Магинариум

Приземлившись, Мрачноглаз потянул за верёвку, которая не дала пеге снова прыгнуть, спрыгнул с неё, сразу же привязал её к торчащей из земли палке и попытался прийти в себя. Тошнота никуда не делась, а только усиливалась. Крыс тоже спрыгнул и направился к самому большому зданию, крышей которого был перевёрнутый корабль. Домов тут было шесть, и называть их домами мог бы только человек, выросший в норе, как Мрачноглаз. Живший до Перелома человек назвал бы здешние постройки возвеличиными хибарами, обитыми старыми кривыми досками и поросшими глазомхом.

— Что это за место, Крыс? — крикнул Мрачник, всё ещё пытаясь перекричать ветер.

Крыс пошёл двумя пальцами по раскрытой ладони, положил морду на сложенные ладони, немного поел и снова пошёл пальцами.

— Дорожный постоялый двор? И зачем мы тут? — удивляясь собственной прозорливости, спросил Мрачноглаз.

Крыс поводил когтем по своей ладони и что-то понял. Заноза спустилась рядом и привязала своего пега рядом с Травинкой, которая слегка подпрыгивала на лапах, чередуя свой выбор конечностей. Пег Занозы посмотрел на неё с неодобрением. Он был сама гордость, даже сумел согнуть шею под прямым углом, в отличие от других пегов, у которых нельзя было точно сказать, где заканчивается шея и начинается голова.

— Неплохо для первой поездки на пеге, — похвалила девушка.

— А ты раньше ездила на них? — спросил Мрачноглаз

— Нет, я же только что сказала, у меня это моя первая поездка и похвалила себя. А твоя поездка была очень позорной. Стыдно за тебя, — поддела его Заноза.

— Ох, я бы оценил тебя, да только ты плелась позади, и мне было не видно, как ты ездишь.

И чтобы не продолжать спор, который (по жизненному опыту) мог быть многочасовым, а также чтобы последнее слово осталось за ним, Мрачник зашёл следом за Крысом в большой дом.

Внутри на стене висела небольшая картина из ломаных линий (присмотревшись, Мрачноглаз понял, что это карта местности), сомнительного вида люди сидели за тесными столами, ели, пили и играли в настольные игры. У одной женщины вокруг шеи была верёвка, другой конец которой держал мрачного вида бугай. Старик в рваном балахоне водил палкой по полой коробке с натянутыми жилами, извлекая скрипучие звуки, которые издалека можно было принять за музыку. Несколько посетителей сидели на полу, качаясь всем телом. Их зрачки сузились в точку, а белки в пору было называть краснылками. Похоже на чудовищное отравление спорами пылевика.

В глаза парню бросилась группа низкорослых существ с болезненно бледной кожей и крупными глазами с вертикальными щёлочками зрачков. Ещё один не-человек стоял, прислонившись к стене. Вместо кожи у него была зелёная чешуя, вытянутое лицо и заострённые зубы, не помещающиеся во рту и не решившие между собой, в какую сторону торчать. Он то скручивал вокруг пальца, то раскручивал, чтобы снова скрутить верёвочку, к которой было привязано маленькое летающее существо. Оно порхало на прозрачных крылышках за спиной, его ручки и ножки походили на кривые веточки, а по большим жёлтым глазам навыкате хаотично метались маленькие точки зрачков.

— Мы уже были в таверне всю ночь и всё утро. Неужели ты не можешь без алкоголя пару часов? Плохой признак, — шепнула ему на ухо Заноза.

— Я просто иду за проводником. Кажется, он что-то здесь забыл, — ответил Мрачник.

— Так это действительно проводник, а не твой новый питомец? — удивилась девушка.

— Моё чувство юмора ещё не достигло твоих высот, — Мрачник заметил, что крыс сидит за одним из столов под картой, и направился к нему.

Ему перегородила дорогу потная женщина, которая, похоже, сегодня забыла надеть на себя верхнюю одежду:

— Милый, я предоставляю узкую специализацию развлечений.

— Поверьте, он бы с радостью лишился девственности прямо здесь и сейчас, но вы слишком хороши для него. Ему нужна девушка дешевле и совсем без самооценки, — Заноза схватила Мрачноглаза под руку, отводя его за стол к Крысу.

— Спасибо, что взялась охранять мою честь. Поэтому я и дружу с тобой, — усмехнулся Мрачноглаз.

— Просто пообещай хранить нашу дружбу, как свою девственность, и я буду спокойна, — Заноза усмехнулась в ответ.

Крыс пискнул, но что он имел в виду, никто не понял. Тут же к ним подсел запыхавшийся парень с оттопыренными ушами. Мрачник подумал, что в деревне он бы недолго ходил без характеризующего имени. Мысли о доме навели на него грусть. Уже?

— Вы путешествуете? — спросил ушан, едва отдышавшись.

Дальше разговор не заладился, потому что Мрачника грубо приподнял и развернул к себе передом лысый мясистый громила, закричавший:

— ЭТО МОЁ МЕСТО!

И не дожидаясь ответа, он ударил Мрачноглаза по лицу. Тому ничего не оставалось, как пролететь какое-то расстояние и сломать пару столов своей спиной (что делать, выбора не было). Скрип музыканта стал заметно энергичнее.

Быстро вскочив на ноги, Мрачник заметил опасно быстро приближающего мордоворота, в данный момент напоминающего яростного хряка. Парень сумел отпрыгнуть под стол и услышал мощный треск и ругань посетителей. Оттуда его грубо вытащили за ногу и кинули в дальнюю стену.