Магистр бессильных слов

Глава 10. Новости, плохая и хуже

Путь избегания возможный

С подростком споров и обид –

Понять, что тут не возраст сложный,

Неприручимый био-вид!

Й.

Реакция пассажиров кареты на провокационное заявление магички опять же разделилась по гендерному признаку. Мадам Эпине, оправдывая все стереотипы об эмоциональности девочек, принялась ахать, всплескивать, недоумевать, суетиться, сыпать междометиями и задавать кучу глупых вопросов. Отвечать на которые пришлось самой же мадам Вессне, поскольку мальчики хмуро отмалчивались, не глядя ни друг на друга, ни по сторонам. Трубадуры уставились каждый в свое окно кареты, Иштвану окна не хватило, ему пришлось выбирать между полом и потолком.

По прибытии в «Белый жасмин» сделалось окончательно ясно, что, вопреки надеждам Иштвана, побег Аннель не сплотил Ложу трубадуров в едином порыве найти и вернуть беглянку, а непонятным образом разъединил их. Высадясь из кареты, трубадуры начали прощаться.

— Мы найдем Аннель и очень скоро! — с уверенностью, которой сам не ощущал, несколько раз повторил Иштван, с беспокойством глядя на поникшего Марцеля.

— Скажите, если что-то потребуется, — пробормотал Марцель вяло и пошел прочь, опустив голову.

— Мадам Вессне обещала помочь, а она настоящий столичный полицейский и инспектор магконтроля, — добавил Иштван менее уверенно, поворачиваясь к младшему трубадуру.

— Вот и целуйтесь со свой мадам Вессне! — бросил Якоб и побежал догонять старшего коллегу.

— Вы специально преподнесли новость о бегстве Аннель так, чтобы лишить меня команды? — с досадой спросил Иштван у «своей» мадам Вессне, которая на грубое высказывание Якоба только усмехнулась.

— Не очень-то надежна команда, которой так легко лишиться! — парировала магичка.

Иштван, уязвленный сильнее, чем хотел бы показать, вступился за трубадуров:

— Аннель — их друг, разумеется, мальчишки переживают! И выражают чувства, как умеют. В конце концов они еще всего лишь подростки.

— И какие же чувства ваши подростки сейчас выразили? — с иронией уточнила магичка. — Ну, давайте, давайте, учитель Йонаш, смелее! Что это было, по-вашему?

Иштван вздохнул.

— Очень похоже на ревность, — пробормотал он. — Но выраженную странно по-разному.

— Вот именно, — кивнула магичка. — А вообще, господин учитель, вы меня удивляете — при таком-то отношении к магам ваши любимые ученики, оказывается, одаренные.

— Якоб, надеюсь, нет, — возразил Иштван.

— Да, Якоб еще слишком мал, чтобы судить с уверенностью, — согласилась Мия. — Его спектр не успел сформироваться, но вот Марцель…

— Что Марцель? — буркнул Иштван.

— Сегодня юноша был расстроен и злился. И в его спектре я четко разглядела темные всполохи. Марцель — потенциально черный маг. Вы поэтому отговариваете его от академии?

Иштван неохотно кивнул.

— Племянник графа Шекая, Вигор, маг, и он предупредил меня о спектре Марцеля. Сам мальчик еще не знает, на первом тестировании черноты не видели.

— Но чернота в спектре — это же совсем не трагедия! — воскликнула магичка. — Мы живем в просвещенное время, черных больше не преследуют и не сжигают.

— Еще «слава анрофениту», прибавьте, — буркнул Иштван.

— По-моему, анрофенитовый ошейник куда лучше, чем костер, — заявила магичка. — Да и чтобы заработать его, маг должен совершить что-то совсем уж противозаконное.

— Я не пожелал бы Марцелю подобной судьбы, — признался Иштван. — Он может стать хорошим поэтом, у него несомненный талант.

— Он так же может стать и хорошим магом и вправе сам избрать свою судьбу, — напомнила магичка и пошла в дом.

Иштван уныло поплелся следом, сожалея, что так и не успел попросить Якоба показать стихи, которые утром не смог взять из-за наручников.

Трубадуры, отвергнув так поспешно общество Иштвана и прочих обитателей «Белого жасмина», огорчили этим не только покинутого ими учителя, но и гостеприимную мадам Эпине, твердо вознамерившуюся немедленно накормить всю компанию обедом. В какой-то степени утешить ее смог Борош, застенчиво, но все же принявший приглашение на обед. Дьюлу на время обеденного перерыва пришлось оставить у ворот.

— Что предпримем дальше? — спросил Иштван, которому не терпелось начать хоть что-то уже делать для поисков беглой ученицы, у старшего инспектора Вессне, спокойно пьющей свой чай, и мысленно отметил, что невольно признает ее руководство и уступает принятие решений. Что, как быстро выяснилось, вовсе не означает его готовность решениям этим подчиняться беспрекословно.

— Воспользуемся еще раз присутствием господина Бороша и его любезностью и попросим отвезти нас в лечебницу, куда поместили вчерашнего пострадавшего маляра.

Борош охотно закивал, подтверждая, что он весь с Дьюлой вкупе целиком в распоряжении магконтроля, а Иштван взвился:

— И как это поможет нам найти Аннель? — раздраженно воскликнул он.

— А вы придумали уже план, который поможет? — сухо осведомилась госпожа инспектор.

Иштван, не желая открыто признавать, что ничего полезного так и не смог придумать, попробовал свести дискуссию в беспроигрышную плоскость этических норм: