Магистерий. Черный Петер

— Его так и не нашли, — покивал де Лерида, — Ксавьера и Эрнана тоже. После смерти их отца о семействе Риганов никто ничего не слышал.

— Артефакт-глушилка, — пробормотал Лео, — а такие вообще бывают? Как он работает, интересно… создает помехи?

— Вот уж не знаю, — хмыкнул инквизитор, — если бы я был гениальным артефактором, как Эхеверия, объяснил бы. Но если это наш артефакт, то понятно, почему его никто не смог найти. Ни я, ни Надзор.

— И это значит, что он еще в школе!

— Наверняка.

— Выходит, вот каким был ответный дар Ригану за его голема. И Риган, — Лео прищурился, — использовал подарок во зло, как вы и предполагали, Мануэль. Вот почему Эхеверия его убил!

— Не сам Риган, а его сыновья. Но в целом рассуждаете верно. Предполагаю, узнав о деятельности СП, Кандид Эхеверия решил вернуть голема Ригану и забрать обратно артефакт, но Риган не согласился. Произошла ссора, очевидно, голем получил конфликтующие приказы и убил своего создателя. Может быть, случайно. В любом случае, Эхеверия забрал браслет.

— И его убили, — воскликнул Лео, чувствуя необычайный азарт от близости разгадки, — я знаю кто! Те самые Ксавьер и Эрнан. Отомстили за отца. Забрали артефакт, который был им нужен.

И назавтра погибли сами от пуль новоиспеченной Комиссии по Надзору. А следом и вся семья. Реально проклят этот артефакт.

А почему Надзор в них вообще стрелял? Ведь с ними была глушилка. По идее, для того глушилка и требовалась, чтобы заметать магические следы. Не сработала?

Де Лерида наблюдал за Лео, подняв бровь.

— На чем споткнулись, господин Грис?

— Не понимаю, как глушилка оказалась в школе. В руках Дедули.

На самом деле понятно. Глушилка по наследству досталась Кассию, он зачем-то взял ее в школу и, видимо, попытался продать через Дедулю.

— Вы сказали, что о семействе Риганов с тех пор ничего не известно?

— Я нашел дом Алонсо Ригана на старой карте, — сказал де Лерида, — до войны он был открытым. Теперь он находится за периметром, и, похоже, под вейлом. Моим людям найти его не удалось.

Ну, понятно, дом закрыт и опечатан магом-нотариусом, до момента, когда Кассий вступит в права владения.

— Однако мы нашли кое-что другое, не менее любопытное. У семейства Риганов имелся склеп на участке старого городского кладбища, принадлежавшего магам. Не так давно вейл с кладбища был снят — это, кстати, секретная информация, нам не нужны бесчинства и вандализм на кладбищах, пусть и малефикарских. Мои люди побывали там и обнаружили эм-м-м… некоторую аномальную активность. Собственно, я собираюсь туда съездить, взглянуть, что там за активность… и посчитать, так сказать, гробы. Предлагаю присоединиться, Лео. Если вам любопытно.

— Еще бы! — немедленно закивал тот. — Еще как любопытно! А зачем считать гробы? Вы знаете состав семьи Риганов?

— В принципе, узнать возможно. Если поднять записи городской администрации, они по большей части были эвакуированы и находятся сейчас в подвалах Новой Ратуши. Но, надеюсь, раскопками заниматься не понадобится. Ну что, вы готовы, Лео?

* * *

Машина инквизитора ничуть не потеряла в своем блеске и сиянии. Оказывается, все то время, пока де Лерида находился в школе, его громоздкий бронированный автомобиль занимал один из гаражей, примыкавших к школьным мастерским.

Броня машины, глянцевая, алая с золотом, напоминала сложную и превосходно сделанную артефакторную броню, а не просто пластины толстого металла, приклепанные по всей поверхности. Броню густо покрывали печати и сигилы, среди них Лео успел разглядеть формулы, генерирующие энергетические щиты и помехи для атакующих заклинаний. Такую защиту нахрапом не пробьешь. Ни снаружи, ни, кстати, изнутри.

Лео даже поежился, подходя к машине. Казалось, что алое чудовище сейчас его поглотит и закроется как саркофаг.

— Садитесь, не бойтесь, — пригласил де Лерида, — или вам не по душе артефакторные механизмы?

— Почему вы так думаете?

— Вид у вас взволнованный.

— Не каждый день выпадает шанс прокатиться на такой внушительной хм-м… колеснице?

— Это просто машина, Лео. Садитесь.

Мануэль дождался, пока Лео устроится на переднем сиденье, и сам сел за руль. Никаких следов охраны.

Большие железные ворота отворил Отто Нойманн, которого де Лерида призвал из мастерских. Но никто из инквизиторских ликторов так и не показался.

— А… ваши сопровождающие?

— Я отпустил их, — Мануэль достал из кармана ключ и воткнул в рабочую панель машины, между кнопок и переключателей. Повернул, и внутри автомобиля тихонько загудело, зарокотало, он ожил, на панели заморгали цветные огоньки. — Не хочу брать охрану с собой.

— Отчего же? Вам вроде положена охрана.

— Мне их жалко. Мало ли что нам встретится, на этом старом кладбище. Да что там, я совершенно уверен, что встретится.

— Интересное дело! — попробовал было возмутиться Лео. — Меня вам, значит, не жалко?

— А вас никто не заставляет ехать, — парировал Мануэль. — Охрана же моя — люди подневольные. А вы что, боитесь? Так я один скатаюсь.

Какие-то детские подколки. Вы что, меня «на слабо» пытаетесь взять, господин инквизитор?