Магистр бессильных слов

Предоставив Иштвану очередную возможность убедиться, что слова, не подкрепленные чем-то увесистым, не оказывают обычно желаемого воздействия, полицейские не соизволили обратить ни малейшего внимания на его взывания к справедливости, здравому смыслу и господину директору, молчаливо и испуганно жмущемуся в углу своего кабинета. Оторвав тщетно упирающегося и извивающегося Иштвана от стола, а потом и от пола, они вдвоем проволокли его из кабинета через приемную и дальше по коридору к лестнице.

По поведению директора Иштван сделал уже вывод, что так или иначе сегодняшнее утро — последнее в его карьере учителя бьорской гимназии, но покинуть ее все же предпочитал, сохранив хоть видимость достоинства.

— Да поставьте вы меня! — перестав трепыхаться, предложил он. — Сам пойду, обещаю. Не будем детей пугать.

Полицейские переглянулись, отпускать арестованного им явно не хотелось, но и тащить его подобным образом по лестнице было неудобно. Поэтому они все же опустили Иштвана на ноги, и один из стражей порядка угрюмо заметил:

— А где дети-то?

В качестве ответа набатом грянул звонок на перемену. Захлопали, наотмашь распахивающиеся двери, коридоры наполнились гулким топотом, звонкими голосами и снующими туда-сюда мальчишками, переполненными энергией и радостью хоть недолгой, но свободы.

Непривычные к такой вакханалии полицейские напряглись и снова попытались сжать Иштвана между своими жесткими плечами, но он успел шагнуть вперед и, бросив конвоирам: «Идите следом!» — двинулся по коридору, привычно рассекая мальчишеские волны, здороваясь на ходу с учениками и вдохновенно изображая, что просто проводит экскурсию для стражей порядка, а руки за спиной — стандартная учительская привычка, приобретенная за годы расхаживания туда-сюда перед кафедрой: — А вот здесь у нас кабинеты естественных наук и рисования. А здесь, обратите внимания, химическая лаборатория и библиотека. Здравствуйте, ребята. Господа полицейские, на выход направо!

Полицейские послушно сопели сзади, подпирая спину и, загораживая, как Иштван надеялся, наручники. И он почти поверил уже, что его последний рабочий день в гимназии завершится хотя бы без сцен сокрушительного публичного позора, но в холле у выхода к их спаянному трио бросился возбужденный Якоб.

— Учитель Иштван! — завопил он, по обыкновению игнорируя неважные для себя окружающие обстоятельства. — Я такое сочинил! Возьмите и проверьте, пожалуйста! — и протянул несколько вырванных из тетради листов.

Карие круглые глаза юного дарования лучились чистым упоением только что реализованного вдохновения, и выражение восторженного счастья озаряло лукавую мордашку. Он протягивал свои листочки, спеша поделиться незамутненной радостью творчества, полностью открыто и всецело доверчиво предлагая учителю часть души. И, пожалуй, это было наилучшим итогом недолгой педагогической карьеры Иштвана.

— Я сейчас немного занят, — сглотнув, чтобы голос не звучал совсем сдавленно, сказал он Якобу. — Проверь слова по словарю или попроси исправить Марцеля.

Полицейские, устав дожидаться, потихоньку напирали сзади, подталкивая к выходу. Проходя мимо застывшего недоуменно с зажатыми в кулаке листками мальчишки, Иштван обернулся и подмигнул ему:

— Пиши и дальше от души, но все ошибки задуши!

Тут полицейские поднажали и наконец выпихнули его за дверь. У крыльца дожидались неизменные Борош и Дьюла, видимо, вновь реквизированные на службу закону. Иштван покорно позволил втолкнуть себя в карету, стремясь хоть так скрыться поскорее от взглядов удивленного извозчика и торчащих в окнах всех трех этажей бывших учеников.

К этому моменту Иштвану уже было очевидно, что задавать вопросы конвоирам бессмысленно. Поэтому во время недолгой поездки все пассажиры кареты хранили молчание, а Иштван пытался представить, к чему готовиться и что ему реально могут инкриминировать, и каким образом вообще кому-то взбрело в голову связать его скромную особу с беспорядками в городе.

Полицейский участок располагался на окраине Бьора, в противоположной от «Белого жасмина» стороне. Иштван бывал в этой части города редко, но желтое двухэтажное здание полиции на тенистой зеленой улочке знал, потому поначалу удивился, когда ему помогли вывалиться из кареты в пыль какого-то унылого двора, обнесенного высоким забором. Потом догадался, что как и учителей в графском поместье, арестованных в участке тоже принимают с черного хода.

Борош испуганно глянул на него, ворочающегося в пыли, пытаясь подняться, и, хлестнув Дьюлу, поспешно выкатился в ворота, которые тут же заложил засовом один из находившихся во дворе полицейских. Те же Иштвану конвоиры вздернули его на ноги, сопроводили по двору и дальше сквозь невысокий дверной проем и вниз по каменной лестнице.