Магистр из зазеркалья

Подошла к краю, опустила в воду руки.

Сила источника пульсировала в такт с моим сердцем, и каждый удар отдавался болью во всем теле. Древние видения проносились перед глазами — войны, битвы магов, падение империй и их рождение и возвышение новых властителей. Я видела, как первые Хранители принимали силу источника, как они менялись, как некоторые не выдерживали этой мощи и обращались в прах.

— Быстрее! — рявкнул Томас, но его голос доносился словно сквозь толщу воды. — Ты должна принять силу источника до полуночи!

Краем глаза заметила, как внезапно из теней материализовался …. Крысарик! Няш…

И хотелось бы облегчено выдохнуть, но начатый ритуал уже затянул и оборвать его не было возможности. Так же краем глаза отметила появление Дара, Шонкара и еще нескольких мужчин.

Там, за гранью моего сознания шел яростный бой, но я уже почти не различала происходящее — источник требовал все мое внимание. Я слышала лязг металла, крики боли и рычание Няша, вернувшего свои нормальные размеры.

Сила источника становилась все мощнее, грозя поглотить меня целиком. Я поняла — либо я подчиню его себе, либо он уничтожит меня. Третьего не дано. Собрав всю волю, я потянулась к древней магии, пытаясь направить ее поток. Это было похоже на попытку усмирить бушующую реку голыми руками.

Я чувствовала, как древняя магия пытается переплавить мою сущность, изменить саму мою природу. Каждая секунда сопротивления давалась ценой невероятной боли. Видения становились все более яркими — я видела создание этого храма, видела первых магов, приручивших силу источника….

Сила источника достигла пика, и я почувствовала, как реальность начинает плыть перед глазами. Последнее, что я увидела — как темная фигура склоняется над неподвижным телом, занося кинжал:

— Дарислав… Нет… — прошептала. На глазах выступили слезы, голова взорвалась болью и свет померк.

В этот момент источник взорвался потоком чистой энергии, и храм поглотила вспышка ослепительного света. Я чувствовала, как древняя сила течет через меня, как она меняет мою сущность, как открывает во мне что-то, долгие время дремавшее в крови моего рода.

А потом наступила тьма, и в ней эхом прозвучал голос, говорящий на языке, который я никогда не учила, но каким-то образом понимала:

— Мы ждали тебя… Добро пожаловать, новый Хранитель. Твое испытание только начинается. Древняя кровь пробудилась, и теперь ты должна выбрать свой путь — стать щитом против тьмы или позволить ей поглотить все сущее…

И где то глубоко внутри себя я знала, чувствовала, что «голос» стар, настолько он древний, что мера «возраста» для моего понимания просто непостижима. «Оно»- старее мира.

В сгустившейся тьме я видела, как тысячи нитей судьбы переплетаются вокруг меня, как потоки тьмы приходят в движение. И где-то там, в этом водовороте нитей, была тонкая мерцающая нить жизни Дарислава, медленно угасающая в темноте…

Погружение в древнюю магию было подобно падению в бездонный колодец. Сначала я летела сквозь тьму, затем вокруг начали вспыхивать образы — яркие, живые, пугающие своей реальностью. Первое испытание настигло меня волной обжигающего холода. Я оказалась посреди ледяной пустыни, где ветер резал кожу, а каждый вдох обжигал легкие. Этот холод был знаком — такой же лед сковал мое сердце, когда Валик, которому я доверила свою любовь, предал меня.

Нет, не тогда, когда я сама прогнала его, а еще до этого. Когда он свалил в закат в первый раз. Я вновь почувствовала то одиночество, ту пустоту, что грозила поглотить меня целиком.

— Сдайся…. - шептал мне голос в моей голове, — позволь холоду забрать боль. В пустоте нет страданий…

Медленно качнула головой?

— н-нет..

Тот же голос прошептал:

— Тогда покажи, что твое пламя сильнее любого холода.

Медленно зрело понимание — этот путь ведет в никуда, в бесконечную мерзлоту… Души? Где-то глубоко внутри затеплилась искра. В памяти всплыли смутные образы. Мои родители, улыбка бабушки… Я потянулась к ней, к этой искорке, раздувая этот огонек, превращая его в пламя, которое постепенно охватило все тело. Лед вокруг начал таять, и пустыня растаяла, как мираж.

Второе испытание погрузило меня в абсолютную тьму.

— Найди свет там, где его нет, — произнес голос в моей голове.

В этой тьме я слышала шепот незримых созданий, чувствовала их скользские, не оставляющие следов, прикосновения. Они нашептывали обещания, предлагали силу в обмен на подчинение.

Но…

— Мама? — я обернулась, заметив краем глаза светлый силуэт молодой темноволосой женщины. Как я могла ее забыть? И меня поглотил теплый свет детского незамутненного счастья, когда мама читала мне сказки перед сном, а папа учил различать созвездия на ночном небе.

Я вспомнила тепло дружбы с Анькой, оставшейся в моем прежнем мире — на Земле — наши секреты, стёб над бывшими, ее смех, поддержку в трудные минуты. И самый яркий свет — в глазах Дарислава, который сейчас боролся со смертью, чтобы защитить меня. Его любовь сияла ярче всех звезд.

Я, подчиняясь странному порыву, создала из этих воспоминаний светящуюся сферу — не магией, нет. Я вложила в нее свою веру в лучшее, веру в любовь.