Магистерий. Черный Петер

Неужели школу и правда могут закрыть? Ведь трое погибли, и один чудом выжил. И еще два покушения на Лео, о которых он, конечно, умолчал, но вдруг стоит рассказать? Ладно, посмотрим, может, это не слишком и важно. Но если закроют, куда пойдут все учителя, которых, наверное, уволят? Искать другую работу? А дети? Распределят их по другим школам? Нет, наверняка Надзор будет тянуть с закрытием до последнего, если только тут внезапно не манифестируется демон из клипотических миров. Да и то постараются под ковер замести.

Меж тем Мануэль зажег несколько толстых свечей по бокам алтаря, отодвинул пару стульев слева, там, где обычно располагался хор, один стул взял себе и сел на него, свесив руки меж колен и ссутулив спину. Распущенные волосы в полутьме казались дикой и спутанной гривой хищного зверя.

Падре Жасан перемолвился с ним парой слов, получил какой-то мелкий предмет, отомкнул двери в холл и вышел.

— Куда он? — спросил Лео.

— В кабинет директора, позвонить. Куратор не возит с собой ключ.

— Какой ключ?

— От этого, — Мануэль поддел пальцем блеснувший на горле ошейник.

Уточнять Мануэль не стал, и Лео проглотил вопросы. Он не знал, что ему делать, поэтому не делал ничего. Чертово привидение мерещилось около двери в ризницу маленьким белым силуэтом, Лео моргнул. В часовне было пусто, темно, гулко, но все-таки теплее, чем на улице в растаявшем снегу. Кажется, он все-таки обжег себе руку. И щеку. И…

Как же хочется спать.

— Вы тут поспите, пока везут, — сказал ему Мануэль. — В ризнице можно устроиться.

— Вот уж увольте! Чтоб меня там тоже придушили?

— Вряд ли в моем присутствии.

— Думаете, это привидение? Не живой человек?

— Вот как раз и выясним, что это или кто это. Нет, я не думаю, что это привидение. Привидения не душат людей.

— А кто?

— Не знаю. Но поскольку в часовне зажжен живой огонь, то есть горела лампада, то скорее всего смогу выяснить. Как только Люсьен привезет ключ.

— Зачем он нужен? — не выдержал Лео. — В смысле, ошейник, не ключ.

— Он ограничивает мои силы до необходимого минимума. Помимо прочего.

Лео на секунду представил, что осталось бы от Артура с компанией, если бы не ошейник, и даже пожалел их немного.

— Предлагаю вам все-таки отдохнуть немного, Лео, — сказал Мануэль. — Солдат учат пользоваться каждой минутой передышки. Это полезное умение.

Лео с этим согласился. Кое-как устроился на жесткой скамье, лег, поджав ноги, натянул на голову воняющее дымом пальто и начал проваливаться в сон. Устал он за эту неделю просто неимоверно, наверное, люди так на войне устают.

Наплывали путаные картинки, мелькнула смешная рожица Камбалы, рыжие волосы Кассия, он обернулся и оказался Дис, от которой отвернулся уже сам Лео. Потом перед глазами потянулась бесконечная серая стена какого-то дома с окнами-ячейками. Она длилась, и длилась, и длилась, а потом Лео проснулся, как от толчка.

Вернулся падре Жасан, рядом с ним шел взволнованный и несколько встрепанный Люсьен, по обыкновению нагруженный папками, а на плече у него висел малый ящичек на ремне, даже на вид старинный.

Сколько бумаги тратят, сонно подумал Лео, садясь и протирая глаза. Целый лес, наверное, извели.

— Господин де Лерида, я вам одежду привез, — сказал Люсьен.

— Благодарю, — Мануэль, до того сидевший на своем стуле неподвижно, как изваяние, поднял закопченное лицо и сверкнул острыми зубами. Не вполне человеческими.

«Неужели я несколько часов назад пообещал этому созданию свести его с дядей, — подумал Лео. — Нет, наверное, я все же неисправим».

«Щелкунчик хоро-о-оший!» — вспомнился собственный детский вопль.

— Приступим?

— Господин Грис, сядьте, пожалуйста, вот тут и подпишите.

В часовне, наконец, зажгли нормальный свет, Лео вчитался. Какая-то бюрократическая писуля насчет того, что упомянутый имярек по запросу Инквизиции согласен свидетельствовать о всем, что увидит во время ритуала «Ignis speculum», который проводится с разрешения и по требованию младшего секретаря консистории Жасана Леблана.

Что это еще за «огненное зеркало» такое, подумал Лео, черкая самопиской, где указано. Ни о каком «Ignis speculum» он сроду не слышал и не читал, видимо, тут была бы уместна поговорка «в каждой избушке свои погремушки».

Лео знал, что вода, особенно морская, хорошо сохраняет информацию, и некоторым потомкам фей источников — а особенно трем сестрам из Кэр-Ис — удавалось воду «расспросить», и довольно подробно. Но что подобное возможно сотворить с огнем — не знал.

В церкви всегда горит огонь, даже если все свечи погашены. В ризнице, если там кроме облачений хранятся какие-нибудь священные предметы, тоже, скорее всего, зажжена лампадка. Это живой огонь, и он наверняка помнит, что происходило вокруг.

Да, в другом месте такой ритуал бессмысленен. Ведь требуется огонь, не гаснувший от момента преступления до момента вопроса. Когда-то Мануэль, очевидно, мог часто прибегать к этой технике. Теперь время не то.

Лео хмыкнул, вспомнив, что куратор отговорился инквизиторской бюрократией. В глазах простецов это должно быть единственным препятствием всесилия Инквизиции.