Магистериум морум (СИ)

Борн убрал руку, и зеркало перестало дрожать и слоиться. Но зато бес начал мелко трястись, ибо возмездие Ада — это пружина, сокрытая в самой сути его детей.

Виновного, по-настоящему виновного, она разрушает изнутри, разбивает его естество на мельчайшие капли, взбивает в пену.

Анчутус изменился в лице. Он прозрел, что само тело выдаёт его, предощущает скорую расправу. В его чертах отразился ужас, понять который до конца могут только погибающие бессмертные.

— Нет! Я не похищал! Нет! — визжал он, но кто бы ему поверил?

Борн хмыкнул и повернулся к зеркалу спиной. Дело было сделано.

Инкубу пристало сейчас ликовать. Ещё не прозвучало «виновен» Сатаны, а бес уже был полумёртв. И ничто не могло теперь отменить приговора, зародившегося в нём самом.

Фабиус ощутил, как все клетки тела его словно бы сжались в предчувствии чужой агонии, и опустил глаза.

Он не хотел видеть, как будет наказан бес. В конце концов, это не Анчутус сподвиг горожан на бунт. Он всего лишь правил городом двадцать лет. Правил так, что цеха не слали жалоб в Совет Магистериума, а значит, раскармливание нечисти было хорошо для них.

Пакрополюс, весьма удовлетворённый таким явным дрожанием вины в Анчутусе, облизнул губы в предвкушении зрелища отменной казни и окликнул инкуба:

— Эй! А где же Алекто, Изгой?

Выпот бежал по его щекам алыми ручейками. Всё-таки старый демон успел слегка повоевать с бесами.

Борн, не поворачиваясь, хлопнул в ладоши, и на помосте возникла худая чёрная кошка. Испуганная, растерянно озирающаяся.

Фабиусу стало жаль её: кто знает, каково будет фурии в Аду без привычной личины? Может, не стоит её отдавать?

Возразить он не успел. Пакрополюс вгляделся в кошку, кивнул, и Алекто исчезла. А вместе с нею закрылся зеркальный глаз в адский мир. Похищенная вернулась домой, похититель найден, а значит — Земля и Ад обрели почти утерянное равновесие.

— Договор заключён, — прошептал Борн еле слышно.

Фабиус удивлённо покосился на него: почему это — «заключён»? Договор — восстановлен!

Он встал и рявкнул на всю площадь:

— Договор восстановлен!

Но ничего не ощутил в земле и на небесах.

Маг удивлённо обернулся к инкубу. Борн стоял, зябко обхватив руками плечи, лицом к западу, и вглядывался в тёмное небо.

Фабиус обвёл глазами площадь: горожане лежали на камнях, кто без сил, а кто и без жизни. Увиденное выпило многих почти до дна, а кого-то и больше. Иначе и быть не могло. Адский суд — не для земных созданий.

Люди падки до жуткого, но не понимают, что созерцание его разрушает их слабые души. И смертным нельзя быть слишком любопытными к маскам небытия.

В небе, там, куда смотрел инкуб, появилась алое пятно. Но это был не рассвет. Это церковь Ангистерна принимала под свои своды души тех, кто не пережил этой ночи.

— Город заплатил, — прошептал Борн. — К утру в церкви будет новый священник.

Холодный страх подступил к горлу магистра, заставил душу затрепетать, словно пламя свечи на ветру.

Их «общее» с демоном дело было завершено. Что будет теперь? Если придётся сражаться за свою жизнь, то где взять сил, когда площадь покрыта телами поверженных людей, а церковь Его пылает, насыщаясь, словно пиявка.

С кем он готов сражаться? С Борном? С церковью? С самим Сатаной?

Фабиус нашарил на груди магистерский кристалл, сжал его до боли в пальцах и обернулся.

Инкуба рядом не было. Он исчез. Маг остался один, в ночи, среди многих умирающих от страха и боли.

«Неужто Борн пресытился и позабыл обо мне? — подумал он, и сам готовый уже обессиленно рухнуть на затоптанный деревянный настил. — Неужто всё кончилось?»

Часть V. Rubedo

Рубедо — брак Меркурия и Серы. Четвёртая и последняя стадия Великого Делания.

Она связана с планетой Юпитер и Солнцем, с четвёртой лунной фазой. Продуктом рубедо является философский камень, он же магистерий, ребис, эликсир философов, жизненный эликсир, красная тинктура, великий эликсир, пятый элемент. В описаниях средневековых алхимиков это реактив, необходимый для успешного превращения металлов в золото, а также для создания эликсира жизни.

Символом рубедо является Двуглавый Коронованный Орёл, он же Красный Феникс.

Не каждый маг может преодолеть в себе страх и дойти до состояния рубедо. Ведь страх этот не имеет даже названия. И это — не ад. Ад — ничто в сравнении с ним.

Глава 28. Паладин

«А что, если наша Земля — ад какой-то другой планеты?»

Олдос Хаксли

«Всегда помни, что толпа, рукоплещущая твоей коронации — та же толпа, которая будет рукоплескать твоему обезглавливанию. Люди любят шоу».

Терри Пратчетт

Мир Серединный под властью Отца людей Сатаны.

Дорога на Ренге.

Год 1203 от заключения Договора, день 14.