Магиня

– Э-э, почти, – сконфуженно сознался Марсо. – Только они такие слабые, что даже я слишком поздно сообразил, в чем дело. Я ведь на самом деле – злобный, желчный и чванливый старик, у которого когда-то было только одно желание – выбраться отсюда поскорее. Но когда ты появилась… знаешь, я никогда не чувствовал себя таким живым. Не думал, что смогу измениться и взглянуть на жизнь совсем под другим углом. Когда ты рядом, мне хочется улыбаться и помогать, радоваться и дарить радость тебе, прощать, смиряться, просто жить, не думая о завтрашнем дне…

– Марсо!

– Я дурак, да? – невесело улыбнулся призрак. – Но это правда. Я долго думал, когда ты впервые уснула на моем кресле, смотрел, изучал ауру. С трудом почуял, что дело неладно. А потом понял, что, только когда ты спишь, эти чары полностью исчезают. Или же когда ты очень далеко. Например, наверху, в оранжерее или на занятиях. Знаешь, если бы не они, я бы не пустил тебя в тот день в хранилище. А на следующий, скорее всего, доложил о тебе Альварису. Или дер Соллену. Но я не смог, веришь? Мне почему-то не захотелось тебя расстраивать. А еще я подумал, что в этом случае ты больше не придешь и я снова останусь в темноте… один… злой и очень несчастный. Прости меня, девочка. Наверное, надо было сказать раньше?

Айра онемела.

– Ты знал с самого начала?! О чарах и том, что они могут привлечь ко мне чужое внимание?!

– Извини. Мне казалось, что ты не обрадуешься, если узнаешь.

– Конечно нет! Всевышний… да как же… Но погоди! Так не может быть! Меня же на дух не переносит Грэй. И Арранта. И все наши. Если бы чары действительно были, этого бы не случилось, правда? – она с надеждой уставилась на печально вздохнувшего духа.

– Только в том случае, если бы ты сама этого захотела.

– Не понимаю…

– Если бы кто-то из них тебе сильно понравился, он бы не стал причинять тебе боль, – пояснил он. – Таковы силы эльфийских… и твоих… чар. Я изучал их в свое время. Я не мог ошибиться. Поэтому, пока ты терпеть не можешь своих однокурсников, они будут относиться к тебе так же. И с эльфами, поверь, та же беда.

Девушка расстроенно опустилась в кресло.

– Значит, если я кого-то возненавижу, этот человек будет в ответ ненавидеть меня?

– Или любить.

– Я так не хочу, – резко отвернулась она. – Мне этого не нужно! И чувства такие тоже не нужны! Они… они пустые и украденные! Как то, что исходит от лера Леграна!

– Я знаю, – понимающе вздохнул Марсо. – Но боюсь, от тебя это уже не зависит – Занд оставил на тебе слишком заметный след. Так что по-настоящему свободными от твоих чар могут быть только эльфы. Да и то лишь потому, что будут гасить их своими. Кажется, Легран это почувствовал, потому и пришел. Только по обыкновению умолчал об истинных причинах, а я, конечно же, не стал уточнять, чтобы не выдать тебя. Прости, что я так долго молчал. Но если ты обидишься и уйдешь, я тоже пойму.

Призрак с несчастным видом замер, ожидая ее слова, как приговора. Но Айра лишь тяжело вздохнула.

– Не уйду, если сам не прогонишь.

– Спасибо.

– Куда мне идти-то? В оранжерею? К Бриеру на занятия, чтобы и его этими проклятыми чарами зацепить? Может, к вампам в гости? Или к виарам, чтобы они совсем удивились? А может, к дер Соллену заглянуть, чтобы он решил этот сложный вопрос раз и навсегда? Он ведь, наверное, тоже меня терпеть не может? Да? Раз уж мне от его присутствия не по себе, то и он должен искренне меня не любить?

– А вот это вряд ли, – покачал головой призрак. – Если ты не забыла, в нем немало эльфийской крови, так что он-то как раз будет с тобой честен. И Легран тоже. А остальные… тут уж все зависит от тебя. Захочешь – будут обожать. Нет – значит, начнут так же искренне ненавидеть.

Она содрогнулась.

– А по-другому нельзя? Что, если я буду относиться ко всем ровно? Что, если я никого не полюблю и постараюсь не ненавидеть?

– Думаю, таков же будет и ответ. Ведь до сих пор ты не ощущала ничего необычного?

Айра вздохнула немного свободнее.

– Нет.

– Значит, такой подход работает. Вот только удержишь ли ты дистанцию?

– Эльфы же как-то держат? – возразила она. – Лер Легран вообще стоит в стороне, когда задает вопросы, и никогда не подходит ближе чем на три шага. Так чем я хуже? К тому же мои чары гораздо слабее. Значит, и эффект от них должен быть намного меньше. Может, мне хватит дистанции в два шага или даже один?

Марсо пожал плечами.

– Возможно. Стоит попробовать, как считаешь?

– Я постараюсь, – пробормотала девушка, а потом снова подумала о Бриере. – Очень постараюсь. Главное, не дать ему подойти слишком близко и вовремя остановить, если что-то пойдет не так. Остальных даже просить не надо – сами не подойдут. А лес… что ж, там я не одна. А в чужом теле, может, они вовсе не работают.