Магистр Тайной Печати

У внешности его величества Даниэля Монтэра не было возраста. В зависимости от того, как на его лицо падал свет, он казался то юношей, то стариком. Не таким стариком, когда лицо становится вялой дряблой маской, а таким, когда возраст светится в глазах нечеловеческой мудростью. Его длинные белые, как свежее выпавший снег волосы, были собранны в хвост. Высокий интеллектуальный лоб, интересные пропорции лица. Одет он был в серебристо-серый костюм тройку из тонкого английского сукна. Обе кисти изящных рук с длинными, тонкими пальцами, украшали перстни. На левой руке особенно выделялся тот самый перстень с александритом, а вот перстень, надетый на его правую руку, я видел впервые. Обрамленный затейливым золотым орнаментом, странный изумруд, похожий прожилками и мутностью на срез малахита, однако это был именно изумруд. Не знаю откуда, но я знал это точно. На шее монарха висел королевский медальон на толстой золотой цепи. Именно этот медальон спокон веков украшал шеи владетельных особ луни.

Стаявшую рядом с Даниэлем Алису, одели в абрикосово-розовое платье, фасона начала XIV века. Ее бледность делала ее похожей на напудренную даму того времени. В стиле моды того же времени, были уложены ее роскошные рыжие волосы. Я встретился с ней взглядом, и в моем сердце что-то с хрустом оборвалось. Ее красивые глазки, обрамленные длинными ресницами, которые я так любил, глазки цвета сосновой хвои, сменили цвет, теперь они стали яркими, как молодой осенний мох, а зрачки ненормально узкими. Я понял, почему перебинтована ее рука. Даниэль проследил за моим взглядом и удовлетворенно усмехнулся.

— Разными представителями сообществ, говоришь? — насмешливо переспросил он и обратился к горожанам.

— Жители прекрасного королевства Луны! Приветствую тех из вас, кто встал на защиту своего города. Имею честь представить вам мою невесту. Вот она, — он указал на Алису. — Проявите почтение к вашей будущей королеве.

Оборотни, как по команде склонили головы. Я перевел глаза на красавца брюнета, стаявшего за спиной Алисы. Его внешний вид свидетельствовал о том, что на этикет ему плевать. С ног до головы он был облачен в коричневую кожу, ковбой Мальборо, да и только. Поразительной глубины синие глаза в оправе густых черных ресниц. Я встретился с ним взглядом. Он сощурил глаза, и у меня создалось впечатление, что он смотрит на меня сквозь прицел. Еле заметно, очень медленно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, он приложил правую руку к сердцу. Это был знак мне. Знак служения Зеркальному Пондемониуму. На его правой руке полыхнул перстень, символ королевской власти. Понятно, это ни кто иной, как Жюслен Монтэр собственной персоной. Он давал мне понять, что он на стороне закона и не поддерживает своего брата.

— Я обратил ее до полнолуния, — продолжал вещать Даня. — Теперь эта девушка одна из нас.

В этот момент Алиса вскинула голову, и я поймал ее виноватый взгляд.

— Надеюсь теперь Магистр, вам понятно, почему моя невеста не пойдет с вами?

Он был прав. Отныне Алиса относится к другому сообществу и если она не возражает против брака с Даниэлем, мы никак не сможем этому воспрепятствовать. Можно было отступить, но у меня были претензии к Монтэру.

— Уж не думаете ли вы, ваше величество, что обратив чужого подданного не имея на это разрешения, у вас есть шанс сохранить королевство? Вам, как никому другому, должно быть известно, что стоит мне произнести пару фраз, как сюда направятся несметные полчища солдат Легиона и сотрут ваш вид с лица земли.

Он понимал, я не шучу. Пондемониум ценит своих подданных, но наказывает непокорных. На этот раз пришла Данина очередь бледнеть, потому что прав был я. Воцарилась тягостная пауза, которую нарушил Жюслен Монтэр.

— Его величеству нет резона портить отношения с властью. Мы не хотим войны и предлагаем решить все вопросы мирным путем. Не угодно ли будет главнокомандующему и его друзьям отобедать с его величеством, тогда как местные жители окажут гостеприимство воинам почетного Легиона.

Умница принц, понимает, портить отношения с властью себе дороже. Всем нужен был тайм-аут, особенно жителям королевства. Даже во вторые сутки полнолуния. Это психология. Ночью, когда на небе всходит полная луна, они способны рвать и рушить. Днем же, когда на небе ясное солнышко, оборотни не смели в полной мере дать выход своей ярости. Короче, они тянули время, ожидая восхода луны.

Я посмотрел на часы, половина четвертого. Часа через три начнет темнеть, а через четыре, взойдет луна. Времени у нас оставалось мало. Можно конечно для подкрепления попросить армию вампиров, тогда оборотням не позавидуешь, и наверняка Даня понимает, что его подданные уступают количеством армии Зеркального Пондемониума.

Что бы я сделал на месте Дани? Убил бы Кристиана Лантье, армия останется без командира, станет уязвимей, и некому будет вызывать подкрепление, другими словами, если я соглашусь отобедать с братьями Монтэр, возможно, этот обед станет последним приемом пищи в моей жизни.

— Что скажите лейтенант? — обратился я к легионеру, все еще закрывавшему меня плечом.