Магистр

Транн разослал приглашения на это празднество не только горожанам, но и членам Лиги и тем свободным магам, которые все еще были в Амариде. И хотя Кайлин уже не было в городе, а Эрланд отклонил приглашение, несколько свободных магов и членов Лиги его приняли. Волшебная Сила все еще была разделена — Джарид примирился с мыслью, что это, вероятно, уже навсегда, — соперничество среди различных групп, ею обладающих, казалось, ослабло вследствие войны с Сартолом. Да, победа далась дорогой ценой. По всей стране люди скорбели о потерянных родственниках и друзьях. А кто мог сказать, какое будущее уготовано Волшебной Силе, раз Созывающего Камня больше нет? Но война окончена. Наконец страна может начать приходить в себя после тяжких испытаний.

— Когда вы уезжаете? — спросил Баден после того, как они сели, переводя взгляд с Джарида на Элайну.

— Скоро, — опередила их Мин с ответом.

Все рассмеялись.

Элайна наклонилась и поцеловала Мин в голову:

— Она права: скоро. Завтра, если получится.

— А ты? — спросил Джарид, перед тем как снова набить рот.

— Мы с Сонель тоже уезжаем завтра. Я скучаю по дому.

Оррис засмеялся:

— Только послушайте его. С трудом верится, что он когда-то был странником. Мне придется взглянуть на этот дом, чтобы понять, что в нем такого особенного.

Баден с удивлением смотрел на него.

— Конечно, Оррис. Добро пожаловать в любое время.

— Спасибо. Транн едет домой за своей женой, и я собираюсь поехать с ним. Я всегда хотел провести некоторое время в пустыне. Но после этого я с радостью заеду к тебе и Сонель.

— Конечно.

— А мы? — спросила Мин с набитым хлебом ртом.

— Если твои папа и мама не будут против, я приеду к вам от дяди Бадена.

— Замечательно, — сказала Элайна, широко улыбаясь.

Но Джарид просто уставился на своего друга, чувствуя, что он планирует все это не просто так. Дом Транна, Баден, а затем их собственный. А куда потом?

Оррис посмотрел в его сторону, и глаза их встретились.

— Что? — спросил дородный маг, снова смеясь. — У тебя такой вид, словно ты не хочешь меня видеть у себя в гостях.

— Вовсе нет, — ответил Джарид. Затем покачал головой. — Пустяки. — Если Оррис что-то и скрывал, то делал это мастерски.

Празднование, как это часто бывает, затянулось до утра. Джарид с Элайной возвратились в Великий Зал лишь за час или два перед рассветом, и Джарид нес спящую Мин на руках. И все-таки поздним утром их вещи были упакованы, а лошади — оседланы. И после того, как они в последний раз попрощались с Баденом и Сонель, Радомилом и Илианна, Оррисом и Транном, они выехали из города и пустились в долгий обратный путь к берегам Южного Шелтера.

— Тебе не кажется странным, что Оррис собирается навестить всех нас? — спросил Джарид, когда они ехали по Ястребиному лесу.

Элайна немного подумала:

— В целом — нет. Ему не нравилось оставаться у друзей, когда Лига преследовала его, потому что он беспокоился, как бы чего не случилось с нами. А сейчас, когда они, кажется, согласны оставить его в покое, он снова готов бывать у нас. Мне это кажется вполне естественным.

— Я об этом не подумал, — признал он. — Наверное, ты права.

Днем, когда они сначала пересекли лес, а затем стали пробираться по предгорью, Мин заставила их петь с ней песни и рассказывать ей сказки. Но через некоторое время Джарид замолчал, предоставив это Элайне.

Он не мог не вспоминать то, что сказала ему Кайлин: возможно, они не будут снова связанными никогда. Он очень долго был несвязанным после смерти Ишаллы, и, хотя Проклятия больше не было, мысль о том, чтобы провести остаток жизни без птицы, не доставляла ему удовольствия. Он, как и Элайна, хотел верить в то, что боги продолжат посылать птиц магам Тобин-Сера, несмотря на утрату Камня и разрушение Проклятия. Но какая-то часть его души сомневалась в этом.

— О чем ты думаешь? — тихо спросила Элайна, придерживая свою лошадь, чтобы поравняться с Джаридом. Заснувшая Мин сидела перед ней.

Он криво усмехнулся и покачал головой:

— Тебе не нужно знать.

— Ты беспокоишься о том, будешь ли снова связанным?

Он неохотно кивнул.

— Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться. Волшебная Сила была частью жизни страны на протяжении тысячи лет. Она такая же часть Тобин-Сера, как морские побережья или лес Тобина. И пока есть ястребы и орлы, летающие над равнинами и лесами, и пока есть люди, которые заключают в себе Дар Леоры, Волшебная Сила не исчезнет.

Он отчаянно хотел верить ей. Помимо Элайны и их дочери, он больше всего на свете любил быть магом. И тем не менее его сомнения не рассеивались, подобно туману над океаном прохладным весенним утром.

— Ты все еще не уверен, не так ли? — Она покачала головой. — Ты был прекрасным Орлиным Магистром, Джарид. Ты — чудесный муж и отец. Я вижу, как ты относишься к Оррису, Транну и Бадену, и вижу, что ты отличный друг. Но я не видела никого, кому бы с таким трудом давалась участь несвязанного.

Он засмеялся чуть громче, чем следовало, и Мин начала просыпаться.

— Что тебя так рассмешило? — спросила она, зевая.

— Ничего, доченька. Можешь снова…

— Папа, смотри! — прошептала она. Она пристально смотрела вперед, показывая на что-то.