Магинариум

Они спускались всё ниже. Мрачноглаз пытался подметить начало нового измерения, но всё было и в текущем. Только однажды ему показалось, что колеблющаяся тень позади, похожая на человеческий силуэт, имеет два отверстия там, где обычно находятся глаза.

Наконец, они дошли до статуи. На постаменте человек в доспехах стоял на коленях и уткнулся шлемом в плечо обнимающего его существа. Шлем был странного вида: сужающийся на макушке, с плоской передней частью и множеством разноразмерных дырочек. Из этих дырочек росли стебли мелких растений. В спину утешаемого был вставлен меч, чей кончик выходил из груди. А у утешающей (как решил Мрачноглаз) были маленькие черты лица и длинный, закругляющийся наверх, острый нос. Нос был действительно длинным, его легко можно было держать двумя руками, и даже место осталось бы. Она тоже стояла на коленях, была в балахоне, расширяющемся книзу, и с высоким конусом на голове.

Полюбовавшись на статую, компания вышла на большую площадь. Она находилась в большой пещере, под светом огромного оранжевого кристалла сверху. По краям площадки стояли маленькие домики с башенками, всё было сделано из серых и красных кирпичей. Рядом был обрыв, без каких-либо ограждений, а на дальних стенах пещеры виднелись такие же площадки, причём на совершенно разных высотах. На этом обрыве сидело несколько существ, свесив ноги в пропасть. Свет кристалл давал скудный, и было сложно рассмотреть обитателей Святилища.

Проходя дальше, можно было увидеть, что все существа здесь просто сидели или лежали, ни на что не реагируя. Только единожды им навстречу прошёл маленький комок чёрной шерсти на ножках, но без рук, и только белки глаз белели где-то в центре монстрика. Мрачник заметил бывших гномов и таких же длинноносов, как и утешительница со статуи. Все носили необычные костюмы, а некоторые и прозрачные пузыри на головах. Друзья прошли мимо огромной лысой головы, которая была намного больше своего тела, которое она прятала в кучу тряпок. Встречались существа в доспехах, но они тоже не проявляли активности. Но что запомнилось, так это то, что все доспехи были разными, пропорции никогда не повторялись, а шлемы всегда имели странную форму: либо раздутые, либо слишком узкие, либо с нелепыми вставками вроде растений, шариков и даже стопок книг, либо с выгравированными спокойными или плачущими лицами.

Парень подошёл к сгорбленной фигуре в синем плаще и капюшоне, скрывающем лицо. Фигура опиралась на посох сморщенной старческой рукой и казалась очень маленькой, как будто у обычного человека не было нижней части тела. Вокруг существа были разбросаны маленькие вещички: спиральки, коробочки, кружочки и маленькие штучки из света.

Мрачноглаз решил купить сувенир из своего первого подземелья и попытался завязать диалог:

— Вы продаёте это? Принимаете человеческие деньги? Сколько стоит?

Фигура посмотрела на парня капюшоном и неопределённо махнула рукой. Мрачноглаз понял это как "Мне всё равно, забирай, что хочешь". Но забирать ничего не стал, вдруг ошибся в переводе.

Выйдя с площади и поднимаясь по ступеням к выходу, Мрачник наконец нашёл нужное слово, описывающее Святилище 16 — меланхолия. Неудивительно, его редко говорил Сказитель. Это чувство передалось и парню, а судя по тому, что его спутники тоже молчали и предпочли вести своих пегов за собой, такое же чувство было и у них. Может быть, это так действует другое измерение? Хотя у магического народца были причины грустить и без него.

Они не встретили ни ловушек, ни сокровищ, ни толпы врагов, ни даже захудалое пробудившееся зло, спящее со времён сотворения мира, но поднимаясь к другому выходу, они чувствовали смертельную усталость.

Необязательный комментарий автора: А Травинка действительно становится отдельным персонажем. Не терпится раскрыть её истинную сущность в 9 книге “Сокрушительница Вселенных” (это шутка, если что).

Я тут подумал, в этой истории есть что-то от One Piece. Но это не намеренно, возможно моё подсознание постаралось.

Подземелье вдохновлено артбуками серии Vermis.

Глава 11

Знание