Магистериум морум

Сатана замолчал, рассмеялся, и продолжал, не замечая, что маги едва живы от страха на своей скамье.

— Да, я не отец вам. Свой мир вы убили, расторгнув этим Договор с настоящим вашим отцом. И тогда я открыл перед вами Великую книгу Договоров, и вы подписались в ней кровью. Нету у вас больше ничего, кроме моих слов и моей книги. Я — ваш приёмный отец, отчим!

Сатана взглянул в небо, как на часы, тряхнул головой.

— Я сказал тебе слишком много, букашка. — Изменчивый опустил своё удивительное лицо и, не мигая, уставился на Фабиуса. Словно тысячи демонов смотрели теперь на мага его глазами. — Отвечай мне — кто похитил Алекто?! Вы нагромоздили здесь слишком много лжи и обмана. Листы Великой Книги дрожат. Назови мне имя виновного, иначе будет разорван и этот Договор с людьми. Смотри же, с чем вы останетесь, если не со мной!

Фабиус смотрел на пламя в глазах Изменчивого, но видел картины выжженной земли, что показывал ему тот. Тысячи и тысячи однообразных картин.

Испуг магистра прошёл, оставив тяжесть в членах: «Я подвластен ему даже меньше, чем Борну, — размышлял Фабиус. — Тот хоть умел прочесть меня, словно книгу. Значит, Сатана — не демон. Он — иное. Может быть, создавшее демонов, но не меня. А сумеет ли он различить в моих словах ложь? Борн говорил, что лгу я отменно. Уж он-то подсказал бы мне сейчас, что я должен солгать!»

— Пойми, маг! — хмурился Сатана, видя, что человечек совсем не раздавлен тем, что он показал ему. — Договор нарушен здесь, на земле! Если мы не накажем преступника — ваш мир погибнет. Смотри — ваша земля становится такой, такой она и была тринадцать веков назад. Она стоит лишь на моих словах. И вся она — есть ложь. А та правда, что у вас осталась — она наша, адская. Туда вы и упадёте. В Ад. На корм моему народу. И они съедят вас всех. Мои дети — жадны, они не умеют длить голод.

— Признайся маг! — выли черти.

— Признайся, — гнусили магистры со своей скамьи.

«Да если б я знал, кто её вызвал, эту дуру Алекто! — злился Фабиус. — Борн всё время покрывал кого-то, но кого? Ясно, что не себя… Да где он, в конце концов?»

— Сначала я хочу увидеть здесь твоего демона Борна! — выкрикнул магистр.

Сатана потемнел, и языки пламени вновь побежали по его лицу и телу.

— Зачем он тебе? — нахмурился Изменчивый. — Он мне не интересен! Он никогда не делает того, что я жду от него!

— Этого хочу я! — Фабиус зримо нарисовал в уме образ инкуба. — Пусть он предстанет здесь!

Сатана зарычал.

Но воздух заволновался, вспучился, и из него соткалась фигура инкуба.

Однако… каков он был!

Весь серый, в сукровице. Его уже почти не сияющее естество истекало сквозь поры и застывало на теле грязными потёками.

Сатана просто вызверился, увидев изгоя.

— Ты не мог выжить в пустоте Междумирья! Ты — мелкий никчёмный…!

— Борн! — радостно воскликнул Фабиус, помогая инкубу дышать: рисуя его в воображении своём сильным и крепким!

— Борн! — испуганно залаяли бесы.

Инкуб озирался, моргая и кривя губы. Он попытался улыбнуться Фабиусу, но узрел Алекто на коленях у Сатаны и покачнулся. Кошка в ответ вздыбила шерсть.

— Да, — покривился инкуб, с трудом ворочая языком. — Это я. Не самый любимый твой сын. И я давно хотел спросить тебя, отец. За что? За что ты проклял меня?

Сатана усмехнулся, разглядывая инкуба, и, словно бы, наслаждаясь его страданиями.

— Ну что ж… — усмехнулся он. — Ты всё равно погибнешь. Узнай же.

Бесы и черти обратились в слух. В Аду ходило множество баек, за что Сатана низверг Борна в холодный Верхний Ад.

— Ты преступил мою волю, Изгой. Ты… разочаровал меня!

Изменчивый встал и, в раздражении, сбросил с колен кошку.

— Я возлагал на тебя большие надежды! Надеялся, что ты, славный древним родом бунтарей, попытаешься восстать против моей власти! Я ждал долго! Но сотни лет сменяли другие сотни, а ты возился с камнями и железяками! Я кинул тебя в верхний Ад, но ты и там не стал бунтовать, чем навлёк на себя новую опалу! Ты обманул меня! Ты был наделён волею и способностью к бунту! Чего же ты ждал?

— Мне не за что было бороться, отец, — печально улыбнулся инкуб — Меня не радует власть над глупцами.

Похоже, слова Борна пришлись Сатане не по вкусу. Он вспух от гнева, и языки чёрного пламени охватили его всего.

— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — взревел он так, что земля и небо едва не перемешались.

— А что я особенного посмел? — удивился Борн. — Сказать, что созданные тобой дети глупее самого глупого человечка? — инкуб рассмеялся окровавленными губами. — Так я скажу и худшее: они лишены воли менять и изменяться. Ты, великий Изменчивый, породил толпу тупых безвольных уродов!

Фабиус с ужасом видел, что Сатана похож уже на единый комок пламени. Жар от него исходил такой, что маг едва терпел его.

Однако Изменчивый почему-то не спорил с Борном. А тот продолжал с усмешкой: