-то сделали с ними в ответ. Мрачноглаз не особо хорошо помнил рассказ Сказителя об этом, это было один раз и давно.

Южане тем временем достали металлические изогнутые палки и начали угрожающе держать их в руках.

— Что вам надо? — крикнул один из них c сильным акцентом.

— Мы просто путешествуем к Истине. Решили пойти с вами, если вы не против, — крикнул в ответ Мрачноглаз.

— Они какие-то подозрительные. Шлите их к Дневилоловам! — мужчина, с которым говорил Мрачник, сказал что-то своим людям уже без акцента. Ах, значит акцент только для местных?

— Кто такие Дневилоловы? — решился спросить Мрачник. Заноза взглянула на него удивлённо.

— Ты понимаешь наш язык? — южанин тоже удивился и снова без акцента.

— Как слышите, — Мрачноглаз выбрал спокойствие.

— Фатронь захочет поговорить с местным, знающим Внешний Мужской, — к диалогу присоединилась южанка, как стало понятно по голосу, а также по одежде, принимающей определенную форму.

— Это ваш вождь? Я бы хотел с ним познакомиться, — парень решил проявить вежливость при соприкосновении культур. Если его казнят за нарушение какого-то чужеземного табу, он хотя бы не будет считать это своей виной, как если бы он вел себя грубо. Но все вокруг расширили глаза, их белки были хорошо видны на фоне кожи, а некоторые караванщики открыли рот от удивления.

— Ты и Внешний Женский знаешь? — наконец спросила, пришедшая в себя караванщица. — А Внутренний Женский?

— Много же у вас наречий, — Мрачник ничего не понимал, а значит, все возможные слова равноценно опасны. Но те, что он выбрал, вызвали взрывы смеха среди южанок, которых оказалось немало в толпе. Смеяться они умели: высоко задрав голову и не сдерживая хохот. Пеги под ними беспокойно заходили, а мужчины непонимающе оглядывали женщины, но видя их неприкрытую радость, тоже заулыбались и спрятали оружие.

— Если мы все здесь одномоментно не сошли с ума, то ты и они говорили на чужом языке. От них я подобное ожидала, но от тебя, герой? Ты же ещё пару дней назад не умел читать, — Заноза звучала изумленной, сбитой с толку и насмешливой. Что-то среднее между “Что происходит?” и “Тоже что ли посмеяться?”

— Похоже, мой подарок от работодателя в действии. Когда они говорят с акцентом, то на нашем, а без акцента — на их. Кстати… — Мрачноглаз достал кругляшек, подаренный отцом. Действительно, значение рун теперь было понятно: “Рассекающий Ветра”. И что это значит? Характеризующее имя? Для дракона?

Их провели в начало каравана, в котором Мрачноглаз насчитал шесть груженых хряков. На первом сидел южанин с заметным животом и с красной шляпой среднегриба на голове.

— Дальноход приветствует дальнохода, о многознающий, — проговорил толстяк, взглянув на едущих рядом с ним прибывших.

— Гм. Приветствую, — Для парня это звучало как ритуальная фраза, но ответа он не знал и (в целом) решил говорить поменьше.